兵无常势，水无常形。

却说李开花领着浩荡的两万兵马穿州过府抵达上乾，两位在侧军师贡献了无数计谋，有围而火烧，有围点打援，有断粮姑儿口等等，李开花已经做好了准备打一场硬仗。但等到他抵达上乾府时，城头上已经飘扬着李字旗，曹子建正在指挥府中降兵清理战场，维修城门城墙。

“末将拜见主上！”

曹子建单膝落地，平视了一眼李开花身后的部队，久皱的眉头也舒缓了几分，有这两万兵马可保上乾无虞。

“子建真乃虎将也！快快请起！”

李开花亲自下马扶起曹子建，这意外之喜来得太突然了，杜书生有识人之明，黄犬儿身兼威猛之功，上乾州以后便姓李了！

“曹校尉，姚冶之与潘向忠可曾生擒？”杜浊世略显担忧地问道。

“姚冶之已被生擒，潘向忠连同副将死在了末将刀下，俘虏了两军人马共计三千余。”

曹子建抵达战场之时，潘姚二军已经处在崩溃的边缘，他仅凭一骑单挑潘向忠与其副将，二人一死，两军尽数纳降，曹子建部损兵不过百余人，可谓大获全胜。

“好！好！好！蓝盏命令部队在城外扎营，随后我等进城。”

李开花开怀大笑，眺望眼前的这座城池心中之喜难以自抑，这可是能容纳七万百姓的府城啊！就这单单一城的税收便可抵两寒地界三倍不止，其中募兵训练，内政外交，通达之便利多不胜数。

自今日起，揽月寨可称登堂入室，匪首又如何？李某人还不是雄踞上乾州，以此为跳板燕国九州皆可期许，以匪入政的李开花是千年燕国第一人………………

匆匆三日，节度使府，小佛堂。

姚冶之被俘之后便关在此地，李开花每日好酒好菜不曾亏待他半分，但上乾府的沦陷以及尤行武之死让姚冶之愤懑愧疚。三日的心理煎熬让原本富态的姚大节度使变得清瘦，甚至有些病癯。

“吱！”

三日来的第一缕阳光投射小佛堂，一身锦袍，头戴玉簪的李开花踏入木板地面。这身行头打扮就是当初姚冶之最喜爱的服饰，如今落了他人之身，其中的五味杂陈只有姚冶之自己清楚。

李开花看了一眼颓废坐在地上的姚冶之，心中藏着几分暗喜，记得当初第一次与这位节度使大人见面时，一份书信的买卖他都觉得李开花不配，如今身份调转岂不痛快？

“当！”

李开花敲击了一下木鱼，手中把玩着姚冶之重金打造的玉佛，踱步走在佛堂后列灵牌之下。

“姚大人，姚氏一族也算万丈光芒啊！出了这么多的文臣武将，配享庙堂者比比皆是，真是令人羡慕啊！”

姚冶之并未抬头，散乱的头发遮住了面容表情，久久过后才说了一句：“李开花，如此羞辱姚某有意思吗？你别忘了姚家依旧是上乾州正统的执政者，皇帝陛下不会放过乱臣贼子！”

这是姚冶之最后的依仗，就算自己身死在此地也无妨，他还有儿子徐姚，只要皇帝一声令下，右平肥石两路兵马压境，上乾州依旧是姚家的，姚氏的光辉不会断。

“哈哈哈！姚冶之啊姚冶之，你还活在德武年间吗？把你那短浅的目光抬一抬，看一看如今的燕国九州，烽火已然燎原，你所期许的兵马又在何处？没有足够的利益支撑，他们怎会为了一个连州府都没有的节度使而出兵，你能给他们什么？而本节度使就不同，要钱有钱，要粮有粮，怀柔外交岂不容易！哈哈哈！哈哈哈！”

如今的李开花早已不是当年的农家庄客，野心欲望的火苗已经可以点燃森林，燎原的火势就是那无尽的贪婪，一步步台阶走上来，李开花丢掉了很多东西，但这时的笑无疑是最开心最放浪，上位者的气息进一步凝练。

“李贼，莫要太过张狂，有本事杀了本官！”姚冶之愤愤不平地大骂道。

“你若不是和尚的父亲，本节度使早就将你一刀结果以绝后患，你以为你还有什么资本吗？不妨告诉你，两日之内皇帝陛下的诏书必定抵达上乾州，李某官拜上乾节度使，统辖这一府二城之地，姚大人若是识趣，写一份自罪书召告上乾百姓，这样于你我都有利！”

李开花胜券在握，把当日的委屈尽数还给姚冶之，让他明白一念之差便是万丈深渊。

“你休想！本官誓死不从！”姚冶之要保留最后的文人气节，绝不与贼寇同流合污。

李开花无奈的摇头，不屑的看着姚冶之笑道：“不愿写也就罢了，李某手下有两位弘立书生，想必他们的文笔不会比姚大人差，姚大人好好休息吧！晚上会有禅师来给大人剃度，自明日起，本节度使会在绝情山修一所别院，姚居士便常住吧！要不然和尚回来，李某不好交代。哈哈哈！”

李开花大笑出门而去，整个小佛堂又变得昏暗，姚冶之看这红灯下的祖宗牌位，无声的落泪标示着上乾姚家的没落。

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