颜路听见头曼这话，脸上没起半点波澜。

他早料到对方会这般反应。

也早把应对的话在心里过了一遍又一遍。

“头曼单于，不知您可听过中原一句老话：天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。”

“意思是……上天赐下的机会，若不伸手去拿，反倒招祸；时机到了却按兵不动，灾祸便自己找上门来。”

“眼下正是如此。大秦监国突然调走蒙恬，这岂是寻常人事调度？分明是天意开了个口子。若只占几个边郡，粮未尽、势未张，便停步不前，反倒让大秦看清了狼族的野心。”

“到那时，他们缓过神来，再给蒙恬添兵加将，举全国之力压过来……咱们还能往哪儿退？退回草原？等死？”

“狼族，唯有一条活路：灭则亡，胜则王。”

这话一落，头曼脊背一僵，手指攥紧了腰间刀柄。

他忽地想起……这一仗能打，本就不是靠谋划周密，而是靠一连串偶然凑成的缝隙：蒙恬离营、监国换人、北境防务空虚……桩桩件件，像老天爷亲手推了他一把。

若他缩手缩脚，只敢啃几块硬骨头就收兵，等大秦醒过味儿来，哪怕占着三五个郡，也撑不过一个冬天。

草叶已泛黄，霜气早晚见。草原的冬，向来不讲情面……没粮，没柴，没盐，孩子冻裂的手指头，老人咽气前最后一口粗喘……这些，他都见过。

再细想下去，哪还有什么退路？

头曼垂下眼，不再开口。

其余部落首领也都噤了声。

颜路说的不是危言耸听，是旧事重演。过去多少回？打下几座城，抢些粮秣，待存粮见底，人马疲软，六国或大秦便调齐兵马，一声号令，铁骑如潮水般涌来，把他们重新赶回风沙里。

不是打不赢一时，是不敢赢到底。

只敢在边境晃荡，刮点油水，便心满意足。

头曼胸口发闷。他总以为自己是破局之人，如今才明白，自己和先祖一样，骨头里缺那股子狠劲儿……不敢直插腹地，不敢动人家的心脏。

这样下去，别说当大秦的王，怕是连北蛮首领的位置，迟早也要被别人踩下去。

他抬眼，神色沉定，朝颜路一拱手：“颜路先生，请教……直取咸阳，究竟如何动手？”

话音未落，几位部落首领齐刷刷瞪圆了眼，脱口而出：“单于！”

谁也没想到，头曼真要听一个中原人的主意，还要真刀真枪奔咸阳去！

头曼迎着众人惊疑的目光，声音不高，却字字砸在地上：“大秦不会由着咱们占几个郡就装聋作哑。等他们调过头来，挨打的就是我们！”

“只有一条路……快！快到他们来不及调兵，快到他们来不及合围！”

“信我，就跟我走；不信，现在便可回营。”

众首领默然片刻，终于缓缓点头。

有人看向颜路，嗓音发紧：“……该怎么做？”

颜路唇角微扬，笑意极淡，却稳。

他知道，这张网，终于收住了。

“攻咸阳，两件事，缺一不可。”

“其一，快。全程急行，昼夜不歇。必须抢在王离援军抵京之前，抢在蒙恬回师之前，直扑咸阳城下。”

“其二，多。兵力越多越好。路上郡县，不靠巧取，只靠强破……挡者碾碎，拦者踏平。”

头曼略一沉吟，问：“你说的‘多’，究竟多少？”

颜路直视着他，没绕弯子：“越多越稳。单于心里清楚，此战不是劫寨、不是扰边，是赌命。”

“赢了……狼族从此有仓廪、有盐铁、有屋舍，孩子不必啃草根，老人不必裹皮睡雪地。”

“输了……再无退路，再无余地，再无‘狼族’二字。”

“这样的仗，难道不值得，把所有马、所有刀、所有男人，全押上去？”

话说到这儿，颜路袖中手指绷紧，指甲陷进掌心。

成与不成，就在头曼一句话。

众人静默片刻，没人反驳。

道理摆得明白：若真要直捣咸阳，就得一鼓作气，就得以势压人。狼族兵权散在各部，大秦历来摸不清底细……今日败了，明日又能聚起一支；昨日散了，后日又拉出一哨。

其实哪是什么神出鬼没？不过是头曼一声号令，各大部落应声而合罢了。

……那支从不在账册上的大军，从来就站在他身后。

他真正握在手里的兵，向来不轻易亮出来。

那是最后的筹码。

每次出战，他总会悄悄扣下一部分人马，按兵不动。

这一回，似乎真藏不住了。

各部落首领若真跟着头曼南下，就得把自家所有兵马尽数交出。

头曼若还藏着掖着……等到了咸阳，那些人当场拔刀砍了他的脑袋，自己登基称帝，谁也拦不住。

其余首领更不会容他留一手。

人家连祖产、老小、存粮都押上了，他若还攥着私兵不放，凭什么坐这个主位？

这场豪赌，赌的是命，是族运，是整个草原的将来。

谁都不许藏私！

头曼对颜路的谋划，越听越上心。

可一想到要动用全部家底，又迟疑起来。

他向来如此，步步算计，不敢轻掷。

其他首领坐不住了，一个接一个开口劝：

“头领，打咸阳，哪有留后手的道理？”

“多留些人，赢了用不上，输了路上全填了沟壑……白养他们？”

“不拼尽全力，拿什么撞开咸阳城门？”

最后一个首领叹口气，声音不大，却像根针：“头领要是拿不定主意……不如咱回九原郡抢点粮过冬算了。”

这话扎得头曼胸口一闷。

尝过称王的滋味，谁还肯缩在地窖里啃冷馍？

心里那幅画面早刻熟了：金殿、冕旒、百官俯首……那不是梦，是眼看着就要落下的实影。

再让他钻窟窿、躲哨骑、做见不得光的鼠辈？不可能。

他牙关一咬，声音沉下去：“传令！召各部壮士，连我的亲卫营一起，全数调齐……这一仗，不留一人，不留一卒！”

话音落地，帐中顿时静了一瞬。

众人互相交换眼色……头曼真豁出去了。

这是把整族身家性命，全押进咸阳的砖缝里。

赢了，万民跪呼；输了，尸骨无收。

男人死在奔向王座的路上，也算没白活一遭。

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