本初元年（146年）闰六月，梁冀让安插在皇帝刘缵身边的亲信，暗中把毒药掺在小皇帝刘缵平时食用的煮饼之中。汉质帝刘缵吃过毒饼，顿时觉得气闷肚痛，赶紧召太尉李固进宫。

李固问刘缵气闷肚痛的缘由，刘缵当时还能够说话，说：“刚刚吃了煮饼。肚子烦闷，如果有水喝还能活下来。”

当时梁冀在旁边，说：“恐怕会呕吐，不可以喝水。”

语尚未毕，那汉质帝已捧住胸腹，直声大叫，霎时间晕倒地上，手足青黑，呜呼哀哉。李固伏尸举哀，大哭一场。少顷梁太后到来，亦泪下潸潸。李固停住了哭，面奏梁太后，请彻底查究侍臣，梁太后含糊答应。李固欲再与梁冀说明，左右旁顾，并不见梁冀踪迹，乃退了出去。

刚好这个时候，司徒胡广，司空赵戒，闻帝丧哭临，李固待他哭毕，出外与其商议善后事宜，且恐梁冀更另立幼主，因邀二人一同署名，致书与梁冀道：

天下不幸，仍遭大忧，皇太后圣德临朝，摄统万机，明将军体履忠孝，忧存社稷，而频年之间，国祚三绝。今当立帝，膺天下重器，诚知太后垂心，将军劳虑，必详择其人，务求圣明；然愚情眷眷，窃独有怀。远寻先世废立旧仪，近见国家践阼前事，未尝不询访公卿，广求群议，令上应天心，下合众望。且本初以来，政事多谬，地震宫庙，彗星竟天，正是将军忧劳之日。《传》曰：“以天下与人易，为天下得人难。”昔昌邑之立，昏乱日滋；霍光忧愧发愤，悔之折骨。自非博陆忠勇，延年奋发，大汉之祀，几将缺矣？至忧至重，可不熟虑？悠悠万事，惟此为大；国之兴衰，在此一举，唯明将军图之！博陆，即霍光封邑。

梁冀得书，方召百官入议。李固与胡广和赵戒，及大鸿胪杜乔，都请立清河王刘蒜，说他谊属尊亲，德昭中外，正好入主宗祧。

梁冀默不一答，仍然无成其议。先是平原王刘翼，被贬为都乡侯，遣归河间。刘翼父刘开这个时候尚生存，愿将蠡吾县为刘翼封邑，上表请命，朝廷准议，乃改封刘翼为蠡吾侯。刘翼殁后，由其子刘志袭封。

刘志酷肖乃父，面目清扬，可惜是个皮相。当汉顺帝告崩时，曾入都会葬，为梁太后所亲见，太后尚有女弟，意欲与刘志为婚，合成佳偶，只因国有大丧，一时未便与议，所以遣令归国。迁延至两年有余，志年已十五岁，乃由梁太后召令入朝，与商婚事。

适值汉质帝暴崩，议立新主，梁冀意中，即欲将刘志拥立，好做那双料的国舅，永久擅权。

国舅也有双料，真是奇语。不料三公会议，多主张清河王刘蒜，与自己意见殊不相合，急切又未便开口，只得闷闷无言。及公卿等退出后，时已天暮，梁冀吃过夜膳，正在踌躇，忽然由中常侍曹腾等入见，希旨说梁冀道：“将军累代为椒房姻戚，秉摄万机，宾伍如云，免不得稍有过失。清河王夙号严明，若果得立，恐将军必致受祸！不如立蠡吾侯，富贵当可长保哩！”

梁冀皱眉道：“我亦有此意，但公卿等未肯赞成，奈何？”

曹腾复说道：“将军据有重权，令出必行，何人敢违？”

梁冀不待说毕，奋然起座道：“我……我意决了！”

梁冀本有口吃，两 我字形容毕肖。

曹腾等欣然辞去。翌晨梁冀重集公卿，倡议立蠡吾侯刘志，怒目轩眉，语甚激切，胡广赵戒以下，俱为冀所震慑，同声接应道：“惟大将军命！”

独李固与杜乔，坚持初议，尚有辩驳，梁冀不令多言，竟厉声喝道：“罢会！……罢会！”

语毕竟 入。李固亦趋出，尚且希望梁冀舍刘志而立刘蒜，再贻冀书，反复申论。梁冀略略一阅，掷置地上。先向梁太后请下诏书，将李固策免，然后至夏门亭迎入蠡吾侯刘志，即夕即位，夏门系洛阳西北门，门外有万寿亭。是为汉桓帝。

梁太后犹临朝政，安葬汉质帝于静陵，追尊河间王刘开为孝穆皇，蠡吾侯刘翼为孝崇皇；孝穆皇陵号乐成陵，孝崇皇陵号博陵。

汉桓帝之生母匽氏，本蠡吾侯刘翼之媵妾，至是在园守制，亦得尊为博园贵人。

越年改元建和，正月朔日，便报日食，诏令三公九卿，各言得失；到了四月，京师地震，又诏大将军公卿等，荐举贤良方正，及直言极谏各一人。看官试想！豺狼久已当道，欲要纠正时政，必为所噬，有几个肯拚出性命，去膏豺狼口吻？如果有贤良方正，也不愿出仕乱世。至若直言极谏，更不必论了！司徒胡广，已代李固为太尉，会因盛夏日食，将胡广策免，进杜乔为太尉。且追论定策功勋，益封梁冀食邑万三千户；梁冀弟不疑为颍阳侯；梁不疑的弟弟梁蒙为西平侯；梁冀之子梁清为襄邑侯。又封中常侍刘广等，皆为列侯。太尉杜乔，守正不阿，独自上书谏阻道：

陛下越从藩臣，龙飞即位，天人属心，万邦攸赖，不急忠贤之礼，而先左右之封，伤善害德，兴佞长谀！臣闻古之明君，褒罚必以功过，末世暗主，诛赏各缘其私。今梁氏一门，宦者微孽，并带无功之绂，裂劳臣之土，其为乖滥，胡可胜言？夫有功不赏，为善失其望；奸回不诘，为恶肆其凶。故陈资斧而人靡畏，班爵赏而物无劝。苟遂斯道，岂伊伤政为乱而已，丧身亡国，可不慎哉！

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