如此，一般佃农就有了更多的空闲时间，他们就得以有更多精力专注于精耕细作，改良自己进行农业生产的工具和方式。

不过对李来亨政权而言，使底层农民拥有更多农闲时间，最大的优势当然在于营田院和工部可以更方便地征发农民修缮水利……

也就是说，李来亨的目的，实际上是将士绅地主个人对农民的超经济剥削，转化为国家对农民的超经济剥削。

佃农们从此不再需要跑到士绅家中，帮大地主们修房子、做家仆、当长工了，而是转而为大顺政权修缮水利设施、进行民兵的相关军事训练、甚至是在必要的时候直接作为民兵参加战争。

夫国之大事在于农，中国农业的一大特点就在于利用渠道和水利工程的人工灌溉设施，这种用人工方法提高土地肥沃程度的设施，极度以来中央政权的妥善治理，如果政权忽略灌溉或排水，这种设施立刻就荒废下去。

河南连续的大旱，很大程度上就是因为明廷无力修缮水利设备造成的。

以黄河来说，明代原来定有“三年一小挑，五年一大挑”的疏濬制度。万历以后，“凡大挑、小挑之费，俱入上下私橐”，致使河床淤积的泥沙越来越厚，河堤“连年冲决”。

水利失修严重地削弱了农民抗御自然灾害的能力，所以崇祯年间一有气候变化的情况出现，马上就会立即产生了可怕的流民潮。

河南之大饥，不仅于天灾，更在于人祸。

水利设备的荒废，便是其中极重要的一点。

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