黑暗，并非永恒。在绝对的死寂与虚弱中，时间失去了刻度。陈平不知道自己在那块巨石的阴影下“沉睡”或者说“濒死”了多久。或许是几个时辰，或许是几天。当他再次从深沉的、夹杂着剧痛与混沌的昏沉中，挣扎着凝聚起一丝清醒的意识时，首先感受到的，是干渴，如同被投入了燃烧的沙漠，喉咙与脏腑仿佛要冒出烟来。紧接着，是饥饿，一种源自生命本能的、对能量的极度渴求，吞噬着他残存的气力。最后，依旧是那无处不在、仿佛要将灵魂都碾碎的虚弱与剧痛。

他尝试动了动手指，比之前稍微容易了一些。体内那几缕微弱如风中残烛的混沌法力，经过这段时间本能地按照《混沌经》路线缓缓游走，似乎壮大了一丝——大概相当于从一个将熄的火星，变成了一个稍微稳定点的火星。丹田中，混沌钟依旧沉寂，但与它的联系似乎清晰了那么一丁点，不再像之前那样完全断线。

这是个好迹象，证明他恐怖的恢复力，哪怕在如此恶劣的环境下，依旧在极其缓慢地发挥作用。

“醒了？”墟老那带着浓重鼻音、直接在识海响起的声音，突兀地出现，没有前兆，让陈平心中一凛。这老怪物对神魂波动的感知，敏锐得可怕。

陈平缓缓睁开眼，视线比之前清晰了一些。铅灰色的天空依旧，暗红色的荒滩依旧。墟老那由灰白雾气构成的模糊身影，正飘在他旁边不远处，魂火闪烁，似乎一直在“观察”着他。

“前……辈。”陈平声音依旧沙哑，但勉强能成句了。

“恢复得比我想的慢，但也还算凑合。”墟老飘近了些，雾气缭绕，“看来你那功法有点门道，在这种鬼地方，还能从自己骨头缝里榨出点油水来。不过，光靠这个，你想走到那地方，怕是走到一半，就得被‘荒气’彻底同化成石头。”

陈平沉默。他知道墟老说的是事实。坠龙滩的环境太恶劣了，没有正常的灵气补充，他恢复的速度远远赶不上消耗，更别提去探索什么险地了。

“你之前说……此地灵气有异，称之为‘荒气’、‘死气’？”陈平问道，这是他目前最需要了解的情报之一。

“嘿嘿，看来你对‘上面’是真的一窍不通。”墟老似乎来了谈兴，雾气构成的“身体”找了个舒服的姿势（靠在旁边的岩石上，虽然那雾气直接穿了过去），开始慢悠悠地说道。

“你以为‘上界’，就是灵气浓郁成液，遍地灵草仙葩，吸口气就能涨修为？”墟老的语气带着毫不掩饰的嘲弄，“那是‘三天’核心，是‘三十三上界’的精华地，是那些仙庭大佬、古族神朝、无上大教的地盘。像我们这种……呃，像你现在待的这种地方，是‘上界’的荒域，或者叫下等界域碎片、废弃之地。”

“荒域无数，环境千奇百怪。有的冰封万古，有的烈焰滔天，有的毒瘴弥漫，有的空间错乱。咱们这‘坠龙滩’，算是其中比较有‘特色’的一种。”墟老指了指脚下的暗红色砂石，“看到这颜色了吗？传说上古之时，此地曾爆发一场惊天大战，有真龙陨落，龙血浸染大地，怨念经久不散，加之战场残留的恐怖能量与破碎法则，经过无数年演变，就形成了这种特殊环境。”

“这里的能量主体，是荒气——一种充满惰性、死寂、衰败特性的能量，难以被普通功法直接吸纳利用，强行吸收，反而会侵蚀道基，加速衰老。混杂其中的，是死气，来自无数陨落生灵的残念与死亡法则碎片，对神魂伤害极大。除此之外，还有各种狂暴混乱的能量余烬和法则碎片，像是战场留下的弹片，四处飘散，一不小心撞上，不死也脱层皮。”

墟老看着陈平：“你那点家传功法，在下界或许了得，但在这里，若是按部就班吸纳外界能量，无异于饮鸩止渴。你得找到适合此地，或者说，能转化、利用此地能量的方法。或者，找到这里残存的、相对‘纯净’ 的古老能量源——比如，我说的‘古龙残韵’。”

陈平心中恍然，又沉甸甸的。上界的复杂与残酷，远超想象。光是能量环境，就分三六九等，有仙家福地，也有这等绝灵死地。

“那‘巡天鉴’……又是何物？前辈之前提到过‘追魂印’和‘猎犬’。”陈平问出了第二个关键问题。那个“标记”，始终是悬在他头顶的利剑。

听到“巡天鉴”三个字，墟老魂火明显跳动了一下，雾气也凝实了些，语气中多了一丝难以言喻的……忌惮，或者说，厌恶。

“巡天鉴啊……”墟老的声音低沉了些，“那是‘仙庭’麾下，掌管诸天监察、缉捕、刑罚的机构。你可以理解为，‘上面’的官方鹰犬，而且是爪牙最锋利、鼻子最灵的那一批。”

“仙庭统御‘三天’，名义上监管诸天万界秩序。‘巡天鉴’就是他们的眼睛和刀子。下界飞升者，正常途径，需经过‘飞升池’接引，登记造册，接受审查。像你这样，‘偷渡’上来的，在‘巡天鉴’的规则里，属于‘界外偷渡者’、‘潜在变数’，是需要重点监控甚至……清理的对象。”

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