夜幕降临,绚丽多彩的烟花,在夜空中绽放。火花四溅,如同鲜花怒放,银蛇狂舞。
观赏完马球比赛,摔跤,骑射后,圣上移驾奉天殿。
大乐凑响,圣上走向大殿内的御座。升座后,乐止。鞭炮齐鸣,皇太子,诸亲王,太孙殿下等人依次上殿。四品以上文武官员由东西入,立于殿中,五品以下官员立于殿下,百官行赞拜大礼。
隆重庄严的大宴仪礼下,九轮敬酒过后,大乐再起,群臣跪拜,就坐进膳。
文鹏与其他受邀的贵胄子弟,坐于殿外广场。
虽首次出席庄重的大宴场合,他依葫芦画瓢,照着百官的样子行礼,总算没有失礼的举动。
圣上临时恩赏,太子得知文鹏在京城,便让他代表萧家出席宴会。
起初,文鹏还有些担心,行事谨慎,生怕露出马脚。得知实情,又见不少故交受邀,才明白是虚惊一场。
他清楚,紫禁城是依金陵皇城的样貌,修建而成。面对皇城内的风景,他似曾相识,恍如隔世,只是那记忆十分模糊。
马球比赛时,他曾见到理子殿下。相隔太远,两人只得相视而笑,算是打过招呼。
满桌的珍馐佳肴,琼浆玉酿,众人举箸慢用。毕竟是庄重肃穆的场合,这些权贵子弟也不敢造次,倍感拘束。
锦江郡主等人,隔座邀杯共饮,文鹏频频举杯对酌。
庆典大宴结束后,在殿外广场摆下御座,圣上移驾殿外,与百官及使者同乐。
鸿胪寺命人燃放烟花,以示庆祝,又有教坊司歌舞助兴。
琴音悠扬,歌声甜美,舞姿翩跹,令人赏心悦目。
一片祥和,欢快的气氛,并无意外发生。
御座下方,赵王不时与太子,诸亲王等人举杯同饮。汉王似乎心不在焉,闷闷不乐的,还有太孙殿下。
圣上看在眼中,也不言语,命人将御案上,几碟朝鲜美食,端给太孙殿下。
殿下急忙跪谢,见皇爷爷面无表情,瞥他几眼,殿下立刻会意。他打气精神观赏节目,又频频向王公大臣及使节敬酒。
歌舞过后,是来自于民间的杂耍表演。
精彩的杂技节目,立刻吸引住各使节的目光,尤其是走单绳的表演。
立于广场两侧的柱子间,绑着一根拇指粗细的绳子,足有数十丈的距离。
一个十五六岁大的瘦弱女子,双脚在绳子上缓慢移动,手持竹竿,以保持平衡。
广场上鸦雀无声,所有人屏住呼吸,为她捏一把汗,似乎生怕她从绳子上摔下。
一盏茶的工夫,女子才走了一半路程,来到绳子中间。
突然间,女子身子开始摇晃,险些跌落下来,人群中传来几声轻叫。
那女子很快调整身姿,恢复平衡,复又沿着绳子走了下去。
女子下得绳子,惊出一身冷汗,不敢正眼看班主及师傅等人。
圣上轻笑一声,命公公打赏那女子。她跪在地上谢恩后,退了下去。
顶缸,喷火,钻火圈,蹬人,弹丸技等精彩纷呈的节目,不时赢得阵阵喝彩声。
紧接着,又有变戏法的节目。
众人好奇,猜着桃核在哪只倒扣的杯子中。猜来猜去,也没猜对。
那人下场,又有一中年男子,手拿一块大布,走到桌案前。
遮挡间,变出许多吃喝玩的物件,又有不少活物。
众人拍手叫好时,他突然变出一只大盆。
趁着众人不备,他当即从盆中拿出一把弓弩,对着御座上的圣上,就是连连射击。
面对着突如其来的一幕,众人吓呆了,一时未曾反应过来,有的人竟失声大叫,乱作一团。
圣上身旁的金吾卫眼疾手快,见来不及拔刀抵挡,急速飞身挡在圣上御案前,拦下数枚弩箭。
其他金吾卫一涌而上,将圣上团团护住,替圣上抵挡飞矢。
圣上心头一惊,尽管他已命东厂与锦衣卫,严格盘查,没想到还是有落网之鱼,混入表演者队列,伺机行刺。
金吾卫头目大喊道:“护驾!护驾!待在原地,莫要乱动。胆敢上前者,以谋逆罪斩杀!”
慌作一团的王公大臣与诸使节,赶忙蹲在地上,大气也不敢喘一声。
那中年男子来不及细想,飞身而起,越过众人头顶,试图居高临下,强行偷袭刺驾。
几个人高马大的金吾卫,围在前面,犹如一堵厚重坚固的城墙,阻挡住刺客的视线,让他无从下手。
他毫不犹豫,扣动弓弩,甩动衣袖,数枚飞镖与弩箭急驶,击中护卫要害。
太孙殿下身后的飞鸿,紫云两人,甩出随身带的石子,将刺客暗器击飞。
杂耍班中,又冒出四个杀手,趁机向前排的太子,亲王等人杀去。
其他护卫趁机拔出刀剑,奔上前,缉拿刺客。
太孙殿下清醒过来,抽出腰间佩剑,挡在太子等人身前,与刺客激战。
飞鸿与紫云,也加入到保护太子,诸亲王的战斗中。
他挥舞手中宝剑,挡住劈向太子的利刃。趁其不备,上去就是一脚,将那人踢倒在地,打掉那人手中利刃。
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