一日,周显起的十分早。三月的空气中,总弥漫着一股特别清新的味道。沁入鼻尖,让人有种说不出的轻松。
周显穿戴整齐,身旁跟着陈锋。他这是第一次前来京师,周显之前本想让周泰带着他去四处转转。但周泰『性』情怠惰,对此并不上心。况且,他新婚仅数月,周显也不好意思用这点小事麻烦他。
李开于两天前已随卢象升前往襄阳了,而周显在后日也要前往莱州赴任。周显便挑选今日带他四处轻易转转,顺便买一些日常用的东西。之所以起这么早,是因为想去拜访一个老朋友,赵宇。
他在开封之时,听从周显的建议,孤身前往京师。有周显那封举荐信,汤若望将他纳入了工部的火炮制造局。因为他技艺纯属,并且对之表现出特有的天赋。到现在,已经是工部军器局大使。虽然只是正九品小吏,但他却有机会接触各类最新的火器,也算是满足了他最初的愿望。
赵宇卖了开封的祖宅,获得了不少银子。但在京师,什么都贵。他大部分的银子用以在北城临近城门处购置了一栋很小的宅子,而那点微薄的俸禄也仅能维持他基本的开销。但好在他到达京师之后,他对自己从事的工作十分乐意,少了之前的那种颓废。整个人看起来蓬勃向上,十分精神。
赵宇打开房门,正看到周显。脸『色』先是一怔,接着哈哈大笑,上前抓住周显双手道:“周老弟,早听闻你回京师了。还想着哪天去看你,却不曾想你竟然主动来了。”
周显笑了笑,道:“过两日我就要去外地赴任了,就过来看看你。想着你或许还要去工部做事,就早来了。”
赵宇撅嘴道:“你来了,我还做什么事?你等着,先等我一会……等着”说完,他兔子般似的跑了出去,留下一脸惊愕的周显。
陈锋长大了嘴巴,道:“二公子,这家伙,不是脑子有什么问题吧!”
周显愣了他一下。“不要胡说。”
他们跨步走进院内,院落不大,里面的地面到处都是坑坑洼洼的,一些地方还有春雨过后留下的泥坑。两扇门破破旧旧的,窗子上的贴纸早有无数破洞,很难想象这是一个活人居住的地方。看来赵宇还是不会过日子,周显在心中暗想。
过了好久,赵宇才从外面回来。手中掂了一些吃食和一壶酒,他告诉周显他已经向上司告了假。想到屋内杂『乱』,他就把酒菜放在了外面的石桌上,邀周显和陈锋坐下。
听完周显叙说自己这一段时间的经历后,赵宇唏嘘不已,笑声道:“周兄弟,你真是官运亨通啊!仅有这么点时间便是朝廷的正四品大员。你可是我赵某所认识的最大官了,以后你可是得好好照拂我啊!”
周显看他依旧一副不要脸的表情,喝了一杯酒道:“我军中倒是还缺一个小兵,你要不要去啊!如果你能在那里活两年,或许还可以升为把总。”
“那还是算了吧!我去军中保证活不过三个月。这花花世家,我还没玩够呢!对了,你说李兄他又结婚了?”
周显点了点头,道:“他现在已在闯王李自成那里获得重用。听说这次娶红娘子,便是李自成的妻子高夫人保的媒。”
赵宇叹气道:“听说那红娘子年轻貌美,这小子,到那里都有艳福。以前是汤小姐,现在又是红娘子,真是羡慕他。”
周显笑了笑,没有就此多说。转移话题道:“赵兄,别说他了。你现在怎么样?在汤师父那里学会怎么制作火炮了没?”
赵宇笑道:“那还用说。现在我受了他的洗礼,入了基督教,他什么都教给我了。只不过他也不是钻研制作火炮这一行的,对一些特殊的技艺包括流程也不十分清楚。像红夷大炮这类的大型火炮,短期内还制作不出来。但我相信,只要再给予我一段时间,我一定能制作的出来。”
周显点了点头。赵宇入工部还不到一年,能做到这种程度已实属不易。他犹豫了一下,向赵宇道:“赵兄,你还记得旧登莱巡抚孙元化制作火炮的事情吗?”
赵宇点了点头,道:“怎么会不记得?当时陛下让孙巡抚仿制西洋大炮,他不过用数月时间便造出了第一批。后来他担任登莱巡抚,看重了登莱地区矿产丰富,不仅有铁矿,还有铅矿,便向陛下建言在那里设置炮厂。陛下同意之后,他又从澳门招来洋人,让他们担任教官,教授士卒火炮的使用方法。可恨的是后来吴桥兵变,叛贼孔有德、李九成等人攻破莱州,将朝廷的数年之功全部毁于一旦。孙巡抚也因此而身死。周兄,你怎么突然说起这个?”
周显淡淡一笑,语气诚恳道:“我想重建那个火炮场,需要让你帮我。”
看赵宇脸『色』惊诧,周显继续说道:“当知道陛下将派我去莱州之后,我特意去查了一些有关莱州的一些事情。偶然间发现昔日孙巡抚所设立的火炮场正是在登莱边境的莱州地界。虽然现在废止,但之前营造的那些冶铁和制作营房应该都在。我去莱州之后,就会谋求在原有基础上再建那个火炮场。但我不知如何营造,这点就需要赵兄你……”
“周兄,你是想让我现在陪你一起去莱州?”
“现在还不是时候。目前莱州那边是什么情况,我也说不准。我去莱州之后,会去查看那个炮厂的情况。如果发现可以有再建那个炮厂的可能,我希望赵兄到时候不要拒绝。”
赵宇沉默了一会,笑着举起酒杯向周显道:“周兄,如果不是你,我现在恐怕开封等着腐烂呢!到时候你一封信来,我一定前去。”
周显心中高兴,拱手致谢。
赵宇接着说道:“只不过有件事,我可得先问好。”
“赵兄请说。”
“到时候能不能给我多开点薪水,你可是不知道。在工部的那点薪水,连我的吃喝都顾不上。”
周显大笑道:“一定。”
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