女人蜷缩在地上，挣扎着却没能起来。

杨三仰天长嚎，“天爷呐，为什么，一点活路都不给啊——”

老天爷没给他任何的回应，只是淡淡地露出微蓝的天空。

当杨三拖着女人回到家里时，整个村子都充斥着痛哭与谩骂声。

灌了两碗稀得能照见影子的米粥，杨三闷闷地说了一句：“我出去走走！”

“三儿……”

“嗯？”杨三抬起头，看着自己年愈六十、双目失眠的老娘。

自己年幼时，父亲与大哥、二哥便死于战场，是老娘一个人辛苦把自己拉扯长大，又为自己娶了妻子。可是如今，自己竟然连一顿饱饭都给不了她。

“你媳妇这些天身子不好，你要懂得疼惜。”

“嗯。”

“房顶今日被砸坏了一些，明天再寻点干草铺上，否则来场雨，这房子就没法住人了！”

“嗯。”

“等你媳妇身体好点，带着她去投靠阳儿吧。”

“嗯……”杨三顺口应了一声，随即又摇了摇头。自己的儿子长年在河南驻守，多年已无音信。据说战事相当艰难，即便能找得到他，一个小兵头，哪有余力管自己的父母？

见母亲还要唠叨，杨三站起身，匆匆推门而去。八月的夜，却让他觉得一阵透骨的冰凉。

村口的老树下，已经蹲着十来个中老年男子，面黄肌瘦的脸上，全都挂着沧桑与疲惫。

全村的男人，都在这了。

年轻一点的，要么被征入军队，要么远走他乡。剩下的这些人，有些是家里有老幼需要抚养，有些舍不得家里的那些田产，大多数则是因为实在没地方可去。

今日的冰雹，断绝了全村今年最后的一丝希望。

众人各自蹲坐树下，惨然不语。

“嗐——”一声长长的叹息，终于打破了冷寂。

随之，一声声长叹跟着响起。

“老村长，你倒是说句话，到底该怎么办？”

蹲着的大伙儿，目光都看向了唯一坐在树根之上，一个年愈六十的老者。

月光之下，老村长的脸色与他的发须一般惨白。

“我能有什么办法？五月份时的那场蝗灾，已经把咱们村里所有的存粮的耗光了。还能怎么办？”

“官府不是说有赈灾粮吗？怎么还没到？”

“别指望了，说要我们缴完夏税，才可能发下赈灾粮。

而且，那些粮，算下来还不够夏税的一半。”

又是一声声的叹息，有愤怒、有无奈、有痛苦的纠结。

“再不想办法，会死人的！”

“这两年，村子里死的又不是一个二个，死人不是很正常的事？”

是啊，这些年，日子真是艰难得让人莫明其妙。

元国初立时，可以用粮缴税，那时大家在抱怨，粮价太低，卖粮所得用以缴纳正常的夏秋两税是够了，但是再加上实物税以及应付一些徭役之后，便所剩无几。

然后，中统钞莫明其妙地开始贬值，一月不如一月。

再然后，终于可以用钞缴税了，但是粮食却更不够用了。

四五年之前，家里有三五十亩地，养活三五口之家，完全没有问题。可是如今，同样的地，同样的粮食产出，却连一个人都养不活。

粮食，到底去哪了？

许多人根本就想不清楚这个问题。

这些年，其实北方的战事不多，按道理安安静静地种了几年田，每家不说有多少积蓄，应付一两场灾害，肯定是没问题的。

可是，日子偏偏就过成这么艰难模样。

“今年，还有修建大都的徭役还没完成……”

“再要不到赈灾粮，下个月大伙儿得去逃荒了，还服什么徭役？”

“逃荒，要不是家里有老有小，没法出门，随便出门干什么事都成，哪需要逃荒？”

“就你，能干什么事？抢劫还是被抢？”

“呸！听说河东那边，日子过得很不错，别的不说，挣个力气钱肯定是没问题的。”

“对啊，听说那边人现在都不种粮了，种的是棉花，每亩的收益可以达到粮食的五倍还要多！”

“这么厉害？为什么咱们这不种？”

“人家那，有河东商会支持，统一缴纳税粮，官府便睁一只眼闭一只眼。咱们这，看似天子脚下，好处没享受到，该受的罪一点都没少！”

“哼，我觉得就是因为河东那边的人不种粮食，才导致现在粮食价格这么奇怪！”

“这话怎么理解？”

“种粮的人少了，官府粮食收入就少了，当然就要从咱们这多榨一些出来。你看，现在连赈灾的粮食都没了。”

“这不能这么算的吧，人家虽然不种粮，可是没少缴税啊。”

“当时用的是中统钞缴税，就是因为这些人，才又恢复了用粮缴税，现在越搞越乱了。”

“行了，好像朝廷多了粮，就能多分你一点似的……”

“听说，那边现在没人用中统钞了，都用华夏币。”

华夏币啊，众人心头百味杂陈。

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