石中玉踏入临时分配的客房，整夜未曾合眼。

他盘膝坐于床榻，指尖不断轻点膝盖，在脑海里反复复盘昨夜那场凶险刺杀。

那名刺客能精准锁定他落脚的别院。

足以证明，他的行踪长久处在暗影殿的监视之下。

而能自由打探太虚宫内外来客行踪的人。

只会是宫中身居便利的内部人员。

代号“影子”的高层卧底，必然藏在这群人之中。

天光微亮，清晨薄雾漫上太虚宫廊道。

石中玉没有动身前去拜见云岚。

他独自收好随身佩剑，悄无声息离开太虚宫山门。

他心中揣着一桩必须亲自核实的疑事。

赵平。

当初为他递上联军引荐信的太虚宫内门执事。

倘若此人真为暗影殿安插的暗桩。

当初二人偶遇，从来都不是机缘巧合。

十有八九是暗影殿精心编排的圈套。

目的就是顺利将他引入正道联军，打入我方腹地。

念头盘旋在心间，石中玉后背泛起一层寒意，越想越心惊后怕。

走出太虚宫范围，他穿梭在天虚城人流之间。

寻了一间门面狭小、毫不起眼的街边茶馆。

抬手点了一壶云雾灵茶，独自落座最偏僻的角落，垂眸静静等候。

他在等一个人。

是昨夜从刺客记忆中挖出的线索人物，赵平的同僚，外门执事李牧。

刺客记忆碎片清晰记载，赵平闲暇时常来这家茶馆碰头闲谈。

约莫半个时辰过去，一道灰袍身影缓步跨入茶馆大门。

来人正是李牧。

李牧抬眼扫过店内，目光定格在角落的石中玉身上，脚步猛地一顿，眼底浮出几分错愕。

他整理了一下身上灰布道袍，缓步走上前。

“石道友，是你传讯寻我？”

“李执事，请坐。”

石中玉抬手提起茶壶，从容为对方斟满一杯热茶，动作平缓自然。

李牧顺势落座，指尖握住温热茶杯，浅抿一口茶水，抬眸看向石中玉，神色带着几分疑惑。

“不知道友今日单独寻我，有什么要事？”

“我想向执事打听一人。”

石中玉身子微微前倾，目光直视李牧双眼，语气平淡无波。

“内门执事，赵平。”

李牧握着茶杯的手指骤然一僵，杯身轻轻磕碰桌面，发出细微轻响。

眼底飞快掠过一丝慌乱，转瞬又强行掩饰下去。

“赵平？他出了什么事？”

“倒算不上大事。”

石中玉唇角扯出一抹浅淡笑意，目光紧紧锁着李牧的神情变化，不肯放过分毫。

“只是昨夜有人潜入太虚宫刺杀我，诸多线索，都隐隐指向他。”

李牧脸上血色瞬间淡去几分，眉峰微蹙，神色局促不安。

“刺杀？

道友莫要玩笑。

赵平在太虚宫任职数百年，行事素来安分守己，怎么可能和刺杀魔修牵扯上关系？”

“我心底也期盼这只是一场误会。”

石中玉缓缓收了笑意，神色沉下几分，语气认真凝重。

“可事关性命安危，诸多疑点摆在眼前，还是查清更为稳妥。”

李牧沉默片刻，指尖摩挲杯沿，心中几番权衡，终究放下手中茶杯。

“道友想打听些什么？我知无不言。”

“赵平近段时日，有没有任何反常举动？”

李牧垂眸思索片刻，轻轻摇头。

“平日里和从前别无二致，每日按时值守，值守结束便返回居所。”

话音稍顿，他眉头轻轻皱起，补充道。

“不过……”

“不过什么？”

石中玉眼底精光一闪，身体微微坐直，屏息等待下文。

“近三四个月，他时常向掌事长老告假外出。”

李牧压低声音，左右环顾一圈，确认四周无人偷听，才继续说道。

“旁人询问他外出缘由，他只含糊推脱城西坊市家中私事，不肯细说详情。”

城西坊市。

这四个字牢牢刻在石中玉心底，暗自记下关键地点。

“今日多谢李执事坦诚相告。”

石中玉站起身，对着李牧拱手一礼，神色郑重叮嘱。

“今日你我二人交谈的内容，还请务必保密，不可向外透露半分。”

“道友放心。”

李牧连忙起身回礼，神色严肃。

“我绝不会向任何人提起今日谈话。”

辞别李牧，石中玉快步踏出茶馆，一路朝着城西坊市疾驰而去。

城西坊市人流熙攘，摊贩林立，往来修士络绎不绝，喧闹嘈杂。

石中玉寻了一处堆放货箱的隐蔽巷角，掐动灵诀施展界隙潜行。

身形瞬间隐入天地夹缝，旁人肉眼完全无法察觉。

他舒展神识，如同潮水般铺开，一寸寸探查整条坊市街巷。

整整搜寻一个下午，他才在坊市最深处一间偏僻杂货铺内，捕捉到一缕特殊气息。

那是暗影殿独有的阴冷黑暗魔气。

虽被高阶秘法层层掩盖，气息微弱近乎消散，却依旧逃不过石中玉经过淬炼的敏锐感知。

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