贺太尉同刘继也都退回各位，两人面无波澜。同朝为官，免不了权贵争斗，自李志投了贺玉门下娶了贺莲英，这争斗就已经把他拉到砧板上，任他想要脱身都没有丝毫办法。

当日晚，李志将三兄弟唤至书房门外，先唤了孝忠将明日出征之事略讲了一二，便嘱咐道：“往后我不在家中，这府内诸多事情要帮着你母亲打理，修炼也不得耽误。你师傅交与我的那方锦缎我存在了祠堂供桌暗格里，若是家里遭难，就去取出来，那锦缎内的东西定要收好，关键时刻要看你来用它来救家中老小。”

孝忠没有多问，应下便出了房门，眼中比平日多了几分忧虑。

李志将贴身的佩刀赠给了孝义，今年文武状元同期考试，希望待他归来的时候能在宫里见到他。

对于孝清，李志话多了些，尤其考试没剩几天了，能不能改变李家的命运也在他这次考试结果。

这一夜，李志倚在床头，良久不得入眠，此次出征总叫他心里不安。

次日天蒙蒙亮，李志穿戴好了盔甲便在家人相送下出了家门。尽是不舍也不能回头，一生戎马，他料不到前方等待他的会是什么。

出了城门，一路朝西奔去。

看着夫君远去的背影，只教一众妻妾泪眼婆娑，恨不能随君共赴征程。贺莲英如鲠在喉，扶在门边遥遥张望着，两行清泪含不住，决了堤从眼角滑落。夫妻恩爱二十多年来，虽容他纳了妾也没有半分情离，夫妻相敬如宾相濡以沫，深情早已根种。

转眼间父亲出征已有些时日，远方各省应试赴考的书生都相继到了京城，这段时间的街道上分外繁华，人潮也多了一番。

折扇轻摇，流苏慢摇，书童紧随其后，背一箱笼。

进了北城看南城，入眼的繁华，街市的人流，行人擦肩接踵往来不绝，又看园林，却是红花密柳白玉桥，笑谈风月两袖清。市面上有杂耍的、有卖鱼的、有打铁的、有做鞍的，凡是想的要的，在这西街东巷总能看到也能卖得。

红灯笼高挑，酒楼门亦新，这一路只教小小书童四处张望个不停，公子衣着蓝衫，秀目剑眉，唇齿露笑，步态高雅。见童儿左顾右盼之际竟一脚踩了狗屎，只把手中折扇敲了他的额头，笑骂道：“只顾张望，不留心脚下，成什么体统。”说着扬起扇头指了童儿的足履。见自己脚下踩了狗屎，童儿反调笑道：“公子，这可是好运到。”公子笑着摇了摇头，再笑骂：“又耍滑，还不找个地方清理干净。”

终日在屋里苦读诗书，今日孝清觉得乏闷，便带了小厮拜过母亲出了府门。

“公子，今日可是各都督州县的读书人都到了这京城内，街市上人比平常多了几番哩。”小厮也知小主子这几日一个人在家憋坏了，寻思找个人烟之地好好领领凡俗之气，也好散散性情。

孝清闻言，眼里来了兴致，截话：“那好，今日我们便去北市瞅瞅去，也好有机会一睹四方文人雅士的风采。”

高府门外，看门的小厮嚷着：“陈公子请回吧，我家三公子苦读诗书，老爷吩咐不许他见客。”作势要掩了门，陈峰挡住他，满脸赔笑又小声问：“那五小姐可有在忙什么？能不能帮我偷偷通报于她，就说我在门外等候，但求见一面。”

小厮看了看他，苦笑着摇摇头：“陈公子，这事我做不得主，您还是请回吧。”说罢也不顾别的，直接把门关上。

“哎……，”还欲说什么，竟吃了闭门羹。陈峰心头不快，但也没法子，垂头丧气下了石阶，想着到市井中吃杯酒荡去烦愁。

他不知这高府中也有人为她心儿难受。

杨夫人坐在庭中饮了茶水，侧耳听长廊有来人，看了去。五小姐面色不悦，径直朝她走了，语气很是不好的怨道：“母亲，你为什么不让我同陈郎相见？难道他堂堂中书侍郎三子的身份也入不得您的眼吗？”

“哼，他？还真入不了我的眼，莫说他只是中书侍郎的三子，就是长子我也不许。”杨夫人冷哼一声，将手里的绢帕扔下桌上：“总之，往后不要再跟那浑小子有什么纠葛，你的婚姻去向我和你爹爹早早定好了，随不了你。”语气刚硬，不带一丝一毫的商量口吻，起身就出了庭。

见她这般决绝，五小姐只觉得双腿发软，浑身没了力气，跌坐在庭中，泪目张唇哀哀的求了声：“母亲……。”

茶楼里卖唱的爷孙女子，老的拨琴奏曲，女子兰指轻拿，舞姿轻盈，身形虽消瘦秋波又流转，却将曲中情长唱的舞的直教人拍手称绝。蓝衫公子路过茶楼，只听楼内莺语燕啼，情长意漫好叫人心馋。

摇了扇登上楼，落了坐要了清茶一壶。面色常带笑意，看了叫人舒服，抿一口清茶，赏一曲歌舞，好是自在。

“小二，再来一壶浊酒。”楼角正见一玄色衣衫的公子哥使劲拍着桌子叫喊道。他这一喊叫愣是扰了众人的兴致。小二怕他再惊扰了别的客人，赶紧加满一壶酒送了过去，小声劝说：“公子莫要太高声，别的客人正听曲儿呢。”

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