太医院的整顿与监控，如同一张无形的细网，悄然覆盖了宫廷用药的每一个环节。李嫔宫中药材的异常，被凤南衣及时发现并暗中置换，暂时掐断了这条隐蔽的毒流。然而，树欲静而风不止，后宫的暗箭，从来不会只有一支。

皇后“悲痛过度，需静养”的由头，让她可以名正言顺地待在守卫森严的凤仪宫，避开大部分不必要的觐见和纷扰。凤南衣以“陪伴、宽慰皇后”为由，也几乎常驻凤仪宫，明为安抚，实为守护。但总有一些人，一些事，是难以完全拒之门外的。

这日，天空阴沉，铅灰色的云层低低压着宫墙，带着山雨欲来的闷窒。凤仪宫内，炭火烧得正暖，驱散了深秋的寒意，却也添了几分燥意。

皇后斜倚在暖榻上，身上盖着锦被，手里拿着一卷书，却久久未翻一页。她面色依旧有些苍白，但精神尚可，只是眉宇间锁着淡淡的忧色，并非全然伪装。皇帝的“病”，前朝的“波澜”，腹中的孩儿，还有这看似平静、实则危机四伏的深宫，都像巨石压在她心头。

凤南衣坐在一旁的小杌子上，手里也拿着一卷医书，心思却不在书上。她在等，等一个消息，也在防备着任何可能出现的意外。

殿外传来宫女刻意压低却仍能听出几分急促的脚步声。接着，是皇后身边最得用的掌事宫女云舒略显为难的声音在帘外响起：“娘娘，李嫔娘娘在外求见，说是……听闻娘娘凤体违和，心中担忧，特来请安，还带了些亲手熬制的补品。”

皇后拿着书卷的手微微一顿，与凤南衣交换了一个眼神。该来的，果然来了。

“请李嫔进来吧。”皇后放下书，调整了一下坐姿，脸上迅速挂起一层恰到好处的、带着疲惫的平静。

凤南衣也放下书，起身，侍立到皇后榻侧稍后的位置，低眉顺目，如同一个寻常的侍医女官。

帘栊轻响，环佩叮当。李嫔袅袅婷婷地走了进来。她今日穿着藕荷色绣折枝玉兰的宫装，外罩一件银狐皮镶边的斗篷，妆容精致，眉眼间带着几分恰到好处的关切，但眼底深处，却有一丝掩饰不住的、近乎亢奋的光芒。

“臣妾给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”李嫔盈盈下拜，礼数周全。

“妹妹快请起。”皇后虚扶了一下，声音带着倦意，“本宫不过是心绪不宁，并无大碍，倒劳妹妹挂心了。”

“娘娘说哪里话。”李嫔起身，在宫人搬来的绣墩上坐下，目光快速在皇后脸上扫过，似乎想从那略显苍白的面色中找出更多端倪，“陛下龙体欠安，娘娘忧心过度，凤体有恙，臣妾等心中亦是万分不安。只恨不能为娘娘分忧。听闻娘娘近日胃口不佳，睡眠不宁，臣妾心中记挂，特意寻了些上好的人参、阿胶，又加了宁神的百合、莲子，亲手熬了一盅参胶安神汤，最是滋补安神不过。还望娘娘不嫌弃，用上一些，保重凤体要紧。”

说着，她示意身后跟随的贴身宫女。那宫女手中捧着一个精致的朱漆食盒，闻言上前一步，躬身将食盒高举过头顶。

云舒看了皇后一眼，上前接过食盒，放在一旁的案几上，却没有立刻打开。

皇后目光落在食盒上，又看了看李嫔那张写满“诚挚关切”的脸，心中冷笑。黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心？

“妹妹一番心意，本宫心领了。”皇后缓缓开口，语气温和却带着疏离，“只是本宫这几日服着太医开的方子，需忌口。太医特意嘱咐，汤药调理期间，不宜再用其他大补之物，以免药性相冲，反为不美。这参胶安神汤，本宫怕是暂时无福消受了。”

李嫔脸上的笑容僵了一下，随即又堆起更浓的关切：“娘娘，太医的方子固然要紧，但您凤体虚弱，亦需滋补。这汤是臣妾守着小火炖了足足三个时辰，用料都是极好的，性味平和，与汤药应不致冲突。娘娘若不放心，不如让太医先瞧瞧？或者，让凤阳郡主看看也好，郡主不是也通晓医术么？”

她话锋一转，目光似有若无地飘向皇后身后的凤南衣，带着一丝不易察觉的试探。

凤南衣心中冷笑，这是想把自己也拖下水，或者，想看看自己是否知情、是否会阻拦？

皇后正欲再推辞，凤南衣却上前一步，对着皇后微微一福，声音清越平静：“娘娘，李嫔娘娘所言甚是。既是李嫔娘娘一片心意，又是亲手熬制，若直接退回，倒显得不近人情了。不如让南衣先瞧瞧这汤，若果真如李嫔娘娘所说，性味平和，与娘娘当前所服汤药并无冲撞，娘娘再用些也无妨。若有些不妥之处，也好让李嫔娘娘知晓，日后更周全些。”

她这话说得滴水不漏，既全了李嫔的面子，又点明了自己要检查，合情合理。

皇后看了凤南衣一眼，见她眼神沉静，微微颔首：“也好，那就有劳南衣了。”

李嫔眼底闪过一丝得意，快得让人几乎抓不住。她似乎笃定，这汤绝无问题。

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