御书房，薛延陀.天将见李世民答应派单卓坤前往普陀，遂心中欣喜不已。

他虽然与其不过只是短短的见了一面，然而那个年轻人的坦诚与聪慧却已在不知不觉中深深打动了他，让他愿意将其视为可以托付重任的朋友。

正所谓，与朋友交，言而有信。朋友贵在以心事性命相交，受人之托，忠人之事。

在薛延陀.天将的眼里，单卓坤无疑便是这样的一个人。

“天将将军，你我兄弟二人虽经历了种种波折，但好在心意相通，彼此信任。也希望西突厥与大唐日后能够亲如一家，紧密往来。”稍顷，二人来到桌前，李世民拿起茶盏含笑道，“来，朕以茶代酒敬你。”

薛延陀.天将自然明白李世民的意思，虽然从表面上看这不过只是句普通得不能再平实的话，但实际上却蕴含着浓浓的心意。

“多谢唐皇，等我回去后，一定把您的心意带给我汗。请您放心，无论怎样，我薛延陀部都会是大唐永远的支持者，而我薛延陀.天将也会是您永远的兄弟。”

说罢，薛延陀.天将与李世民分别将杯中之茶一饮而尽，彼此开怀大笑。

醉霄楼，位于东市最繁华的地带。作为长安最着名的酒楼，此处一直以高官商贾的聚集之地着称。不仅如此，有时就连宫中有时为接待重要之人，也会在此处设宴。

当晚，醉霄楼三楼大厅，灯火通明，丝竹管乐声声悦耳。在郭斌等人的安排下，唐朝的文武百官与西突厥的商团成员相对而坐，一道谈论着两族感兴趣的话题。

“上仙，本将军可是听说，你今日可是在那西突大将军面前好好的赢了回面子。”席间，尉迟宝林喝了口酒，对单卓坤笑着说道，“快跟我与汉王说说，究竟是怎么回事？”

说罢，他又似笑非笑的看了一眼坐在单卓坤另一侧的汉王李元昌。见对方正凝神看着他们这边的动静，心中不禁更加得意。

“别乱说，什么赢回面子？”出乎意料，单卓坤却矢口否认了这件事情。为了加重语气，他随后又补充了一句，“我都不晓得你在说什么。”

“不晓得？”尉迟宝林讶异的说道，“可驿馆的人明明说是你与那薛延陀夫妇在房里说了好半天的话。”

单卓坤微微一笑，云淡风轻的说道：“哦，你说得是那个啊。是，我确是与他们在房里说了好半天，但不过都是些风土人情的寻常之语，根本就没有什么要紧的，更不涉及到面子。”

尉迟宝林听到这话，心中不觉有些失望。刚要继续追问，却忽听从外面传来了一阵急促的脚步声，间或夹杂着些许朦胧的对话。

大厅内，众人听到这声音，纷纷将手中的茶盏放到桌上，坐直了身子，一道将目光移向了门口。方才还极为嘈杂的环境瞬间变得冷清。

“皇上驾到。”

在人们的翘首期盼中，忽然，郭斌的声音从门口传了进来。

众人纷纷跪倒在地，全部面朝厅门，恭顺弯腰施礼。

“吾皇万岁万岁万万岁。”

片刻，在郭斌等人的引领下，身着明黄色龙袍便服的李世民春风满面的走了进来。跟在他身后的正是身着黑色衣袍的薛延陀.天将及一袭红裙的剑心。

“众位爱卿请起。”待来至桌前，李世民吩咐道，“今晚朕之所以在醉霄楼设宴，是特意为款待西突厥商团的。你等无须拘泥礼数，尽可开心饮酒便是。”

“是。”

厅内众人听到皇上这般言说，心中略略安定下来，不约而同的伸手拭去了额头上的汗水。

李世民环视了一下四周，微微一笑。随后，又说道：

“单大人。”

单卓坤正从桌上拿起酒杯，欲打算与尉迟宝林、李元昌把酒言欢。听到皇上的吩咐，不觉便是一愣。

而一旁的其余人等亦是大张着嘴巴，一副错愕不已的样子。

人群中，唯有尉迟宝林的神情极为镇定，仍是似笑非笑的看着这一突来的变化。

“皇.......皇上......”

单卓坤站起身来，诚惶诚恐的说道。他实在搞不明白，自己不过就是个官场菜鸟，原本应该处于边缘地带，怎么会突然变得这般幸运，竟然被皇上点到了名字。

“这边坐。”李世民指了指位于自己左侧的空位，含笑道。

这下，厅内顿时出现了戏剧化的变化。人们的目光狐疑的在李世民和单卓坤之间来回游移，心中则猜测着单卓坤得宠的原因。

要知道，皇上从自打登基以来还从没给任何人这样的殊荣，这还是破天荒第一次。

而单卓坤则觉得自己好像是根本就没有准备好台词，就被迫要面对镜头的蹩脚演员。虽然被闪光灯照着，然而却根本就找不到一丁点自信的感觉。反而浑身上下大汗淋漓，朝服在不知不觉间便已完全湿透。

“单爱卿，这边坐。”李世民见单卓坤一动不动，遂催促道。

他之所以今晚要这样做，是基于两个目的。第一，经过这段时间的相处，确是对单卓坤的作法极为赏识，从心而论，他也希望能够让其成为自己手中的一根可以串连并推动改革的绳索。而今晚在这样的场合下，他这样做无疑会在无形中为对方立下威信，从此确定其在朝臣当中的地位。而第二，则也是故意做给薛延陀.天将看的，自己如此看重的人，必将会不负重托，完成好寻找灿姬的任务。为西突厥和大唐友好关系的建立起到至关重要的作用。

单卓坤左右看看，见众人仍目不转睛的盯视着自己。心知今夜无论如何也逃不过去了，于是便将牙一咬，脖子一缩，迅速来到了李世民身边。

“卓坤多谢皇上。”

他先抱拳向李世民深施一礼，继而，惴惴不安的坐到了空位上。

然而，即便是再用力的低着头，也无法阻挡那道道或羡慕或凌厉的目光。

单卓坤知道，从现在开始，自己将成为一个彻彻底底的靶子，任凭旁人在暗处指指点点，却又无处可逃。

哎，想不到自己的命运竟会如此悲催。

单卓坤暗自叹息道。

整个晚宴，单卓坤始终觉得自己如同芒刺在背。任凭旁人如何载歌载舞，推杯换盏，觥筹交错，他都好像是灵魂出窍，缥缥缈缈，大脑一片空白。

即便是偶尔被迫与李世民和薛延陀.天将说话，他也是能精简就精简，绝不多说一个字。

即便是这样，到了最后，他仍是手心冰冷一片。

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