战国时期,天下局势就像六月的天,说变就变。各国之间今天称兄道弟,明天可能就兵戎相见。这天,楚国郢都的王宫突然炸开了锅——一封十万火急的密信摆在了楚王案头,信里说秦国正在秘密集结大军,怕是要对楚国动手!
"快!立刻召回宋玉!"楚王急得直跺脚。宋玉可是楚国最会打交道的使者,之前出使秦国,一直周旋在秦王身边打探消息。现在情况紧急,必须赶紧把他叫回来商量对策。
此时的宋玉正在秦国咸阳,刚从秦王的宴席上回来。他一边脱着厚重的朝服,一边琢磨着白天秦王话里的破绽。突然,贴身侍从慌慌张张跑进来:"大人!楚国来信!"
宋玉展开密信,脸色瞬间变得煞白。他来回踱步,眉头拧成个疙瘩:"不行,必须立刻回国!"可从咸阳到郢都,隔着千山万水,就算日夜兼程,少说也得十天半个月。万一秦国真的出兵,这时间根本来不及!
"备马!"宋玉突然大喊,"把我那匹'闪电'牵来!"这"闪电"是楚王赏赐的西域良驹,跑起来四蹄生风,是楚国一等一的快马。
夜色深沉,咸阳城的城门早已关闭。宋玉带着几个亲信,绕到偏僻的小角门。他掏出一块沉甸甸的金饼塞给守城士兵:"家中老母病重,求行个方便!"士兵掂量着金子,左右张望了一番,悄悄打开了城门。
一出城,宋玉飞身上马,马鞭狠狠一抽:"驾!"闪电嘶鸣一声,像离弦的箭冲了出去。寒风呼啸着刮过脸颊,刮得人睁不开眼。宋玉却顾不上这些,心里只有一个念头:快!再快些!
一路上,他几乎不眠不休。饿了就啃两口干粮,渴了就捧把路边的溪水。遇到关隘,就亮明楚国使者身份,凭借三寸不烂之舌过关。有时候实在困得不行,就用针扎自己的大腿保持清醒。
路过函谷关时,天刚蒙蒙亮。守关的秦军拦住去路:"站住!这么着急去哪儿?"宋玉扬了扬手中的符节,大声说:"楚王急召,耽误了大事你们担待得起?"秦军见他神色匆忙,查验无误后赶紧放行。
到了正午,太阳火辣辣地烤着大地。闪电的蹄子都磨出了血,嘴里直吐白沫。宋玉心疼地拍拍马脖子:"再坚持坚持,到了驿站就有新马了!"终于赶到一处驿站,他立刻换乘驿站的快马,继续飞奔。
就这样,换了七次马,跑废了三匹马。当郢都城楼的轮廓出现在眼前时,天边已经泛起了晚霞。宋玉的衣服被汗水浸透,又被风吹干,结了一层厚厚的盐霜;嘴唇干裂得渗出血丝,嗓子也哑得说不出话。但他的眼神依然坚定——终于赶在天黑前回来了!
"快!通报楚王!"宋玉几乎是从马上摔下来的。当他一瘸一拐走进王宫,把秦国的情况详细禀报后,楚王激动地抓住他的手:"爱卿辛苦了!要是晚来一步,后果不堪设想!"
这件事很快就在各国传开了。人们惊叹于宋玉的速度和毅力,纷纷议论:"早上还在秦国,晚上就到了楚国,这变化比翻书还快!"慢慢地,"朝秦暮楚"这个词就传开了,用来形容那些变化极快、反复无常的人和事。
不过,宋玉的故事可不止于此。后来,他又多次临危受命,凭借过人的智慧和胆识,在各国之间周旋。而"朝秦暮楚"这个典故,也成了他传奇人生中最精彩的一章,被后人代代传颂。每当人们说起这个词,就会想起那个在战国大地上快马加鞭、日夜兼程的身影,以及他对国家的一片赤诚之心。
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