腊月初九，黄昏。

邙山西北麓的密林在夕阳下泛着一层暗沉的血红色。积雪压在松枝上，将枝条压得弯成了弓形，偶尔有一阵山风吹过，抖落的雪沫纷纷扬扬地洒下来，落在林间小道上那支正在行进中的队伍的披风上。队伍拉得很长，前队已经抵达了云台观外围的山脊，后队还在山道上蜿蜒，远远望去像是山腰上缠了一条深蓝色的带子。

李元芳勒马立在山脊上，身后是张环和李朗，再后面是三百名全副披挂的千牛卫卫士。三百人的队伍鸦雀无声，只有马蹄偶尔踩碎石块的声音和甲片轻微碰撞的金属声响。山风从西北方向刮过来，裹着松脂的气味和远处云台观飘来的极淡的香火烟气。

云台观坐落在对面山腰的一处断崖平台上，三面环崖，只有一条宽不过五尺的栈道与外界相连。从山脊上望过去，道观的轮廓在暮色中显得破败而萧索——三清殿的屋顶塌了半边，残存的瓦片上长满了枯黄的瓦松；东西配殿的墙壁裂了几道大缝，用木桩斜撑着，像是随时都会坍塌；观门上的匾额已经掉了漆，字迹模糊得几乎看不清。整座道观看上去就是一座被遗弃了二十年的荒废古迹，和方朔供述中那个“外面破破烂烂，下面是地宫”的描述完全吻合。

但李元芳注意到，观门前那棵歪脖子老槐树上挂着一盏灯。灯是亮的。一盏孤零零的油灯挂在枯枝上，在风中轻轻摇晃，灯火忽明忽暗，却始终没有熄灭。荒废了二十年的道观，门前亮着灯。

“将军，”沈涛从前方摸哨回来，压低声音报告，“观外两处暗哨已经被拔掉了。卑职按照您的吩咐，用弩箭无声解决，没有惊动观里的人。暗哨的位置和方朔供述的完全一致——一处在三清殿东侧的断崖石缝里，一处在栈道入口的枯松后面。两个暗哨身上都带着铜哨和信号箭，还没来得及发出警报就被射穿了咽喉。”

李元芳点了点头：“观墙内的巡逻哨呢？”

“还在按照规律走动。卑职蹲了半个时辰，摸清了他们的换岗规律——不是没有规律，是每隔一炷香换一次岗，但每次换岗的时间比上一次提前或延后半盏茶的工夫，变动幅度不大，但积累起来就很难把握。这个规律是沈寒舟故意设计的，为的是让外面的人摸不准换岗的确切时间。”沈涛在地上用树枝画了个简图，“不过卑职发现了一处破绽——西配殿后方的巡逻哨每次经过断崖边那棵歪脖子槐树时都会低头绕过去，因为树枝压得太低挡住了路。低头的那一瞬，他的视线会离开前方约三息。”

李元芳看了看简图，又抬头看了看对面山腰上那棵在暮色中微微晃动的槐树，心里迅速算了一下距离和时间。从山脊到西配殿后方，直线距离不过两百步。三息时间，足够一个人从崖壁侧面摸过去贴到西配殿的外墙下。

“张环，”李元芳下了命令，“你带五十人从正面栈道佯攻，举火把，擂鼓，声势做得越大越好。目的是把观里的主力吸引到正门方向。切记不要真的冲进去——栈道太窄，只能容两人并行，你的人在栈道上就是活靶子。把铁盾车推到栈道口堵住，用盾车挡弩箭，然后在盾车后面放火箭，往观门和东配殿的屋顶射。沈寒舟的地宫入口在三清殿神像下方，他一定会派人死守正殿。你的佯攻要让他以为我们的主力是从正面进攻。”

“李朗，你带五十人绕到东侧崖壁下方，从断崖侧面攀上去。那里有一条干涸的排水渠直通东配殿后方，方朔的供词里提到过。排水渠的出口被枯枝和积雪盖住了，扒开就能进去。你攻入东配殿之后不要往正殿冲，就地固守，放火焚烧东配殿，切断观里守军向东逃跑的路线。”

“沈涛，你带五十人从西侧摸到断崖边那棵歪脖子槐树下方，趁巡逻哨低头绕树的时候翻墙进去，攻占西配殿。攻下之后同样放火，切断西逃路线。然后和东路的李朗合兵一处，从侧后方夹击三清殿。”

“肖豹和杨方各带五十人把守山道两端，封死所有下山的路径，任何从观里逃出来的人全部截住。沈寒舟本人如果从密道逃跑，他会从地宫的备用出口出来——方朔说备用出口在断崖下方的鹰嘴岩，那里有一条只容一人侧身通过的天然岩缝。仁阔，你带二十人带上铁骨朵和弩箭，在鹰嘴岩下方设伏。如果沈寒舟从那里出来，就地拿下。”

“潘越和齐虎带剩下的一百人随我作为主攻，等张环的火攻信号升起，从正面栈道趁乱突入，直扑三清殿地宫入口。所有人用湿布捂住口鼻，含服防毒丹。地宫里可能有玄霜散机关，遇到淡蓝色粉末或白雾立刻后退，不要硬闯。”

八大军头各自领命而去。三百人的队伍在山脊上无声地散开，像是夜色中拆解的一副拼图，每一块都沿着预设的路线滑向自己的位置。

张环的佯攻最先打响。

五十名千牛卫卫士推着三辆铁盾车沿着栈道缓缓推进，盾车上的铁板在暮色中反射着暗淡的天光。栈道狭窄，铁盾车几乎将整条路堵死，车轮碾过碎石和积雪发出沉闷的轰隆声。盾车后方，二十名弓箭手弯弓搭箭，箭头上缠着浸了桐油的麻布，随时准备点火。

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