封赏的圣旨当天下午就到了慈宁宫。

来宣旨的是皇帝身边最得力的老太监，满脸堆笑，声音又尖又亮。念完长长一串封赏，他躬着身子把圣旨递给凤南衣，笑眯眯道：“嘉懿郡主，皇上还说了，您在京城的郡主府正在修葺，这些日子就先委屈您，还住在慈宁宫偏殿。”

凤南衣接过圣旨。

沉甸甸的，像块铁。

黄金千两，明珠百斛，郡主封号，协理刑部之权。

赏赐厚得烫手。

她跪下谢恩，起身时腿有些软。

老太监又转向百里烁：“瑞王殿下，您的王府在朱雀大街东头，原是前朝一位亲王的宅邸，皇上特意赐给您。里头一应物件都备齐了，您随时可以搬进去。”

百里烁也谢恩。

老太监办完差事，又说了几句吉祥话，这才带着人走了。

慈宁宫里安静下来。

太后坐在暖榻上，捻着佛珠，没说话。

凤南衣和百里烁站在那儿，也没说话。

半晌，太后才开口：“都坐吧。”

两人坐下。

“封赏是好事。”太后慢悠悠道，“但也是催命符。从今儿起，盯着你们的人，会比从前多十倍。”

凤南衣垂眼：“臣女明白。”

百里烁也道：“孙儿会小心。”

太后看他一眼，又看看凤南衣，忽然笑了：“你们俩，倒像亲兄妹。”

凤南衣心头一跳。

百里烁也愣了愣。

“烁儿。”太后道，“你年纪也不小了，该成家了。”

百里烁脸微红：“皇祖母，孙儿还……”

“还什么？”太后打断他，“你父皇像你这么大时，都有你了。哀家看秦家那丫头不错，爽利，明事理，配你正合适。”

秦昭雪。

凤南衣抬眼。

太后这是……要撮合秦昭雪和百里烁？

“秦姑娘是将门之女，性子刚烈。”百里烁斟酌着词句，“孙儿怕委屈了她。”

“刚烈才好。”太后道，“你这性子太软，就得有个刚烈的在身边提点着。况且秦烈手握兵权，你娶了他女儿，他在朝中自然站你这边。”

话说得直白。

联姻，拉拢，巩固势力。

百里烁沉默。

凤南衣也沉默。

她知道太后说得对。秦昭雪嫁给百里烁，对百里烁，对秦家，都是最好的选择。

可她想起秦昭雪说起边关时亮晶晶的眼睛，想起她说“我秦昭雪长这么大，就没怕过”时的样子。

那样的女子，该配怎样的男子？

不该是这种权衡利弊的政治联姻。

“皇祖母。”百里烁忽然开口，“孙儿……想先问问秦姑娘的意思。”

太后挑眉：“父母之命，媒妁之言。你问她做什么？”

“孙儿不想勉强她。”百里烁抬起头，眼神清澈，“秦姑娘是翱翔天际的鹰，不该被关在笼子里。若她不愿，孙儿绝不强求。”

太后盯着他，看了很久。

最后，叹了口气。

“随你吧。”她摆摆手，“但哀家提醒你，秦烈那边，皇上已经透了口风。这桩婚事，八九不离十。”

百里烁脸色一白。

凤南衣心里也沉了沉。

皇上开口，那就是圣意。

圣意难违。

从慈宁宫出来，百里烁送凤南衣回偏殿。

两人并肩走在宫道上，谁都没说话。

秋风刮过来，卷起落叶，打着旋儿。

“郡主。”百里烁忽然开口，“若你是秦姑娘，你会愿意吗？”

凤南衣停下脚步，转头看他。

“殿下问错人了。”她道，“臣女不是秦姑娘。”

“可你们都是女子。”百里烁眼神认真，“女子……是不是都想要一份两情相悦的姻缘？”

凤南衣没答。

她看着远处宫墙，墙头枯草在风里摇晃。

“臣女不知道。”她说，“臣女只知道，这宫里，这朝堂，容不下两情相悦。”

百里烁眼神黯了黯。

“殿下若真为秦姑娘好，”凤南衣继续道，“就该去问她。若她愿意，皆大欢喜。若她不愿……殿下也该为她争一争。”

百里烁愣了愣：“争？”

“争她的自由，争她的选择。”凤南衣看着他，“殿下如今是瑞王，是扳倒叶家的功臣。您的话，皇上总会听几分。”

百里烁沉默良久，重重点头。

“我明白了。”

他转身，大步往宫外走。

背影挺直，像棵青竹。

凤南衣看着他走远，才收回目光。

一转身，看见秦昭雪站在不远处。

红衣猎猎，马尾高束，胳膊还吊着，脸上却带着笑。

“郡主。”她走过来，步子很大，“听说你升官了？协理刑部，厉害啊。”

凤南衣也笑：“你这消息，比宫里的太监还快。”

“那是。”秦昭雪咧嘴，“我爹一散朝就告诉我了。他还说，皇上要给我指婚。”

凤南衣心头一紧：“指给谁？”

“还能有谁？”秦昭雪笑容淡了，“瑞王殿下呗。”

她顿了顿，看向百里烁离开的方向。

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