“娘若看见今天这一切，一定比我还骄傲。”

沈清珩站在月洞门前，听完这句话好半天没动。

暮色裹着桂花的甜意从院子里一波一波涌过来，把姐弟两个的影子拉得老长。

“姐。”沈清珩开口的时候嗓子还有点涩。“你往后打算怎么办？”

沈清妧靠在月洞门的砖墙上，双臂环在胸前。“什么怎么办？”

“你比我还忙。”沈清珩走过来，在她旁边站定。“清妧堂的事，百川会的事，时安念安的事，朝堂上零零碎碎的事，你哪样撒了手？”

沈清妧偏过头看了弟弟一眼。“你今天辞了相位，回头倒来管我。”

“我不是管你，我是问你。”沈清珩把双手背在身后。“姐，咱们沈家这些年欠你的太多了。你从十五岁开始扛，扛到如今四十好几了，一天都没歇过。”

“爹走之前也这么说。”

“那你听进去没有？”

沈清妧没回这句。

院子里那棵石榴树在晚风里轻轻摇着枝叶，熟透的果子坠在枝头，红得像挂了一树的小灯笼。

“姐。”沈清珩转过身来面对她。“我今天从萧宁那儿出来的时候，在马车上想了一路。”

“想什么？”

“想咱们这一代人的事，是不是该收尾了。”

沈清妧的手指从臂弯上松开，垂到身侧。

“珩儿，你继续说。”

“朝堂上有萧承，有周延年林淮安他们撑着，出不了大乱子。”沈清珩一条一条地说。“清妧堂有念安，百川会有陈续的徒弟们，时安在太医院站稳了脚跟，北疆有蕊儿和温霆。”

他顿了一顿。

“姐，你还留在京城做什么？”

这句话在暮色里悬了好几息。

沈清妧慢慢把靠着的身子站直了，面朝弟弟，脸上的表情在光线渐暗的院子里看不太清，可她的声音是松弛的。

“你觉得我该去哪儿？”

沈清珩笑了一声。“我哪敢替姐做主，我就是觉得，你该去一个能歇下来的地方，真正歇下来。”

沈清妧没立刻接话，转身往祠堂院子外走。沈清珩跟上来，姐弟两个沿着老宅的青石小径慢慢往前院走。

“我确实想过。”沈清妧走了十几步才开口。“不是今天才想的，去年你就跟萧宁提过要退，我那时候就开始想了。”

“想去哪儿？”

沈清妧的脚步停了。

她站在前院的影壁前面，那面影壁上雕着一幅松鹤图，当年抄家的时候砸坏了一角，后来修补过，接缝处比旁的地方颜色深一些。

“凉州。”

沈清珩没有意外的样子。“我猜也是。”

“你猜到了？”

“姐，你这些年每回说起凉州的语气都不一样。”沈清珩走到她身旁。“别的地方你提起来是公事公办，唯独凉州，你说的时候眼睛里有光。”

沈清妧的嘴唇动了动，像是要反驳，可到底没说出口。

“那里是咱们沈家翻身的第一块地方。”她的声音放得很轻。“我在那里开了第一间医馆，种了第一亩地，赚了第一笔银子，救了第一批人。”

沈清珩在旁边静静听着。

“京城太大了，太闹了。”沈清妧偏过头看着影壁上那只松鹤。“我有时候坐在花厅里处理信件，处理着处理着就走神，想起当年在凉州给人看诊的日子。那时候穷得叮当响，可心里头踏实。”

“那你跟姐夫说过了吗？”

“还没有，今天你辞相这事一出来，我一直在你这边待着呢。”

沈清珩拍了拍她的肩膀。“那赶紧回去跟姐夫说吧，别让人家等着。”

“急什么，又不是明天就走。”

“可你今天不说，明天就又找到别的事忙了。”沈清珩推了她一把。“去吧，我在这儿再待会儿。”

沈清妧被弟弟推着往大门的方向走了几步，回过头来。

“珩儿。”

“嗯？”

“你呢，你致仕了打算做什么？”

沈清珩站在影壁前的台阶上，暮色已经把他半个人吞进了阴影里，可那双眼睛还是亮的。

“我打算在京城待着，看着几个孩子。”他的声音里带着一种闲适的意味。“时安念安总得有个长辈在京城撑着门面，我走了他们压不住场子。”

沈清妧点了下头。“那就好。”

她出了沈家老宅，上了马车，一路往靖王府去。

进府的时候天已经全黑了，陆衍坐在花厅里看折子，听见她的脚步声抬起头来。

“回来了？吃了没有？”

“在我爹那儿喝了碗粥。”沈清妧把外面的披风解下来搭在架子上，在他对面坐下。“你还在看折子？”

“宗人府那边递来的，几桩琐事。”陆衍把折子合了搁到一边。“你今天去老宅待了这么久，跟珩儿说什么呢？”

“说了很多。”沈清妧伸手倒了杯茶，温的，是陆衍提前给她备着的。“陆衍，有件事我想跟你商量。”

陆衍靠在椅背上看着她，眼里有一种了然的东西。

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