黎明前最黑暗的时刻。

风停了。连虫鸣都似乎蛰伏起来，山林陷入一种令人心悸的死寂。只有浓得化不开的雾气，在林木间无声流淌，沾湿了叶片，也模糊了一切轮廓。

洞内，最后的火折子早已燃尽。绝对的黑暗，吞噬了视觉，却让其他感官变得异常敏锐。

凤南衣背靠冰冷的岩壁，手握剑柄，坐得笔直。眼睛适应了黑暗，却依旧只能看到模糊的、浓淡不一的影。玄一粗重灼热的呼吸就在身旁，时断时续，像破损的风箱。小五那边安静得可怕，只有偶尔极其微弱的呻吟，显示他还活着。

胸口闷痛，伤口在发烫，四肢百骸都叫嚣着疲惫。但她不敢睡，甚至不敢有丝毫松懈。耳朵捕捉着洞外任何一丝不寻常的响动。

太静了。

静得不正常。

之前，还能听到远处夜枭的啼叫，听到风吹过树梢的呜咽。但现在，什么都没有。连空气都仿佛凝固了。

是追兵靠近了？还是……只是她的错觉？

她轻轻吸了口气，冰冷却带着浓重湿腐味的空气涌入肺腑，带来一丝短暂的清明。不，不是错觉。野兽在危险靠近时会蛰伏，山林在更大的猎食者到来时会沉寂。

他们被找到了。

这个念头，像冰锥一样刺入心脏，带来尖锐的痛感和一种近乎麻木的寒意。但奇异地，恐慌并未如预想中那般席卷而来。反而，一种极致的冷静，从心底最深处升起，迅速冻结了所有情绪。

终于……还是来了。

她轻轻活动了一下因长时间保持姿势而僵硬的手指，感受着剑柄粗糙的纹路。然后，她极其缓慢、悄无声息地，用另一只手，探入怀中。

那里，贴身藏着一个小小的、冰冷的、非金非木的黑色圆筒。约莫拇指粗细，入手沉甸甸的。这是“阎王帖”，岩山老人留给她的最后保命之物，也是同归于尽的杀器。里面，据说只淬了一根针，见血封喉，神仙难救。只剩最后一个了。

她将黑色圆筒握在掌心，冰冷坚硬的触感，带来一丝奇异的安全感。

洞口的方向，传来一声极其轻微的、几不可闻的“咔嚓”声。

像是枯枝被极小心地踩断，又像是夜行动物碰落了碎石。

凤南衣全身的肌肉瞬间绷紧，呼吸停滞。手，稳稳地按在了剑柄上。另一只手，将“阎王帖”的机括，轻轻拨开，抵在掌心。

来了。

不是错觉。

不止一个人。很小心，很专业，正在从不同方向，悄无声息地接近洞口。他们刻意放轻了脚步，但在这死寂的黎明，在凤南衣全神贯注的聆听下，那些微的、几乎与风声融为一体的摩擦声，树叶被极轻微拨动的簌簌声，依然清晰可辨。

至少五个。不，可能更多。呈扇形，隐隐封住了洞口和两侧可能逃遁的路径。

敬亲王的人。终于，找上门了。

她没有动。依旧保持着靠坐的姿势，只是握着剑柄和“阎王帖”的手，指节因为用力而微微发白。眼睛，透过洞口的藤蔓缝隙，死死盯着外面那一片更深的黑暗。

脚步声停了。

对方也停了下来。似乎在确认，在观察，在等待最佳的时机。

时间一分一秒过去，缓慢得如同凝滞。每一息，都像在油锅里煎熬。

洞内，玄一的呼吸似乎更微弱了。小五那边，彻底没了声息。

洞外，死寂依旧。但那股无形的、充满杀意的压迫感，却越来越浓，如同实质的蛛网，层层缠绕过来，几乎令人窒息。

凤南衣知道，他们在等。等天色再亮一些，等雾气再散一些，或者，等一个信号，等一个她沉不住气率先暴露的破绽。

不能等。

天亮了，雾散了，他们更无处可逃。

她缓缓地、极其轻微地调整了一下呼吸。内息在残破的经脉里艰难运转，凝聚起最后一点可怜的气力。胸口的箭伤，因为绷紧而传来撕裂般的痛楚。她无视了。

目光，扫过身旁昏迷的玄一，又掠过另一边悄无声息的小五。

带他们回家……或许，做不到了。

但她至少，可以让他们，不落到敬亲王手里，不受辱，不被用来威胁她在意的人。

眼中最后一丝波澜，归于沉寂。只剩下冰冷的、玉石俱焚的决绝。

若不能生，则同死。

绝不苟活，绝不受辱。

她轻轻吸了最后一口这混浊冰冷的空气，仿佛要将这人间最后一点气息留在肺腑。

然后，她动了。

没有发出任何声音，只是身体如同没有骨头的蛇，极其柔韧地、贴着岩壁，缓缓滑向洞口一侧，一个被凸起岩石略微遮挡、视角相对更好的位置。动作缓慢到极致，没有带起一丝风声。

从怀中取出最后一点藤蔓汁液浸湿的布条，紧紧缠在左臂的伤口上，减缓可能的流血。将散乱的长发，用一根随手折下的树枝，紧紧挽在脑后。

握剑的手，稳如磐石。

握着“阎王帖”的手，微微抬起，机括的开口，对准了洞口藤蔓最薄弱的方向。

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