残夜星隐,东方既白。
西城门口马车、人流、担夫挤成一锅粥,人叫马鸣,夹杂着打鸣的公鸡,好不热闹。
城门卫忙得焦头烂额,一大早身上的青布罩甲已然湿透,但是喧闹不止,他们忍无可忍,抽出腰间长鞭,呵斥道:“序立出城!”
长鞭抽在城门上,响声震天,原本喧闹的人群安静了一些。
此时,宋宜君和孙云姿一人牵着一匹马,隐在人群之中,确定毛阿豪从西城门出城,她松了一口气,眉目间的紧绷放松了些许。
毛阿豪三人已经行到城门口,向城门卫出示了公凭和令牌,很快就出了西城门,眨眼就消失不见。
孙云姿顿时有些急了:“大嫂,怎么办,会不会跟丢?”
宋宜君的目光却落在那城门卫的身上,顺着人流往前:“不用担心!”
当前面的人都出了城,宋宜君和孙云姿到了那个城门卫跟前,两人递上公凭。
那城门卫只打开瞧了一眼,就把公凭还给了她们:“永州、鄂州渡口城陵矶、开封府、河间府。”
孙云姿一愣,不知道这城门卫为何突然说这些州府名。
宋宜君收了公凭:“多谢!”
两人随着人流出了西城门,城外已经不见毛阿豪三人的踪迹。
“大嫂,跟丢了,怎么办?”孙云姿四处张望,就要上马去追。
“别着急。”宋宜君笑着安抚他:“我们去城陵矶渡口守株待兔。”
“啊?不是要一直跟着毛阿豪吗?”
“沿路跟着容易打草惊蛇,只要确定他公凭的路径即可。”宋宜君看着渐渐升起的太阳,若是毛阿豪从其他的城门出城,她们只能一路紧跟,西城门的那位城门卫是墨者,看来,上天保佑:“我们抄近路去城陵矶。”
孙云姿此时才恍然大悟:“刚刚那个城门卫是在向你报信?”
宋宜君飞身上马,点了点头:“走!”
两骑如利箭一般冲了出去,扬起阵阵灰尘,日头越升越高。
两个身影很快消失在官道的尽头。
而此时的芥子园,蒲易诫透过书房的窗牖看向院子里的一缸睡莲,面无表情。
商户之家无法参加科考,更不能入朝为官,就算有家财万贯也只能沦为砧板上的一块肥肉,任人宰割。
如今天下大定,但是生意比战乱之时更难做,朝廷衙门一层又一层,如果不是生意难做,他们又怎会上了这条贼船替官老爷们洗银子?
以至于骑虎难下,只能铤而走险。
其实与北地做生意,除了是为那些官老爷挣出利钱以外,蒲家也有其他的考量。
没有永远的朋友,只有永远的利益,只有将这些老爷们与蒲家牢固地绑在一起,那样的关系才牢不可破。
是的,蒲家就是要以重利相诱,拉老爷们下水,让他们永远无法抽身。
只要他们永远无法抽身,蒲家就能趴在他们身上吸血,年复一年,无穷尽也。
这世间,饿死胆小的,撑死胆大的,与其日夜忧心,不如赌一把大的。
这时一个稍微年轻的中年人走了进来,是蒲二爷,他忧心忡忡:“大哥,你吩咐各地掌事把米粮茶盐运往河间府,会不会太显眼了?谢慈就在河间府办的榷场。”
蒲易诫头都没有回:“就是因为谢慈在河间府办榷场,货物运往河间府才不那么显眼。这事你不用操心,伺候好老爷们就行。”
蒲二爷爷没有想到老爷们这么容易就答应和北地做生意,原本想着还要游说些时日:“大哥怎么就确定大老爷们会答应,连阿豪的行程都提早安排了?”
“重利相诱罢了。”蒲易诫眉间舒展,是一种势在必得的笃定:“人性历来如此。岭南从古至今都是蛮荒之地,达官贵族不屑一顾,自从朝廷设了市舶司,京都那些官老爷谁不是挤着脑袋要来岭南。现在谢慈要在河间府设榷场,谁不动心,就算明面上不能插手,背地里也要跟着喝口汤,况且是我蒲家出面,他们坐收渔利,为何不敢?秦公在时,他们都敢和海匪勾结,还有什么是不敢的?”
蒲二爷点了点头,但还是有些担忧:“府中子侄的外室都派人送出了城,若是有个万一,也能保我蒲氏血脉不断。”
蒲易诫微微颔首:“此事交给你,我放心。哎,我也是没有办法,才兵行险招。秦公卒,海上的生意做不了了,若是我蒲府拿不出老爷们满意的利钱,他们要拿回母钱,我蒲府顷刻楼塌人亡。”
“是啊,这些年生意难做,很多铺子都是勉强维持。现在生意好的,就只有那些皇商,若是陛下记得我蒲府的恩情,允了我们皇商的商籍,我们也不至于这么难。”蒲二爷有些愤恨地一拳锤在几面上:“若不是当初我们蒲府的倒戈,这皇位哪里轮得到他坐。”
蒲易诫摆了摆手:“多说无益,先铤而走险,迈过难关吧。对了,查到孟珙的踪迹没?”
“孟珙被那世子夫人救了之后,孙府的五辆马车就出了城,城门卫查了一番,他就在马车里。”蒲二爷继续说道:“世子夫人还留在静江府,未免招惹了那位夫人,我没有让人盯守。”
“孟珙估计被带去了邕州,暂时不要管他。”蒲易诫面若寒冰:“只要他不靠近我们蒲府,就不用管他,丧家之犬,不足为惧,最好被赵庭深发现,看他有没有活路。”
“是!”
“那位世子夫人呢?”
“离远些,也不是什么好东西。”
“是!”
蒲易诫打了一个哈欠,起身伸了一个懒腰:“我去睡会,你伺候好老爷们。”
“是!”
蒲易诫就要往外走,突然啪的一声,院子里那口缸一下子裂开了。
缸里的睡莲、金鱼,顺着水流流了一地。
蒲易诫瞬间变了脸。
管事听到动静赶紧跑了过来,吩咐人把睡莲和金鱼小心地装起来。
蒲二爷知道这缸睡莲是大哥最喜欢的,此时只能在一旁安慰:“这天也太热了,连缸都熬不住,碎碎平安吧,听说热得北地的草场都枯死了。”
听到草场都枯死了,蒲易诫的脸色才好转了一些,北地的草场枯死了,这生意才好做,仓库里积压的这些陈货才好出手,他摆了摆手:“重新换一口缸,置于阴凉处!”
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