天快亮的时候，他们埋掉了最后一具尸体。

泥土盖上去，血腥味还在，混着那股诡异的黄烟味，飘在清晨湿冷的空气里，像一层揭不掉的阴霾。玄一肩头的伤草草裹了几层布，血渗出来，又干成暗红色。手臂受伤的那个暗卫叫陈五，脸色白得像纸，可走路的时候腰板挺得笔直，一声不吭。

“能走吗？”凤南衣问。

陈五咧了咧嘴，额头上都是冷汗，可声音挺稳：“能。这点伤，死不了。”

死不了。这话说出来，没人当真。昨晚上要是再慢一步，那刀砍的就不是手臂，是脖子。可没人说破。有些话，说破了，就显得矫情。

凤南衣点了点头，没再多说。她从怀里摸出个小瓷瓶，倒出两颗药丸，一颗递给玄一，一颗递给陈五。

“避毒丹。先含着，提神，也能防瘴气。”

两人接过，塞进嘴里。药丸化开，一股清凉带着辛辣的味道冲上来，直冲脑门。昏沉沉的脑子，一下子就清醒了。

“走。”凤南衣说。

没人问去哪儿。地图在脑子里，路在脚下。往西南，进云荡山，找绝命崖，抢九死还魂草。就这么简单，也这么难。

接下来的路，走得格外小心。

夜里的伏击像一根刺，扎在每个人心里。谁也不知道下一片林子后面，下一块石头边上，会不会又冒出几十个黑衣人，端着淬毒的弩箭，等着要他们的命。

玄一把人分成了三拨。一拨在前头探路，隔着一里地，用暗哨联系。一拨在中间，护着凤南衣和陈五。一拨在最后，扫清痕迹，顺便看看有没有尾巴。

凤南衣走在中间，眼睛看着脚下的路，耳朵却竖着，听着四面八方的动静。鸟叫，虫鸣，风吹树叶的沙沙声。每一种声音，她都在脑子里过一遍，分辨是正常，还是异常。

这是阿竹教的。那小子拿着竹棍，在她耳朵边上敲，敲一下问一声：“什么声？哪儿来的？是人还是畜牲？”

她当时觉得烦，现在才知道，那竹棍敲出来的，是保命的本事。

太阳升起来，又落下去。山连着山，岭挨着岭。路越走越窄，林子越走越密。空气湿漉漉的，粘在皮肤上，像一层洗不掉的油。偶尔能看到一两条小路，歪歪扭扭地伸进山里，路边有破烂的、用石头堆起来的山神像，像被谁随手丢在那儿，风吹雨打得没了形状。

第三天下午，他们走出了最后一片老林子。

眼前豁然开朗。

是一条河，不宽，水是浑浊的黄色，哗啦啦地流。河对岸，能看见一片歪歪扭扭的吊脚楼，挤在山脚下。楼是灰扑扑的木头搭的，有些年头了，风吹日晒，木头都发了黑。屋顶盖着茅草，有些地方塌了，露出底下黑黢黢的窟窿。

是寨子，又不是寨子。

因为寨子外头，沿着河边，稀稀拉拉搭着好些棚子。竹子搭的架子，顶上盖着油布或者芭蕉叶。棚子门口挂着些乱七八糟的东西——成串的辣椒，风干的兽皮，编了一半的竹筐，还有几只死兔子，血淋淋地吊在那儿，招来一群苍蝇，嗡嗡地绕着飞。

有人。汉人打扮的，苗人打扮的，混在一起。蹲在棚子前头，摆着些山货、药材、盐巴、布头，扯着嗓子吆喝，声音一个比一个大。可买卖的人不多，大多是匆匆走过，看一眼，问个价，摇摇头就走。

空气里飘着一股味儿。汗味儿，牲畜的骚味儿，药材的苦味儿，还有不知道从哪儿飘来的、炖肉的油腻味儿，混在一块儿，钻进鼻子里，让人胃里一阵翻腾。

“就是这儿了。”玄一压低声音，“云荡山脚下最后一个镇子，再往里，就是生苗的地界了。这地方汉苗杂居，三教九流，什么人都有。小心点。”

凤南衣点了点头。她理了理身上的衣服——粗布的褂子，深色的裤子，头发用布巾包了，脸上抹了点锅灰，看起来像个常年跑山的药材贩子，风尘仆仆，不起眼。

玄一他们也都换了装束。兵器藏在外衣底下，包袱里塞满了路上采的、晒干的草药，看起来倒真像那么回事。

一行人过了河。

河上有座破旧的木桥，踩上去吱呀呀地响，像是随时要塌。桥那头蹲着两个苗人汉子，光着膀子，露出精壮的、纹着青黑色图案的胳膊。他们盯着凤南衣一行人，眼睛像钩子，上上下下地刮。

玄一走在最前头，迎着那目光走过去，手按在腰间的刀柄上——虽然刀藏在衣服底下，可那动作，那眼神，明明白白告诉对方：别惹事。

两个苗人汉子对视一眼，撇了撇嘴，把目光挪开了。

进了镇子，那感觉就更怪了。

路是泥路，坑坑洼洼，昨天下过雨，积着浑浊的水。一脚踩下去，泥点子能溅到小腿肚。两边的棚子歪歪扭扭，有些里头黑洞洞的，能看见人影晃，可看不清脸。空气里那股混杂的味儿更浓了，还多了点别的——警惕，打量，还有藏在市井喧嚣底下的、一丝若有若无的敌意。

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