想到这里，王霸于是就回去告诉刘秀说道：“河水刚好结合成冰了，正好速渡过去。”此君也是有应变之才。

众人闻言大喜，于是快步便走。说来也是奇怪，待至大众来到河边，果然看见河面结冰，坚平可涉，当即依次渡河，等他们渡到对岸，冰又解散，王霸暗暗称奇，一时也无暇说明。莫非人定胜天？哪里知道，当时麻姑仙子和百花仙子在天庭附近一边下棋，一边施法暗中观察人间变化之事，当看见刘秀被王郎派人追杀，眼看要到了河边，又看见他们没有渡河工具，于是麻姑仙子笑了笑，对百花仙子说：“百花仙子，看我助这光武帝刘秀一臂之力。”说罢，吹了一口冷气，那冷气直接飘到河水面，直接把河水冻成冰。麻姑仙子看见刘秀他们安全渡过河，又令河水恢复流水状态。

刘秀他们及抵南宫，兜头刮起一阵大风，雨随风下，滴沥不绝，累得大众衣衫尽湿，冷不可当。又是一番苦楚。刘秀见道旁有一空舍，当即下车避入，好在空舍中贮有积薪，复有宿麦，并且厨灶兼全，邓禹和冯异，就做了两个火夫，一个爇火，一个抱薪，锅中煮饭，灶上烘衣。

刘秀脱去外袍，烘了片时，略觉干燥，麦饭亦已煮熟，便由冯异盛了一碗，奉与刘秀，尚有余饭未尽，与众人同食，不够半饱，但稍稍得过饭瘾，已算是幸运之事。此时也不遑寻问主人，由刘秀登车复走，众亦随出。

刘秀他们趋来到下博，四面各有歧路，不知所从，这个时候，有一位白衣老人，踉跄前来，并未问及行踪，即举手指示道：“努力努力！此去南行八十里，就是信都，信都太守，尚为长安守住此城，可以前往。”

刘秀正要向那位指路的老人家称谢，不意白衣老人回头就走，倏忽一下子就看不见了，大众不胜惊异，刘秀亦知白衣老人不是凡品，遂依他指导，径往信都。此白衣老人乃是后来八仙之一的张果老是也。

信都太守任光，（今河南省南阳市宛城区）人，表字伯卿，籍隶宛县，素性谨厚，少为县吏，汉兵至宛，见任光衣服鲜明，意欲加害，亏得光禄勋刘赐，替他救免，荐为安集掾，寻拜偏将军，随刘秀至昆阳，同破王邑王寻，得迁信都太守。及王郎僣号，传檄信都，任光不肯服从，独与都尉李忠，县令万修等，协力固守。

郡掾持檄去劝任光，任光将他斩首示众，招集精兵四千人，为死守计。适刘秀狼狈到来，任光正虑孤城难全，得刘秀亲至，喜出望外，立即开城迎入，吏民素闻刘秀仁名，亦皆欢呼万岁。

刘秀略述途中苦况，并言王郎势大，恐难于与敌，意欲还见刘玄，请兵北讨。任光见刘秀兵才寥寥，自己亦不过数千部众，只有护刘秀西行的能力，没有助其攻击王郎的军容，心下颇费踌躇，李忠万修，亦谓不若派兵送刘秀，以便请兵。

正迟疑间，忽然有报和戎太守邳彤来会，任光当然出来迎接，与同面见刘秀。邳彤，字伟君，家世信都，曾为王莽的和成卒正，居下曲阳，前次刘秀徇河北，邳彤举城出降，因改名和成为和戎，使邳彤居守。邳彤感念刘秀之德，故与任光同无贰心。两人皆隶名云台，故分叙履历。彼此相见益欢，共商行止。

邳彤闻刘秀议定西行，慨然谏阻道：“海内吏民，歌吟思汉，已有数年，所以更始称尊，天下响应。今卜人王郎，假名乘势，集众乌合，虽得牢笼燕赵，究属根本未固，若明公号召二郡兵民，仗义往讨，何患不克？今欲舍此西归，非但空失河北，必且惊动关雒，堕威失机，甚非良策！试想明公西去，邯郸无事，必且缮兵整甲，长驱南来，吏民谁肯千里送公？统皆系念妻孥，中途逃归，人心一散，尚可复收么？”

刘秀恍然道：“伟君所言甚是，我当照行。”遂留住信都，任光即行文旁县，征发兵士，好几日只得四千人，刘秀尚嫌不足，欲向城头子路及刁子都两处借兵，当有一人闪出道：“不可不可！”正是：

莫呼将伯求为助，毕竟男儿当自强。

欲知何人出谏刘秀，待至下回报明。

邓禹杖策追刘秀，相见之下，从容计划，即进刘秀以兴汉之谋，此为中兴名臣所未及。故虽智不及张良、陈平，勇不及韩信、彭越，而后人推为东汉开国功臣之冠，良有以也。

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