田氏闻言，说道：“哪三件事？”

老仆人说道：“我家王孙说了：这堂中间摆着亡人棺材甚是不吉利，我却与娘子在灵棺前行吉礼，心中何忍，并且大为不雅；二来庄先生与娘子是恩爱夫妻，况且他又是个有道德的名贤，我的才学万分不及，恐被娘子轻视薄待；三来我家行李尚在后边未到，空手来此，聘礼筵席之费，一无所措。为此三件之事，所以不成。”

田氏听了老仆人的说明，于是说道：“这三件事都不必忧虑。那亡灵棺材又不是生根的，屋后还有一间破空房，只需唤来几个庄客抬他出去就是，这是一件了。第二件，我先夫哪里就是个有道德的名贤！当初不能正家，致有出妻之事，人称其薄德寡义。楚威王慕其虚名，以厚礼聘他为相，他自知才力不胜，才逃走在此隐居。前月独行山下，遇一寡妇，将扇扇坟，待坟土干燥，方才嫁人。拙夫就与他调戏，夺他绔扇，替她扇土，将那把绔扇带回，被我扯碎了。临死时几日，还为他生了一场气，那里有什么恩爱！你家主人青年好学，前途不可量。况且他乃是王孙之贵，奴家亦是田宗之女，门第相当。今日到此，原是姻缘天合前世注定。这第三件嘛，聘礼筵席之费，奴家做主，谁人要得聘礼！筵席也是小事。奴家更积攒了私房白金二十两，赠与你主人，做一套新衣服。你再去传达说明。姻缘若成就时，今夜是合婚吉日，就可以成亲。”

老仆人收了二十两银子，回复楚王孙。楚王孙只说了愿意从亲。老仆人于是回复了田氏。

田氏听说后当时就欢天喜地，把孝服除下，重匀粉面，再点朱唇，穿了一套鲜艳颜色的衣裳。叫老仆顾唤附近的山庄客人，去扛抬庄生尸柩，将其停于后面的破屋之内。打扫了草堂，准备做合婚筵席。正是：俊俏孤孀别样娇，王孙有意更相挑。“一鞍一马”谁人语？今夜思将快婿招。

这天夜里，田氏欢欢喜喜地收拾香房，草堂内摆得灯烛辉煌。楚王孙簪缨袍服，田氏锦袄绣裙，双双立于花烛之下。一对男女，如玉琢金装，美不可言。行了夫妻交拜之礼已完毕，就千恩万爱地携手入于洞房。喝了合卺杯，正准备要上床解衣就寝，忽然楚王孙眉头紧皱，寸步难移，登时倒在地下，双手按着胸口。只声叫道：“心疼难忍！”

田氏心里爱恋王孙，顾不得新婚廉耻，近前抱住，替他抚摩胸口，问其所以。

楚国王孙痛苦极点，不能言语，口吐涎沫，眼看奄奄一息，欲绝其命。那老仆人慌做一团。田氏急忙问道：“王孙平日可曾有此症候？”

老仆人代言说道：“此症平日常有。或是一二年里发作一次。无药可治。只有一物，用之立效。”

田氏闻言，急忙问道：“所用何物？”

老仆人回答道：“太医传一奇方，必须用生人的脑髓，以热酒吞服，其痛立止。平日里此病发作，老殿下奏过楚王，拨来狱里一名死囚来，缚而杀之，取其脑髓。今在深山中如何可得生人脑髓？其命休矣！”

田氏道：“生人脑髓，必不可致。就是不知死人的可用得么？”

老仆人回道：“太医说了，凡死未满四十九日者，其脑尚未干枯，亦可取用。”

田氏说道：“吾夫死才二十余日，何不破棺而取之？”

老仆人说道：“只怕娘子不肯。”

田氏说道：“我与王孙成了夫妇，妇人以身事夫，自身尚且不惜，何况有于将朽之骨乎？”

说罢，即命老仆人服侍王孙，自己找来了砍柴的板斧，右手提斧，左手携灯。往后边的破屋中，将灯放于棺盖之上，扎起两边袖子，双手举起斧头，瞄定棺头，咬牙用力，一斧劈去。妇人家气力单微，如何劈得棺开？原来有个缘故。那庄周是达生之人，吩咐不得厚敛。那桐棺三寸，斧头一下就劈去了一块木头。一连数斧，棺材盖子便裂开了。

田氏正在气喘吁吁，却突然看见庄生从棺材里叹了口气，推开了棺盖，挺起身子坐了起来。田氏虽然心狠，终是女流之辈，吓得腿软筋麻，心头乱跳，斧头不觉坠地。庄生叫道：“娘子扶起我来。”

那田氏不得已，只得扶起庄生出棺。庄周携灯，田氏随后，一同进房来。

田氏心知房中有楚王孙主仆二人，心里捏了两把汗。行走一步，反退两步。等到了到房中看时，铺设依然灿烂，但是那主仆二人，突然不见。

田氏心下虽然暗暗惊讶怀疑，却也放下了胆，巧言令色掩饰，向庄生说道：“奴家自你死后，日夜思念。方才听得棺中有声响，想着古人中多有还魂之事，希望你复活，所以才用斧开棺。谢天谢地，你果然重生了！实乃奴家之万幸啊！”

庄周说道：“多谢娘子厚意。只是一件：娘子守孝未久，为何身上锦袄绣裙？”

田氏又解释道：“开棺见喜，不敢将凶服冲动，权用锦绣，以取吉祥之兆。”

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