“是！”彦子玉应下，转身就往北边的方向跑，马蹄声很快消失在街道尽头。

墨泯望着彦子玉远去的马蹄尘烟，指尖无意识摩挲着玄铁剑柄，心里的算盘打得飞快。对方先是拿秋姨的遗物拿捏她，又暗地派人劫走北边的皮毛，步步紧逼，分明是想搅乱她的阵脚，逼她慌中出错。

她绝不能中这个圈套，墨家这江山，是她当年从破产边缘一点点拉回来，靠北边商路、绸缎庄的生意实打实撑起来的，哪能轻易被人毁了？当务之急，是尽快查清对方的真正目的，护住手里的基业，绝不能让这些年的心血白费。

马车缓缓驶回别院，墨泯扶着秋姨下了马车，又让丫鬟给秋姨准备热水和伤药，才回到自己的卧房。她从床榻下的暗格里拿出一个木盒，打开木盒，里面放着一叠书信，都是她安插在轩墨庄的眼线寄来的。

她翻看着书信，目光停在最近的一封上，信里说，墨裴里最近经常去城郊的一座宅院，还跟一个陌生男人见面。墨泯的指尖划过信上的字迹，心里有了猜测。

她刚把书信放回木盒，就听到院门外传来敲门声，是负责打探消息的小厮。“少爷，您让我查的事有结果了。”小厮的声音有些急促，“城郊的那座宅院，是三个月前刚买的，里面除了几个看守的人，还关着一个人，只是看不清模样，只知道每天都要送药过去。”

“送药？”墨泯的眉峰微蹙，是什么人需要天天送药？“还有别的消息吗？”

“有。”小厮点头，“我还查到，李家的掌柜昨天也去了那座宅院，跟里面的人说了好一会儿话才走。”

墨泯的眼底瞬间闪过一丝了然，难怪李家敢跟墨家抢生意，还敢诬陷绸缎庄掉色，原来是跟墨裴里勾结在了一起。对方是想利用李家打压她，再趁机掌控墨家，真是打得一手好算盘。

“你继续盯着城郊的宅院，有任何动静立刻汇报。”墨泯叮嘱道，小厮应下后转身离开。

墨泯走到窗边，看着庭院里缀满金蕊的桂树，眼底的寒意渐渐散去，取而代之的是一股沉定的坚定。她不会让对方的阴谋得逞，更不会让墨家这份家业落在外人手里，这是她当年从破产边缘拼死拉回来、一点点撑起来的江山，每一寸根基都浸着心血，她必须守住，绝不能让多年的经营毁于一旦。

与此同时，轩墨庄的书房里，墨裴里正对着一桌酒菜发呆。桌上的酒杯倒在一旁，酒液洒了满桌，却没人收拾。李管事站在一旁，大气都不敢喘，手里拿着北边商路的账本，却不敢递过去。

“老爷，账本……”李管事的声音有些发颤。墨裴里抬头，眼神里满是疲惫：“放那吧。”他拿起桌上的酒杯，给自己倒了一杯酒，一饮而尽，辛辣的酒液滑过喉咙，却没让他清醒半分。他心里疑惑，明明按事先查好的信息模仿墨裴里，怎么墨泯还是处处占了上风？连北边商路的旧规矩、王掌柜的旧账，墨泯都了如指掌，这些他事先根本没查到。

“老爷，要不要再派人去盯着别院？”李管事小心翼翼地问道。“不用了。”墨裴里摇头，放下酒杯，“墨泯已经察觉到了，再派人去只会打草惊蛇。你去城郊的宅院看看，别让里面的人出乱子。”他最担心的就是那座宅院里的“隐患”，只要把真正的墨裴里攥在手里，他就不怕墨泯翻出什么花样。

“是。”李管事躬身应下，转身轻手轻脚地退了出去，连关门的动作都放得极轻，生怕扰了书房里人的思绪。

墨裴里望着那扇缓缓合上的门，喉间忽然溢出一声低笑，笑声散在书房的寂静里，裹着几分恼意，又掺着丝不易察觉的叹服，复杂难辨。他指尖摩挲着冰凉的酒壶壁，指腹反复划过壶身上的缠枝暗纹，慢悠悠给自己再满上一杯，琥珀色的酒液在杯中晃着细碎的光，映得他眼底情绪越发深沉。

“这逆子……”他低声念着，语气里没多少真怒意，反倒带着点意料之外的审视，“倒比我原先算的，难缠多了。”当年他费了些心思，故意把这小子引到墨家来，就是想看看他到底有几分能耐。如今瞧着他接掌商路、稳住银库，连自己设的局都能拆几分，倒算没白费这几年的打磨。

话音落时，他眼底那点因失算而起的阴翳悄然褪去，反倒掠过一丝极淡的喜悦，像猎手见着了势均力敌的猎物。他仰头饮尽杯中酒，辛辣感滑过喉咙，眼底却亮了几分，从前只当她是个心思缜密的小孩，如今瞧着这份心思与狠劲，倒越来越像自己了。

他目光落在窗外缀满枝头的桂花上，他指节无意识摩挲着窗棂雕花，眼底的不甘渐渐被冷光取代，藏在深处的野心重新燃起。再过一年半载，等他把朝堂旧部、地方兵权拢在手里，再连同年前进驻边境的境外势力彻底绑成一派，真正集结好能掀动风云的力量，就能动用墨泯这枚藏了多年的棋子了。

他忽然想起什么，抬手召来候在门外的亲信：“再去查，仔细的查，把墨裴里私吞的财物、勾结过的人全查清楚，这次，一丝一毫都别放过!”亲信应声退下后，他指尖在窗沿敲出细碎的声响，喉间溢出一声低低的笑，那些被占去的东西，本就该是他的；这天下的棋局，更该由他来落最后一子。只盼着当年那位谋士的预言是真的，到时候，他不仅要攥住这天下，更要把自己这些年失去的，全都拿回来。

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