诸葛青云的信使在黎明前抵达了黑石关。

矿区值夜的是十七。他坐在井架旁边的折叠椅上，膝盖上摊着一本翻旧了的工程手册，手边放着一盏调到最低亮度的照明符灯。信使的马蹄声从苍狼岭南坡方向传来时，十七在第一时间就站了起来——不是紧张，是习惯。战时培养出的条件反射至今没有消退，马蹄声的节奏、方向、速度和负重状态，他能在三息之内判断出是敌是友。这匹马跑得不快，蹄声均匀，骑手没有频繁鞭策，说明不是紧急军情，但也绝不是寻常的公文传递。

信使是诸葛家工坊的学徒，叫小陆，年纪和丁小满差不多大，脸上还带着熬夜赶路的青白脸色，但眼睛很亮。他把一个用蜂蜡密封的铜筒交到十七手里，说诸葛先生交代了，必须亲手交给林观主。十七把铜筒翻过来看了看封蜡上的印记——不是诸葛家的公章，是诸葛青云个人的私印，一枚极小的太极纹章。他点了点头，让小陆去灶房喝碗热粥，自己转身往角楼走去。

林玄清通常在卯时前起床，但十七知道这个时辰师尊多半已经醒了。矿区重建以来，林玄清的作息比战时更不规律——白天在现场盯着井下监测体系的升级改造，晚上在笔记簿上写母体降解期的灵气波动模型，深夜回信给郡城矿务局和镇魔司的往来公函。柳月前天当着全装备队的面说了一句“师尊你这几天睡够了没有”，林玄清想了想，回了两个字：“够的。”柳月后来跟清风说，师尊说“够的”的时候眼睛还盯着探测仪上的数据，连眼皮都没抬。

角楼上的油灯果然亮着。林玄清接过铜筒，用小刀挑开封蜡，抽出里面的信纸。诸葛青云的字迹一向工整，但这封信的字明显比平时写得快，横竖之间少了几分从容，多了几分压不住的急迫。信不长，只有大半页，但林玄清从头到尾读了两遍。

第一遍读的是内容。第二遍读的是字缝里藏着的东西。

信上写了三件事。

第一件：姜家在阴山深处的旧矿道里发现了一处完整的神庭遗迹。姜源带勘探队沿着战前影提供的那条旧运输巷道继续往北探查，本来只是想做常规的矿脉灵气分布测绘，结果在距离黑石关大约一百八十里的位置发现了一段从未被标记在任何矿脉图上的岔道。岔道口被几千年的积灰和碎石封得严严实实，姜源用探测仪做了初步扫描，发现里面是一个大型地下空间，保存状态远超苍狼岭山神庙下的工程坑道。岔道口的金属衬板上刻着一排神庭工程编号，姜源拓印下来做了比对，确认这处遗迹不属于矿脉监测站、不属于运输中转站、也不属于虫群控制节点——它在神庭工程体系中的分类代码是“YMC”，意思是“材料学研究中心”。

第二件：姜源在遗迹入口处做了初步探测，探测仪记录到遗迹深处存在微弱但持续的能量信号——不是灵气脉动，不是虫群活动，而是某种还在运转的神庭设备。信号的频率特征和灵核的低频维持信号有相似之处，但功率低得多，大约只有灵核的千分之一。姜源没有擅自深入，只在外围采集了空气样本和岩壁刮片。样本在郡城矿务局做了快速分析，空气中含有极微量的惰性气体同位素，成分比例和天元石矿脉深处的灵气衰变产物不一致，分析人员判断这可能是某套仍在运转的神庭封闭系统缓慢泄漏出的残余气体。

第三件事写在信的末尾，诸葛青云的笔迹在这里明显加重了力道，像是在写这几个字时手指不自觉地握紧了笔杆。

“姜源在遗迹入口的铭牌上拓下了一个名字。不是工程编号，是神庭时期的个人签名。签的是‘姜和’。”

林玄清把信纸放在桌上，手指按在“姜和”两个字旁边。诸葛青云的信里没有展开说这意味着什么，因为他知道林玄清不需要他展开。姜和——那个躺在停云山庄脉眼里、心跳每分钟十二次的末代首席工程师。他在神庭灭亡前夜把自己的血存进银哨子、把母体控制协议交给姜家保管，然后在母体失控之后的最后时刻做了什么？他在哪儿度过了神庭文明的最后几天？那几天里他做了什么决定、留下了什么？姜和的指环还放在林玄清的道袍内袋里，指环内侧的符文纹路已经暗淡了，但指环本身的物理材质还在。神庭遗迹里刻着姜和的名字，意味着那不是一处普通的材料学实验室，而是姜和本人在神庭灭亡前夕亲自去过、或者亲自建立的地方。

“十七。”林玄清把信折好放进袖袋，声音很平静，“去把清风和李千户叫来。然后通知诸葛恪，破晓改型今天之内完成所有检修，明天一早我要用。”

十七应声跑下楼。他在楼梯上差点和上楼的李寒衣撞个满怀——她已经醒了，穿着一件深灰色的单衣，袖子卷到手肘，小臂上沾着刚练完刀留下的薄汗。她没有问“出了什么事”，只是看了一眼林玄清面前桌上摊开的信纸，然后从十七身边擦过，走上角楼，站在林玄清旁边。她的目光扫过信纸上“姜和”两个字，眼神微微动了一下，但仍然没有开口问。

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