正说着，赖宝从内室出来。于庐看见赖宝，甚是不悦，遂将脸扭向一边，不去看他。赖宝知道缘故，忙上前陪笑道：“原来是于老伯来了。”说话时，便从袖内取出几块碎银子，双手托着，躬身送到于庐眼前，道：“于老伯，前些时日果真没有银钱，故而托了许久，望你老人家见谅。今日，趁马伯母在，做个见证。连本带息共五钱六分银子，一文不少，你老人家请收下。”于庐接过，点了数目，藏在袖内，正『色』对赖宝道：“做人要讲信用，不然，日后谁还肯借钱与你？”赖宝连声说了三个“是”。马艳请于庐、赖宝二人入内室再坐一坐，二人皆言有事，便告辞去了。

这里马艳送出二人，锁过院门，来到厨房，将鼻子贴近烧鸡、虾汤嗅了一嗅，只觉得香气扑鼻，含笑自语道：“今日是什么好日子，又是鸡、又是虾的，这么多，我哪里吃得完？”说话时，便将烧鸡切去一半，分盛在两个盘子里，复将虾汤分盛在两个小盆里，又道：“另一半便送给那四个姑娘。”马艳看看窗外，已是午时前后，又去四姐妹房间看了一眼，见四人依旧睡着，便回自屋做女红。

且说四姐妹好一场长睡，直到未时前后，梅鹭率先醒来。微微睁开眼睛，因见梅雨与尤练同睡在秦岫榻上，秦岫睡在梅雨榻上，不禁含笑自语道：“这是怎么一回事？”坐起身来，一件一件地穿衣裳，只见最外层那件衣裳满是灰土，遂一行用手轻轻掸去，一行道：“想必是昨晚饮醉了，跌倒沾的土。”穿衣毕，来梳妆镜前转身照一照，发觉后面头发上也沾满了灰土。梅鹭对镜苦笑一下，便回到榻边，将枕上的土也掸去。

洗漱毕，梅鹭看看窗外，吓了一跳，自语道：“已经这时候了。”因觉腹鸣，便来到马艳房间问道：“艳姐姐，有吃的没有？”马艳正在缝衣裳，看见梅鹭过来，道：“早就做好了，放在锅里热着呢，只怕这会子火熄了，饭已凉了。我再去给你热热。”说话时，便放下了活计，

(本章完)

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