风三姐是个十分典型的美人,眉眼五官、身段脸庞,无一不精,无一不美。但她是以德王信使的身份来此,大部分时候都冷着脸,很少露出如此妩媚的一面。
周显淡淡一笑,“我们认识不过两日,情确实谈不上,那就谈利吧!那风姑娘说吧!你想从我这里得到什么?银子、房宅,还是其他的?”
风三姐摇了摇头道:“我孤身一人,用不着多少银子,宅子也是如此。现在我也不知道自己要什么,督帅就欠我一个承诺吧!将来有一天,小女子再向督帅讨要吧!”
周显摇头苦笑道:“这个可不好,承诺的东西总是最难兑现的。”
风三姐笑道:“那督帅是应还是不应呢!”
周显想了一会道:“应,只不过我只能说我到时候会尽力而为,并不能完全做出保证。”
风三姐笑道:“那此事我也再考虑几天再说?”
周显颇为无奈的摇了摇头,举杯又和她碰了一下,接着一饮而尽。笑道:“好吧!那就等我攻破了济南城,风姑娘再告诉我决定。”
风三姐亦端起酒杯一饮而尽,笑道:“一言为定。”
周显夹起一块兔肉给风三姐道:“风姑娘,接下来的这几天我会很忙,就不陪风姑娘了。你可以在淄博、益都等周边州县转转看,看看这里和济南那边是否有所不同,我让陈锋带几个人和你一起。”
风三姐愣了一下道:“督帅,您准备与刘泽清开战了吗?”
周显笑道:“前线的战事一直没停,只是快到了反攻的时刻了。我让风姑娘四处转转,也是有用意的。现在山东灾民贫民无数,我首先想要做的就是平抑物价,特别是粮食的价钱,最好能降到七两银子一石。只有这样,大部分小民才能勉强度过接下来的寒冬。现在益都、淄博、临朐、广饶等几地的粮店已都被我掌控,风姑娘在以前便替德王经营过粮店的生意。如若能接手这些粮店,当然最好。如若不能,给我一些建议也是好的。”
风三姐奇怪的看了一下周显,“督帅,现在运河被阻断,南粮无法北运,粮价升高是自然之事,除非你有途径能将粮食运抵山东。而且,六两一石是目前南方的粮价。而在北直隶,稻米一石已经高达二十两银子以上。而在山东,因为战乱的原因,东三府和西三府粮价也完全不同。济南府内,基本上是十五两银子一石。但在青州,也已经高达十两银子一石,其他的如小麦、大麦、高粱等的粮食的价钱也在急剧升高中。也就是说,即使你有途径将南方的稻米运抵山东,按照七两一石的价钱,你最多也只能做到不赚不赔。”
周显笑道:“风姑娘不愧是一个好掌柜,说起这些简直如数家珍。但有一点你说错了,我手下书办算过,每卖出一石大约会赔二钱银子。”
风三姐更奇,“那督帅为何这么做?”
周显道:“有些事情比赚银子更重要。他们现在是我治下的百姓,我不能不管。而且,我需要一个稳固的后方来助我尽快击败刘泽清。”
风三姐点了点头道:“督帅爱民之心令妾身佩服。但你这么想,其他人却未必。那如若有人买了这些粮食再运到别处贩卖呢!”
周显道:“我会在所占州府内施行粮食管制,除了指定的粮店,禁止其他人贩粮卖粮。而每个买粮的百姓都需要登记,限制每个人每个月购买的数量。”
风三姐继续追问道:“那如若有人分散购买,然后再行集中起来运到别处贩卖呢!”
周显笑了笑,眼中露出一些狠色,“那就只能杀了。”
周显骑马出行,周围跟着十多个亲卫,他停在一块田埂外,引目远望。不远处的荒野上,无数百姓正在紧张的忙碌着。周显下令没收藩王之地,又清算了一些豪强、乡绅所占之地,还有一些无主之地,瞬时得到了大量田地。
在田里忙着耕种的百姓,有些是刚清算下来的俘虏,有些是招揽而来的流民。数目众多,但此刻他们有个共同的称呼,就是普通百姓。
韩畅带着一个满腿泥土、身穿麻衣的青年男子走了过来,看到周显,两人连忙拱手道:“见过督帅。”
周显看了一下那个高瘦青年,笑问道:“你便是石尊义?那个在六艺学院钻研农书,培育新种的怪才?”
石尊义回道:“是小民,让督帅见笑了。小人别无所长,只喜欢这个。”
周显摆了摆手,“什么见笑不见笑的。能在大明这样的环境中能完全摒弃科举之路,尽力做一些利国利民的事,你的所作所为足以令大部分只会读圣贤书的翰林儒生汗颜。现今这个季节,再行种麦,时间已经来不及了。幸而你提议种植土豆,待到来年收获,不知能救多少百姓的性命。在我看来,这才是真正的大事。”
石尊义道:“实际上,这个时间种植土豆也已经有点晚了。如果能在八月份种下,趁着那时天气还未入寒,到十一月初便能收获。现在天气渐寒,长势也会变缓。收获时间便只能推迟到来年二月,而且产量也会降低许多。”
周显蹲下身子,从旁边捡来一个树枝,轻轻的拨开土粒,露出已经种下的小土豆块。有些还未有动静,但一些已经开始吐出青芽。“这也是没有办法的事情,谁让我们最近才拿下青州呢!东昌、济南二府目前还在叛军手中,因为战乱的原因,无数田地荒芜着没人耕种。待到下一年,还不知道会有多少人饿死呢!”
石尊义轻轻点了点头,没有说话。
周显站起来,拍了拍手中的尘土,向韩畅问道:“州府官吏之中,一般由哪个负责田农方面的事情?”
韩畅道:“在府衙,一般由正八品的知事负责。只不过大部分知事也只是兼任,并没有什么专属,因为他们还有其他的事情要做。”
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