楼兰城头,蚩尤女傩神、楼兰大祭司玉宸、楼兰女王亚楠三人缓步登临。
目光被远处沙海高扬的浓烟牵住,脚步不由顿住。
三人立于城楼边沿,裙裾未动,神情却倏然凝滞。
方才的从容仪态,顷刻间散尽。取而代之的,是难以掩抑的震骇。
残阳斜照,沙海空旷。
十万秦军列阵如尺,锤声铿锵,正一锤一锤砸开魔铜原矿与荧惑之石;碎屑纷飞间,冶炼好的魔铜与陨铁,已由后方流水般递至公输家弟子手中;公输仇执锤在前,指挥若定,一块块构件在他手下渐次成形……兵魔神的臂甲、脊骨、膝枢、足踝……皆依图而铸,严丝合缝。
嬴尘静立旁观,目光扫过图纸,又掠过锻炉与流水线般的匠人,心中已有定数:照此进度,两个时辰之内,第一具兵魔神必成。
城楼上,三位妇人彼此对视,喉头微动,竟一时失语。
……公子竟真在复刻兵魔神?
……没看错?
……那是上古蚩尤亲手所铸的镇世之器!寻常匠人莫说仿造,单是看清其内部榫卯咬合、气脉流转,便已难如登天。
可眼前这少年,不仅看得透,更讲得清……哪处承力、哪处导气、哪处藏机、哪处伏变……条条分明,句句落地。
他竟能把蚩尤留下的混沌机关,拆解成一道道可教、可学、可复制的规矩?
……难道眼界之阔、识见之深,竟已凌驾于蚩尤之上?
这还只是第一惊。
再看那原料:陨铁沉黑泛青,魔铜赤中带靛,皆非凡品。上古之时,蚩尤亲择矿脉,百里挑一;自其兵败,魔铜断源,陨铁几近绝迹。千年来,连楼兰秘库中存的零星残片,都供奉于神龛深处,不敢轻动。
可眼下,秦军堆场之上,魔铜成山,陨铁如丘,搬运如运柴薪,毫无惜意。
楼兰女王指尖微颤,玉宸袖底掌心沁汗,女傩神垂眸默诵祝祷……三人皆知:此非寻常手段,亦非人力可及。
……十五六岁的少年,通晓失传万载的机关至理?
……解得蚩尤都不曾示人的核心构架?
……还随手调得动早已湮灭的神料?
思来想去,唯有一解:
怕真是蚩尤转世。
咸阳宫内,朝议已散。
东胡归附之事,并未激起多少波澜。朝臣们心知肚明:东胡民风淳朴,习尚近秦,礼法相通,言语无碍,远非北蛮狼族那般桀骜难驯。既已归郡,照中原旧制设吏、立学、通商、征赋,三年之内,便可人心归附。
嬴尘当场落案:废辽东、辽西旧辖,另立东胡郡,郡治设于故王庭,郡守由廷尉署举荐,即日赴任。
退朝回寝,嬴尘阖门静坐,调息凝神。
东胡一役,皇气奔涌如江,直冲丹田。其势之盛,竟与攻破楼兰时不分伯仲。
他盘膝坐于榻沿,引气入体,皇气如雾,缠绕周身,缓缓沉降,一寸寸渗入经络,汇向丹田。
修为随之攀升……此前刚破皇气元婴期,踏入羽化期三重;此刻气机鼓荡,境界再度松动。
然而异象忽生。
气流涌入愈深,面容悄然变化:下颌线条渐硬,眉峰微扬,眼角略展,额角舒展,唇线收束……少年稚气如潮退去,轮廓愈发沉稳。
不是骤变,而是自然过渡……仿佛时光被加速推演,十五六岁的青涩面庞,一点一点,长成二十岁青年的坚毅模样。
最后一缕皇气沉入丹田,气息归静。
镜中映出的,已是挺拔修长、目若寒星的成年男子。
修为亦随之跃升:皇气羽化期三重,一跃而至返虚期一重。
他抬手抚过下颌,指腹触到新生的微硬胡茬。
窗外暮色渐浓,烛火未燃,殿内却似有光自他身上漫出。
......
东胡覆灭,嬴尘境界跃升八重,迈入皇气返虚期。
身子一轻,似卸千钧重担。世间绳索、规矩、桎梏,于他而言,已如薄雾拂面,不留痕迹。
皇气返虚……借真返虚,自立乾坤。
昔日不过半仙之身的嬴尘,如今已踏进人仙门槛,体内仙气初凝,寿延三百载。掐指一算,活到三国时,绰绰有余。可长生二字,仍悬于前路尽头。三百岁,只是起点,不是终点。
国势愈盛,皇气愈厚;皇气愈厚,境界愈稳。眼下要务,仍是扩土、收民、聚气。
破境之后,得一术,名曰“指一为二”。
三界之内,凡无灵无识之物,但凡指定,即裂为二……新者与旧者,形神俱同,毫厘不差。
嬴尘唇角微扬,未多言语。心里却已落定:这哪是法术?分明是兵魔神的快刀。
楼兰那边,撒豆成兵的十万秦军日夜督造,兵魔神一具具出炉,可进度终究拖沓。如今有了此术,何须等?何须造?只消一指,一具变两具,两具变四具……沙漠深处,铁甲森然,自成军阵。
待第一具兵魔神铸成,他便遣皇气分身“无名公子”亲赴楼兰外漠。指落沙起,影动风生,一支铁军无声而立。
大月氏?五翕侯?
铜铁所铸的刀枪,在兵魔神面前,连刮痕都留不下。平推而已,何须多言。
目光再西移,落向亚历山大帝国。
横跨亚、欧、非三洲,疆域八百万平方公里。待大秦吞并大月氏、亚历山大,亚洲三分之二,尽入版图。
北边,东胡、北蛮早已郡县化,冰原以北,唯余毛熊之地……白茫茫一片,无城无寨,无王无史。史上第一个帝国文明,尚在六百年后才露端倪。如今那里,纯是荒原,冻土千里。
嬴尘提朱砂笔,在毛熊位置点下一点红印。
自由扩张区。
东胡没了,北蛮归了,这冰原,已是大秦北门后院。
他定下的路,一向清晰:向西,向南。
南有占婆、摩揭陀;西有大月氏、亚历山大;再往西,埃及王朝高悬地图一角,克里奥佩特拉的名字旁,墨迹未干。
嬴尘眸光微敛。
二十岁了。皇气返虚后,形貌随心而调,可驻颜,可易容。他选了二十……比十五六时沉稳,比三十许更锐利。早朝议事,群臣俯首,监国威仪,恰到好处。
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