李岩从归德府返回,已经是开封城破十日之后。
但在城中,激战后的痕迹依旧还在。尤其是周王宫一带,到处都是残墙断壁,很难看到一处完整的房屋。尸体虽然早就被清理了出去,但地上遗留的血染成的黑红『色』还是让人看起来触目惊心。
宋献策迎李岩入城,看他脸『色』难看,似有不忍之『色』,劝慰道:“林泉,闯王如此做也是被『逼』无奈。开封之战,城中守军拒不投降,我军死伤惨重。闯王为了安抚军心,这才向将士们许下了攻下开封城后,允许自由劫掠三日的承诺。虽然杀戮稍微重了点,但至少城中的大部分百姓得以保全,你也要从闯王的角度考虑一下问题。”
李岩摇了摇头道:“我并没有责备闯王的意思。只是为这些无辜枉死的百姓感到可惜,心中不断回响着张希孟的那句话。‘兴,百姓苦;亡,百姓苦’。唉!这大『乱』的天下何时能有个尽头呢!”
宋献策笑了笑,他和李岩本就是旧识,知道他是一个特别容易多愁善感之人。因而也不再劝慰他,而是转头问道:“林泉,你可知闯王为何紧急招你回来?”
李岩脸『色』有点疑『惑』道:“不就是为了小袁营的事情吗?”
宋献策笑道:“小袁营那三万人马,根本不值一提。早晚会被我们拿下,何必劳烦你亲自跑一趟?”。
说到这里,宋献策贴近李岩,小声道:“闯王让你回来,是因为不久前启东向闯王进言,提议他正式称王。闯王心中也有此愿,因你多谋,故而特将你召回,想再问问你的意见。我对你说,这个提议已经得到了军中大部分将帅的同意。因而,无论你心中支不支持,都务必赞成此事。”
李岩脸『色』微变,惊声道:“现在,称王?”
宋献策点了点头,说道:“闯王的名号,和张献忠的八大王,罗汝才的曹『操』一样,都是一些诨号,算不得数。虽然我也感觉现在称王稍微有点早,但这也是为了直接将我军与流贼彻底区分开来,更有利于扩大我军的声势。再加上启东等人的不断鼓动,我最后也表示了对此事的支持。在那张上表上,我排名第三,仅次于启东和刘哨爷。”
李岩沉思了片刻,笑问道:“宋先生,您是觉得我会反对这件事?故而特意来提醒于我。”
宋献策疑『惑』道:“难道你还会支持此事吗?之前你一直言说,高筑墙,广积粮,缓称王,我以为你会极力反对此事呢!”
“此一时彼一时也!当时,我军只占了洛阳一地,不仅有来自官军的威胁,更有孙可望部的时时觊觎,我这才不支持闯王在当时称王。但此刻,官员大败于朱仙镇,短时间不可能恢复实力。而孙可望又折戟沉沙于桐城,更少了他这一部人马的掣肘。我们目前又拿下了河南的省府开封,震动天下。此时称王,乃是天赐良机。一方面可以振奋全军士气,进而攻略四方,以彻底推翻朱明天下。另一方面,也可以以王号分封天下豪杰,召集他们共同举事。这样的事情,我举双手赞成。”
宋献策大笑道:“是我多虑了。由林泉你的支持,此时已是十成十的把握。走吧!我们一起去见闯王。”
李自成听了李岩的回答,心中大喜。当即决定在三日之后,祭天祭地,正式称王。
待到众人离开,李自成叫住了李岩。他走下将座,和李岩坐到一起,低声问道:“小袁营那边怎么样了?”
李岩拱手道:“闯王,袁时中此人两面三刀,反心已『露』。在进入归德府之后,他以全军疲惫为由,不思进攻睢州,反而东向进入商丘城中,征集当地百姓修缮城池,做好了长期守城的打算。除此之外,他在暗地里还不断与许定国联系,叙说自己想要投靠官军。要不是闯王下令暂时不得动他,属下早就令部卒直接绑了他。”
李自成闭眼沉默了片刻,最终叹气道:“既然如此,那就留不得他了,但要等到我称王之后。到时候我以封赏高爵,诱他前来,一举拿下他,彻底吞并小袁营。”
李岩皱眉道:“现在的袁时中已是惊弓之鸟,恐怕不会那么容易前来。”
李自成笑道:“无妨,他如果不来,我就以此为由,出兵归德府,直接灭了他。他手下虽然有近三万人,但军心不齐,战斗力低下,随时可破。”
“闯王英明,正当如此行事。”
“林泉啊!还有另一件事,我想单独问问你的意见。”
李岩拱手道:“闯王请说。”
李自成沉默了片刻道:“我军拿下开封,接下来是扫『荡』中原。但我军若想更进一步,西向攻取陕西,进而入驻京师,就绕不开一个人,这个人就是孙传庭。目前他斩杀了贺疯子,将三边的军权全部收入手中,积极练兵。陕西有崤关,函谷关,潼关之固,再加上孙传庭素有指挥之能。如若我现在西入陕西,我没有一点取胜的把握。但如若我就这样等下来,等到他练兵完成之后出关攻击我军,那必定会带来无穷的麻烦。”
李岩笑了笑道:“闯王是想问我有没有办法,现在就将孙传庭从陕西引出来,让他以新练之兵与我军在中原决战?”
李自成哈哈大笑道:“林泉不愧是吾之子房,真是一语中的,一语中的啊!”
“闯王谬赞。孙白谷为一代名将,这样的蠢事,他是不会做的。因而即使在开封形势最危急的时刻,他仍没有从陕西派出一兵一卒增援。从他这里下手,肯定是不行的。但闯王你可以让崇祯帝给他下命令,『逼』迫他尽快出关。”
李自成点头道:“我也有此意,但如何『逼』迫呢!”
李岩笑了笑道:“我军可以出兵两路。一路南下,一路东进。南下取襄阳,入湖广,夺大明之粮仓所在。东进取归德,拿兖州,阻断运河,占济宁,以断北方官军的粮道。”
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