贾悦跟着春桃往库房走时，鞋尖沾了些雨后的湿泥。

抄手游廊的青石板被月光洗得发白，廊下灯笼在风里晃，将她的影子拉得忽长忽短。

前头的喧闹声越来越近，像是有人撞翻了绣绷，又混着几个绣娘的斥骂。

"五姑娘来了！"不知谁喊了一嗓子，人群自动让出条缝。

贾悦抬眼望去，库房门敞着，一盏粗瓷灯搁在门槛上，照见墙角那口旧木箱。

箱盖半开，里头码着整整齐齐的丝线卷儿，红的像火，绿的似苔，正是半月前不翼而飞的那批。

王善保家的挤到前头，手里攥着块帕子直扇风："可算找着了！

我就说这库房耗子都进不去，能丢了才奇呢——指不定是谁藏起来又摆出来，好显得自个儿能呢。"她斜眼瞥向贾悦，嘴角扯出半分冷笑。

晴雯立刻梗着脖子要发作，被贾悦轻轻拽住手腕。

她垂眸看了看自己被攥得发红的手背，又抬头时，眼尾的傲气便散了，只闷闷道："五姑娘，这老货成日里嚼舌根......"

"原是喜事，吵嚷什么？"贾悦声线温温的，像浸了温水的玉，"丢了的东西找回来总是好的。"她往前走两步，蹲在木箱前，指尖轻轻抚过最上面那卷朱红丝线。

封条是新贴的，浆糊味儿混着丝线的蜜蜡香，有点冲鼻子。

她不动声色地捏了捏封条边缘——胶水还没全干，黏糊糊的沾在指腹上。

"这封条......"她抬头看向守库的老嬷嬷，"可是你方才贴的？"

老嬷嬷慌忙摇头："回五姑娘，小的来的时候箱子就这么摆着，封条早贴好了。"她搓着围裙角，眼角直往袭人那边瞟。

贾悦顺着她的目光望去，正撞见袭人往回缩的眼神。

那丫鬟立在人群后头，月白衫子被夜风吹得鼓起来，鞋尖的并蒂莲绣样在灯笼下忽隐忽现——和她前日在门槛后瞥见的半片青绸，绣工竟一般无二。

"既是找着了，明日便重新登记入库。"贾悦站起身，袖中那半片青绸被攥得发皱，"周瑞家的，劳你去前头说一声，就说丝线寻着了，质量......"她顿了顿，"到底是在旧箱子里搁了半月，怕有些潮，你再放放风，就说得挑挑拣拣才能用。"

周瑞家的立刻明白了，挤着笑应下："姑娘放心，老奴这就去。"她扭着身子往外走，经过袭人身边时，故意拿帕子掸了掸袖子，带起一阵香粉味儿。

袭人睫毛颤了颤，低头绞着帕子，倒像是被说中了心事。

贾悦看在眼里，又转向晴雯："你带两个小丫头去后窗瞧瞧，刚春桃说见着青绸角儿，莫不是有野猫钻进来？"晴雯眼睛一亮，应了声便跑了。

等众人渐渐散了，贾悦才扶着春桃往偏厅走。

沈墨不知何时候在廊下，月白直裰被夜露打湿了些，见她过来，便从袖中摸出个油纸包："方才在角门遇着卖糖蒸酥酪的，想着你爱这口......"

"先别甜嘴。"贾悦拽着他进了偏厅，反手闩了门，"你前日说诗会幕后人用'永庆'玉牌，可查着什么了？"她从妆匣里取出那块碎玉，又摊开半片青绸，"库房后窗的衣角，袭人的鞋，贾珍的玉佩穗子，都是同一种并蒂莲绣法。"

沈墨接过碎玉，指腹摩挲着"永庆"二字："我托人查了，'永庆'是前明某位郡主的私印，如今在市面上流通的，多是南边来的古董商手里......"他突然顿住，目光落在青绸上，"这绣样......我好像在宁国府见过。

上月给珍大奶奶送贺礼，她房里的屏风坠子，就是这种并蒂莲。"

贾悦心里"咯噔"一声。

宁国府、贾珍、袭人......这些名字在脑子里绕成一团乱麻。

她正要说什么，外头突然传来脚步声。

春桃在门外轻声道："姑娘，珍大爷来了。"

贾珍掀帘进来时，身上带着股酒气。

他摇着把湘妃竹扇，瞥了眼桌上的丝线卷儿，漫声道："五丫头，方才宫里传了话，那批赏给公主的绣品，得提前半月交工。"

贾悦指尖一紧，差点捏碎了帕子。

她强笑着福身："大爷放心，我这就安排绣娘们赶工。"

"赶工？"贾珍嗤笑一声，扇骨敲了敲桌角，"公主的东西可马虎不得，若是出了差池......"他没说完，只意味深长地看了贾悦一眼，便摇着扇子走了。

偏厅里重归寂静。

沈墨替她倒了盏茶，见她盯着茶盏里的波纹出神，轻声道："可是担心......"

"皇家的要求突然提前，哪有这么巧？"贾悦端起茶盏，却没喝，"前儿丝线丢，今儿又找着；方才库房后窗有人，现在又要赶工......"她顿了顿，指节抵着额角，"沈郎，你说他们到底图什么？"

沈墨伸手覆住她微凉的手背："不管图什么，我陪着你查。"

贾悦抬头看他，烛火在他眼底晃出暖光。

她深吸一口气，将茶盏重重搁在桌上——茶水溅出来，湿了半片桌布，像块没擦干的泪痕。

"春桃。"她提高声音，"去把绣娘们都叫到前厅，就说要重新分派活计。"

春桃应着去了。

沈墨起身要走，却被她拽住衣袖："等等，你且留步——我有件事要你去办。"她凑到他耳边，轻声说了几句。

沈墨先是一怔，随即笑了："好，我这就去。"

等门重新关上，贾悦望着镜中自己泛白的唇色，伸手捏了捏脸颊。

镜中影影绰绰，恍惚又看见方才库房后窗那截青绸——像条蛇，躲在暗处吐着信子。

外头传来绣娘们的脚步声，叽叽喳喳的说话声越来越近。

贾悦整理了下鬓角，对着镜子扯出个笑。

她知道，这一局才刚刚开始。

只是皇家突然提前的期限，像块沉甸甸的石头，压得她心口发闷。

她摸了摸袖中那块碎玉，凉意透过锦缎渗进皮肤——这石头底下，到底藏着多少见不得人的东西？

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