周显脸生疑『惑』,秦良玉主动以私兵救援,按说邵捷春没有理由拒绝啊!他沉『吟』片刻,忍不住问道:“邵巡抚他为什么会不同意?”
马麟祥苦笑了一下,道:“大概是被贼兵打怕了吧!他为一地巡抚,始终觉得守地卫民才是自己的责任。击破贼兵这样的事情,理应交给相应的督师去做。只要白杆兵驻扎在石柱,便可确保川东无忧。贼兵势大而又行踪不定,他应该是担心流贼逃窜到川东。一旦再丢失几个城池,他这个巡抚也就真的做到头了。”
周显皱了皱眉头,道:“川东地形复杂,极其不利于行军。再加上当地百姓普遍贫穷,民风十分剽悍,就是普通的乡兵亦有不俗的战力。张献忠如若前往那里不仅得不到发展,恐怕连普通的补给都难以得到补充。况且,川北离川东那么远的距离,路上又有重兵把守。贼兵难道能飞过去吗?我感觉邵巡抚这样的担忧,完全是杞人忧天。”
马祥麟点了点了点头道:“谁说不是呢!此刻虽然官军连败,但贼军的损失也不少。如果白杆兵能及时赶到川北,再集中所有的现有兵力,说不一定一战便可完全剿灭这伙贼寇。但家母苦劝,邵巡抚仍然没有同意。现在分兵苦守各地,何日才能剿灭贼寇?”
周显点了点头。心中不禁暗叹,摊上这样的一个巡抚,到底是川人的幸还是不幸?邵捷春在蜀中为官多年,爱民敬士,官声极好。如果在一个和平的年代,他绝对会将一地治理的有声有『色』。但在『乱』世,他又身在农民军极其觊觎的四川,他的爱民有时候反而成了他的拖累。到处分兵防守,而导致各处都有漏洞,惜民最后逐渐演变为祸民。
曹志耀为邵仲光手下的游击将军,而邵仲光则是邵捷春最亲信的爱将。虽然他不太看得起邵仲光,感觉此人太过油画。但他身为其手下将领,怎么也算是邵捷春的间接治下。此刻听两人议论邵捷春的不是,难免有点尴尬,遂连忙转移话题道:“马骠骑,我们现在驻扎此刻也不是常事。你看,我们现在应该怎么办?是撤回涪陵,还是在歇息之后继续追击贼军?”
马祥麟沉思了片刻,道:“贼兵势大,而我们兵力不足。此刻追击贼兵,得不偿失。我欲率部先行撤回涪口,与大军会和。不知你们以为如何?”
曹志耀脸『露』欣喜,能返回涪口,就意味着这次保住了『性』命。“那敢情好。只要我们能与朝廷大军会和,贼兵就是再势大,恐怕也无法奈何我们。”
马祥麟点了点头,突然看周显眉头紧锁,低头沉思。心中疑『惑』,遂开口问道:“周校尉,是有什么不对的地方吗?”
周显停顿了片刻,道:“马骠骑,贼兵历来是无利不起早。这样一个破山口,前方又没有什么富裕的大城。他们这次为什么在看到您已经占据险地的前提下,仍然选择不顾损失的强攻,而且是这种不要命的攻法。”
“这点,我心中也有疑『惑』。战事刚结束,就命人拷问了俘虏。但这些俘虏的身份都太低,不仅不知道原因,甚至连他们此行的目的地都说不清楚。”
周显皱眉道:“虽然现在我们还猜不透他们的目的,但至少表明他们很在乎这个隘口。依在下的意思,在没有搞清贼军动向之前,我们应坚守此地。以防贼军从此突破,而达到他们的目的。”
曹志耀脸『色』微变,道:“但目前我们只有近三千人,大部分人身上还带伤。如果贼寇大军再次攻来,我们又能坚持多久。”
周显笑了笑道:“曹游击不必太过担心。我们刚刚取胜,贼军志散胆寒,想来短时间内不会再次折回。况且,我已派出吉木率多股斥候前去探查贼军的动向。并且,还在十里之内的各处高山上设置了多个查哨。如果有大股贼军前来,他们第一时间便会过来通知我们,我们有足够的时间安全撤退。就像你所说的,我军之中大部分士卒都带伤。如果此时撤退,行军速度太慢,反而会更加危险。”
马祥麟点头同意,道:“你说的对,现在呆在此地反而更加安全。我看就先在这里休整一夜吧!等到明天确定贼军的目的之后,再行决定。”
周显点头同意。曹志耀脸『色』不喜,但想了想,也同意了。
马祥麟看两人都同意,继续说道:“我军中有太多伤卒,且今日斗战多时,都疲惫异常,需要好好休整一番。现在我们要做的,一是加固隘口阵地,以防贼兵再次攻来。二是,尽快把我们两军能战的士卒全部整合到一起,令行统一,才能在临战之时发挥出最大的战力。如果两位没有什么意见,是否容许暂时由本将来指挥全军?
秦良玉天子敕封的二品诰命夫人,而马祥麟除了是天子敕封的骠骑将军外,还是石柱宣慰使,朝廷的都指挥使。别的勿论,单单骠骑将军这个职位就不是周显和曹志耀能相比的。它在大明所有的武散阶中排在第三等,仅次于特进光禄大夫和光禄大夫,是朝廷的正二品武将。虽然明朝不似唐朝,这个职位也不代表他手下能统御很多士卒,但这份尊崇却不是每个人能有的。
周显的昭信校尉,只是正六品武散。而曹志耀的游击将军,也只能算是朝廷中级武将。两人和马祥麟相比,就是一个地下,一个天上的差别。此时他提出由自己来掌兵,周显和曹志耀自也不会所说什么。
周显淡淡一笑,首先拱手道:“在军中,自然要政令统一。我们带来的这些人,虽分属不同,但都是朝廷之军,自也应该听从马骠骑的指挥。马骠骑但又什么指令,周显自当遵从。”
所属大部分士卒都是周显召集而来,曹志耀能控制的自己从前线带回来的数十亲随。他看周显已经表态,也连忙道:“曹某亦是如此。”
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