田氏说明道：“先生休要多心！妾读书知礼，从一而终，誓无二志，先生若不见信，妾愿死于先生之前，以明心迹。”

庄生道：“足见娘子高志。我庄某死亦瞑目。”说罢，气就绝了。田氏抚尸大哭。少不得央及东邻西舍，制备衣衾、棺椁出殡收殓。

那田氏穿了一身素缟，真个是日日忧郁心闷，夜夜悲伤啼哭。每每想着庄周生前恩爱，如痴如醉，寝食俱废。

山前山后的农庄村户，也有晓得庄生是个逃隐的名士，前来吊孝的人，到底不比城市热闹。

到了第七天，忽然有一位少年秀士，生得是面如傅粉，唇若涂朱，俊俏无双，风流第一。那位公子穿扮着紫衣玄冠，绣带朱履。身边带着一个老仆人，自称是楚国王孙，说自己曾与庄子休先生有过约定，欲拜在他门下为弟子，今日特地过来相见访问。

现见庄生已死，那自称楚国王孙的公子于是口称：“可惜！”慌忙脱下紫衣，嘱咐老仆人从行囊里面取出素服穿了，向其灵前拜了四拜，感慨道：“庄先生，弟子无缘，不得面会侍教，愿为先生执百日之丧，以尽私淑之情。”

说罢，那楚国王孙又拜了四拜，洒泪而起。便请田氏相见，田氏初次还是推辞的。

那楚国王孙说道：“古礼，通家朋友，妻妾都不相避，何况小子与庄先生有师父弟子之约。”

田氏闻此解释，只得走出孝堂，与楚王孙相见，问叙了寒温。田氏一见眼前这个楚王孙生得人才标致，就动了怜爱之心，只恨没有理由与之厮磨亲近。

楚王孙说明道：“先生虽死，弟子难忘思慕，欲借尊居，暂住百日。一来守先师之丧，二者先师留下有什么着述，小子告借一观，以领先生之遗训。”

田氏道：“通家之谊，久住何妨。”当下便准备煮饭做菜以款待王孙。

用饭完罢，田氏将庄子所着的《南华真经》及老子的《道德》五千言，面向楚王孙和盘托出，道“此乃是家夫所作之书籍以及所收藏的老子五千言，交与王孙阅之。”

王孙见之，心生欢喜眼含笑意，接过田氏递过来的书籍，殷勤感谢。

草堂中间占了灵位，而楚王孙则在左边的厢房安顿。田氏每日假以哭灵为由，就在左边的厢房与王孙攀谈说话。一来二去，情意渐熟，眉来眼去，情不能已。

这楚王孙只有五分心思，那田氏倒有了十分心思。所喜的是这深山中隐蔽偏僻，就是算是二人真的做了那些些事，也没什么人会传说；所恨的是自己新丧未久，况且女子追求于男子，比较难以启齿。又挨了几日，约莫有半个月了，那婆娘心猿意马，按捺不住，悄悄地唤来王孙的老仆人进了房，赏以美酒，将好言安抚慰问。田氏从容问道：“你家主人可曾婚配？”

老那老仆人回答道：“未曾婚配。”

那田氏又问道：“你家主人要挑什么样的人物，才肯婚配？”

老仆人带醉答道：“我家王孙曾有言，若得像娘子一般丰韵的，他就心满意足了。”

田氏闻言，心里暗暗欢喜，却问道：“果有此话？莫非你是说谎了？”

老仆人说道：“老汉我一把年纪了，怎么会说这谎话？”

田氏说道：“我央求你老人家为媒说合，若是不弃嫌，奴家情愿服侍你家主人。”

老仆人解释道：“我家主人也曾与老汉说来，说道也是一段好姻缘，只是碍于教师与弟子之字，恐怕会惹人议论。”

田氏说道：“你主人与先夫，原只是生前空约，没有面前听教的事，也算不得什么师父弟子。而且深山之中，偏僻荒居，邻舍罕有，谁人议论！你老人家是必委曲成就，教你吃杯喜酒。”

老仆人闻言，于是应允了。临去时，田氏又唤转老仆人来，嘱咐道：“若是说得允时，不论早晚，便来房中回告奴家一声，奴家在此专候。”

老仆人出去后，田氏莺莺盼望。在孝堂旁边张望了数十遍，恨不能拿来一条绳子缚了那王孙俊俏后生的脚，把他扯将入来，搂做一处。

此时，渐到黄昏时分，那田氏等待得不耐烦了，昏暗之中走入孝堂，听到左边厢房里的声息。忽然听见灵堂上有作响之声。

田氏吓了一跳，还以为是亡灵出现了。急急忙忙走进内室，取过来灯火照明，原来是那个老仆人喝醉了，正在直挺挺的躺在灵堂的座桌之上。田氏又不敢嗔怪责骂他，又不敢出声唤他，只得回去自己房间。挨更挨点，又过了一夜。

第二天，田氏看见老仆人走来走去的，并不过来她这边回应之前的那些话。

田氏心下发痒，按耐不住，再次唤他进房，问了之前交代的那些事情。老仆人说道：“不成，不成！”

田氏问道：“为何不成？莫非不曾将昨夜这些话剖说明白吗？”

老仆人回答道：“老汉都说了，我家王孙也说有理。他说娘子的容貌，自不必言。未拜师徒，亦可不论。但是有三件事不妥当。不好回复娘子。”

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