京城。十一月二十五。

太师府。

赵明德最近的作息变了——从过去的日出而作变成了日落而作。他白天睡，晚上醒。书房里的灯从戌时点到寅时，一夜不灭。

不是失眠——是兴奋。

兴奋让一个六十多岁的老人精神焕发到了不需要睡眠的程度。

今夜也一样。

书房的灯点得极亮——不是一盏，是四盏，分列四角，将整间屋子照得如同白昼。赵明德不喜欢暗——做了三十年见不得光的事情之后，他越来越渴望光。

他坐在书案后面，面前铺着那幅地图——全国各地赵家势力的分布图。

赵瑾站在他对面。

门窗紧闭，帘子放到最低——连虫子都钻不进来。

“西南的兵马到哪儿了？”赵明德没有抬头，手指在地图上慢慢移动。

“明州镇的赵伯安——昨天传来的消息，已经到了京畿以南四百里。”赵瑾的声音压得很低，但语速极快，“渝州镇的钱丰——更快，已经到了三百里。”

“对外的说法？”

“换防。兵部的调令文书都是真的——左侍郎帮着做的。”

赵明德微微点了一下头——那个点头里面没有满意，也没有不满意，只有一种“一切如常”的平淡。像一个下了三十年棋的人，看到棋子按照预定轨迹移动时的表情。

“铁勒部呢？”

“古拉汗回话了——一万五千骑兵已经集结完毕，随时可以南下。他要的尾款——三万两黄金，昨天已经通过暗线送到了祁连山以北的交接点。”

赵明德的手指在地图上北疆的位置画了一个圈。

“温柏年的三万人——让古拉汗盯着。不需要打进去——只需要把温柏年堵在北疆，不让他南下。一万五千骑兵足够了。”

赵瑾点头。

然后他犹豫了一下。

“父亲——中秋宫宴当夜的部署，儿子想再和您确认一遍。”

赵明德终于抬起头。

他的目光落在赵瑾脸上——那道目光里有一种审视的东西，像师父在看徒弟的功课。

“说。”

赵瑾走到地图前——手指从宫城的正门开始划起。

“酉时——宫宴开始。母亲负责酒中下控心散——控心散溶于御酒之中，皇帝第一杯，群臣第二杯。一炷香后全部发作。”

“嗯。”

“戌时——影卫接管宫门。我带一千死士从永定门入内城，直奔宫城。禁军副统领吴凯——母亲的人会提前在他的茶水里动手脚，确保他在宴会开始前就失去行动能力。吴凯一倒，三千禁军群龙无首。”

“嗯。”

“戌时三刻——我进入宫城，控制太和殿。皇帝和群臣已经被控心散放倒——挟天子以令诸侯。对外宣布太师奉旨清君侧，一切合法。”

赵明德的眉头微微动了一下。

“皇帝不能死。”他说了今夜第一句不是“嗯”的话。

赵瑾停了一下。

“儿子知道。”

“皇帝活着——我们才有的名分。”赵明德站起来，走到窗前，隔着帘子看外面的夜色——什么都看不到，只有帘子的纹路在烛光里投出一道暗影，“他昏庸——但他是皇帝。等天下稳定了，让他。不需要死，只需要——废。”

赵瑾的眼底闪过一丝不以为然——在他看来，留皇帝一条命是多余的。但他没有反驳。

“是。”

赵明德的手指在帘子上轻轻划了一下——那根手指很瘦，瘦到骨节一根一根清清楚楚地凸出来，像枯枝。

“太后呢？”赵瑾问了一句。

赵明德沉默了两息。

“太后——暂时不动。她手里的半块虎符，我还没找到。”他转过身来，“你母亲一直在想办法弄出来——但太后藏得极深，三十年了都没有人见过那半块虎符的真面目。”

“如果太后在兵变之后还握着虎符——”

“她握着也没用。”赵明德的声音里多了一丝冷意，“兵变之后，皇帝废了，朝堂上的人全部被控制，太后一个孤老太太——虎符在她手里就是一块废铁。调兵需要虎符，但更需要有人执行调令。等我控制了朝堂和军队——虎符这种东西，从哪儿都能重铸一块。”

赵瑾的眉头松开了。

“那就不用管了？”

“先不管。”赵明德重新坐回书案后面，“先把眼前的事做好——中秋宫宴，是三十年来最关键的一夜。做好了——赵家复辟。做不好——”

他没有说“做不好”之后的话。

因为在他的认知里——不存在“做不好”这种可能性。

三十年的布局。三十年的隐忍。三十年的步步为营。

从他十七岁那年跪在父亲的坟前发誓要夺回赵家江山的那一刻开始——每一步都是算好的。每一颗棋子都是提前十年就布下的。每一个可能的变数都被他预见了、堵住了、消除了。

“三十年了。”赵明德的声音忽然低了下来——低到了一种极罕见的、近乎私密的程度。

赵瑾没有动——他知道父亲的这种时刻不需要打断。

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