朝廷没必要浪费财力物力，不如集中财力物力发展北方的工业，集中精力进行变法革新，推行新政，推行立宪，这才是绵延大清国祚的根本之道。”

奕訢实则也不赞成退守东北的计划，以元奇四处扩张的秉性，是绝对不可能允许满族偏安东北一隅的，如今听的易知足明确的说出这话来，他并不意外，当即强自笑道：“我也不赞成将财力投入到盛京......。”

易知足对于清廷退守东北是颇为忌惮的，东北辽阔，气候苦寒，这年头交通又十分令人头痛，一旦清廷退守东北与蒙古联手，对于元奇来说，是一件极为头痛的事情，征伐的话，会陷入长期的内战，不征伐又担心英俄插手，施行分裂的计划。

因此，他才特意的将这事提出来，意在敲打一番，不过，也只能是敲打一下而已，一旦表现的太过重视，反而不美，所以，他随即就转了话头，“听闻慈安皇太后颇善理政？”

“太后乃出自于世代官宦之家，虽是女流，却见识不凡，亦颇有眼光，支持推行洋务，尤为难得的是不擅权。”说到这里，奕訢笑了笑，“国城兄当初为何执意一定要除掉懿贵妃？”

易知足不以为意的道：“不除掉懿贵妃，朝局还能如此太平？”

奕訢有些疑惑的道：“听闻早在当今满月之时，国城兄就提醒惠亲王......。”

“都已是过去的事情了。”易知足摆了摆手，他不愿意谈这个话题，已经没有任何意义，毕竟懿贵妃那拉氏已经死了，而且在这件事情上，他本身就解释不清楚，只会是越描越黑。

两人足足长谈了一个下午，奕訢未在上海多做停留，连夜乘车返回京师，易知足特意将自己的专用车厢调拨给他，这让他心情更是大好。

躺在宽大舒适的床上，听着隆隆的车轮声，奕訢却是怎么也睡不着，细细的梳理着与易知足的谈话内容，一个下午的长谈，两人的谈话内容涵盖了很多方面，诸如新政、西北边疆以及新归附的高丽、倭国、东南亚，天津的工业规划，立宪的基础条件，朝中局势，平衡民族关系，关税商税，军港商港建设，铁路规划等等都有涉及。

通过这一番长谈，他才发现之前对易知足的了解实在是太少了，其知识之渊博超出他的想象，似乎就没他不懂的，而且很多见解都十分新颖，且有独到之处，他跟西洋各国外交官员和商贾都长期保持着密切的接触，很清楚这些见解不是出自西洋，也就是说，这些见解都是他自己独有的，这着实令他感到惊叹。

不过，他在惊叹之余也感觉到深深的恐惧，纵容易知足本人无意举兵作乱，但实力达到这种程度，他身边之人也一定会怂恿甚或是直接逼迫他举兵作乱以为他们自己谋求更大的利益。

他这次前来上海，实则还有试探的意思，在知道元奇这次在欧洲的棉花贸易大赚了一笔，其利润可能极为惊人的消息后，他就有些担忧，担忧元奇举兵作乱，毕竟有了充足的银子，底气也会格外足。

好在易知足本人似乎对朝廷抱有极大的期望，这让他稍觉安心，不过，还是必须尽快的推行立宪，至少要进行预备立宪，也必须尽快打破这种隐隐对立的局面，朝廷中枢也必须吸纳一些东南各省的大员，以尽量避免出现元奇举兵作乱的危险。

次日一早，八点不到，赵烈文提前几分钟赶到长乐书屋的院子门外，正好遇上从院子里出来的林美莲，他连忙拱手见礼，态度十分恭谨，他可是清楚对方的身份。

林美莲颌首含笑还礼，“赵先生今日来的那么早，这是有事？”

“也无甚要事。”赵烈文笑道：“不过想着大掌柜今日可能会忙，提前来请教一下。”

易知足很守时，准八点赶到院子门口，林美莲迎上前见礼道：“大掌柜今日可打算见客？”

听她如此问，易知足不由的一笑，他昨日拒客偷闲，不想却接连被搅，不仅没能偷闲，反而是累的不行，与奕訢谈话可比东南各省那些个官员累多了，“没有连着拒客的道理，很多官员来一次不容易，见罢。”

待的林美莲退下去安排，赵烈文才上前拱手见礼，关切的道：“朝中无事罢？”昨日，易知足与奕訢两人长谈一下午，他是真担心朝局不稳。

“能有什么事。”易知足不以为意的道：“恭王前来，是意在询问推行立宪的事情。”边说他边走进院子。

赵烈文亦步亦趋的道：“恭王这是迫不及待的想立宪？”

“他把立宪想的太简单了，或者是说，他如今大权在握，太过自信了。”易知足缓声道：“让他折腾一番也好，咱们摇旗呐喊就成。”

听闻是立宪的事情，赵烈文便不再多问，他心里是很清楚的，目前的大清确实是不具备推行宪政的条件和基础，当即便转了话题，“昨日大掌柜说《解放黑奴宣言》的意义很重大......？”

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