“甚好甚好。”

两人收拾好棋盒，站起来伸了伸懒腰，平安就从白杨荫处过来了。

嘉禾世子问道：“父王现在在哪儿？”

“回世子，王爷正在书房练字呢！”

“客人这么快就走了？”

“是。”平安恭敬答道。

“那师傅我们就过去吧！”说完，嘉禾世子伸出手请如玉公子先走，如玉公子却站着未动，脸露疑惑的看着他：“不是你有事找王爷吗？为什么要带着我一起去？”

嘉禾世子这才意识到自己没有和如玉公子说有什么急事，他忙拿出字条扬了扬：“信鸽传来消息了。”

如玉公子这才缓步前行，嘉禾世子跟随其后，平安垫底。

慎王爷越练李白的字，心情越飞扬，那飘逸豪放之情愈加浓烈。练爽了，停不下来了，不知不觉间一刀纸就这么写完了，他还有点意犹未尽。正想着要不要再练点，平安扣响书房的门，在外禀道：“王爷，世子和如玉公子到了。”

慎王爷只好依依不舍的放下还未拆封的宣纸，道：“进来吧。”

两人行礼后，嘉禾世子就迫不及待地地上字条，慎王爷忙取出抽屉里的药水，又吩咐平安去端一盆清水过来。一番操作之后，原本折叠起来的字条被揭开了，上面显现出密密麻麻的字。慎王爷迅速看后，将字条递给如玉公子，嘉禾世子也凑上前来一起观看。两人看完后，慎王爷叹道：“事情果然没那么简单。”

原来薄川在信中写道他刚进安阳城就找了个生意很好的客栈住下，想着开客栈的门路多，人来人往的好打听消息。可是无论他不经意间和掌柜提起安阳城中的养马大户，还是和食客住客谈起这个话题，大家都是一个模样，三缄其口，顾左右而言他，就是不接这话。后来还是他使钱请一个小衙役喝酒，灌醉了他才套出点消息。说是桩子家失火纯属意外，那夜那一片相邻的好几家都失火了，只不过人家幸运，有两户走亲戚了，还有一户将房子挂出去售卖了，只有一个孤苦老头独居一宅，被火烧伤，修养了几个月也无大碍了。官府也派人去查看了，桩子家的人都被烧的看不清楚面容了。调查结果是后面的农田在烧秸秆，那夜风大不经意间吹过来就着了。官府只能定性为意外，又加上他家人都死了，马场就被官府临时接管了。

“这说辞漏洞百出，要不是有所预谋，一家人怎么睡得那么死，没一个逃出去的。”

慎王爷点头看着儿子，示意他接着说。

嘉禾世子只好接过信来细看。

薄川后来去废宅调查了，左邻右里在大火后都搬走了，有的回乡了，有的干脆就搬到亲戚家住了。

“太巧了吧。活下来的人一个都没有留在安阳，这要是没人打点过，他们舍得离开故土？”

“这只是表面信息，明面上的，重点是暗处台面下的东西。”

“安阳又扶持了一个养马大户？”

“呵，”如玉公子邪魅一笑：“要是这么浅显就能识破，桩子家总有亲朋会去击鼓鸣冤的，他们没去，肯定是有别的隐情。”

“也是。”嘉禾世子点头赞同。

如玉公子拍了拍手道：“王爷，看来我们可以提审假桩子了。”

慎王爷点头：“我写信让廖副将监视桩子及其同乡，廖副将做事稳妥，早就将他们关押起来了。”

“那就好。”

嘉禾世子弱弱道：“桩子真的是假的啊？”

“当然。”如玉公子毫不迟疑地点头：“薄川虽然没明说，但桩子要是还活着肯定会躲起来隐姓埋名，现在的情况他要是出来伸冤，只能枉做替死鬼，死也白死。人家连接替者都准备好了，只要不耽误军中大事，上头就有人顶着。”

“那信上说安阳县令将爱女送给巡按大人做妾了，新接替的马户又是安阳知府的远亲，这是不是意味着安阳县令、巡按、知府以及新马户是一根藤上的蚂蚱？”

“表面上看他们有共同的利益，但也说不准。新马户是直接受益者，只有桩子家这个供马大户消失了，他才能上位。安阳县令不管是出于亲戚关系还是上下级关系和巡按是一边的，这个肯定没跑了。至于安阳知府这个现在还不好下结论。”

嘉禾世子有不同意见：“可知府家亲戚不是顶了这个差事嘛，安阳知府能不知情？”

如玉公子：“这个结果不一定就由这一条线导致的。这么说吧，最简单的一点就是他们官官相护为亲友谋福利，几方都得到了好处，那为什么安阳城中人对桩子家失火一事不敢发言呢？世子要是你，都有知府当靠山了，你还怕无知小民的议论，还不如公布一个假的结果安安民心。要知道越不让百姓知道真相，百姓越会心里猜测，这样子大家都会觉得这事有猫腻。总有一天会被人揭发的。”

“嗯，有些道理。”

“我们再假设知府不知情，可亲戚和巡按合伙做这事瞒着知府也有可能的吧。官场上上司和下属之间可不是好哥们，要处处担心别人给你使绊子，最保险的做法就是你抓住他的把柄，逼他上你这条船。”

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