敌人又发起了进攻，张彩霞捡起地上的枪，虽然不会用，却还是指着敌人的方向。谢文东一把把她拉到战壕里：“快回去！这里危险！”

“我不回去！”张彩霞看着他，眼睛里闪着光，“要走一起走！当年你跟我说，等

胜利了就一起种玉米、种花草，现在还没等到花开，我哪儿也不去！”张彩霞攥着谢文东的胳膊，指节因用力而发白，鬓角的碎发被汗水黏在脸上，却不见半分惧色。

谢文东喉结滚动，刚要开口，一颗炮弹在不远处炸开，泥土溅了他们满身。他一把将张彩霞护在身下，趴在战壕里吼道：“小吴！带彩霞从侧后方的密道走！那是我当年躲日军时挖的，只有村里人知道！”

“谢大哥，我不能走！”小吴刚要反驳，就被谢文东狠狠推了一把，“这是命令！你得把她安全送到根据地，不然我饶不了你！”

张彩霞还想挣扎，却被谢文东按住肩膀。他盯着她的眼睛，声音突然软了下来：“听话，回去帮我照看院子里的花籽。等我回去，咱们就把红布挂上，好好办场成亲酒。”他摸出怀里的护心符，塞回她手中，“这个你拿着，比在我这儿管用。”

张彩霞的眼泪终于掉了下来，她狠狠点头，攥着护心符转身跟着小吴往密道跑。跑出去几步，她突然回头，朝着谢文东的方向大喊：“谢文东！你要是敢不回来，我就把你的玉米种全扔了！”

谢文东望着她的背影消失在夜色里，抹了把脸上的泥，抓起枪重新顶在战壕沿上。谢老三拖着伤腿挪过来，咬着牙把最后一颗猎枪子弹压进枪膛：“谢大哥，你放心，有我在，敌人冲不过来！”

“好兄弟。”谢文东拍了拍他的肩膀，目光扫过身边的弟兄们——有的胳膊缠着绷带，有的脸上划着血口子，却个个眼神如炬。黑风口的风卷着血腥味吹过来，他深吸一口气，“弟兄们，守住这道口子，就是守住咱们的家！”

国民党军的进攻更疯狂了，照明弹接二连三地升空，把黑风口照得如同白昼。谢文东精准地扣动扳机，每一发都撂倒一个敌人，枪托抵在肩上的触感，竟比锄头更让他熟悉。突然，他听见身后传来一声闷哼，回头一看，谢老三的胸口被弹片划开一道大口子，鲜血正汩汩往外冒。

“谢老三！”谢文东扑过去按住他的伤口，可血根本止不住。

谢老三喘着粗气，从怀里摸出个皱巴巴的馒头，递给谢文东：“谢大哥……这个……给你……我娘……托人捎信说……花籽发芽了……”他的声音越来越弱，眼睛却望着村子的方向，“我总算……赎罪了……”

谢老三的手重重垂了下去，馒头滚落在泥地里。谢文东捡起馒头，紧紧攥在手里，指节泛白。他把馒头塞进怀里，站起身，对着弟兄们大喊：“为谢老三报仇！”

“报仇！报仇！”喊杀声震彻山谷，三营的弟兄们像猛虎一样冲出战壕，与敌人展开了白刃战。谢文东的刺刀捅进敌人胸膛时，突然想起谢老三刚来时的怯懦模样，想起他为了给娘捎馒头的慌张，想起他拖着伤腿救伤员的决绝——原来人真的能在炮火里，把亏欠的过往一点点补回来。

战斗从深夜打到黎明，天边泛起鱼肚白时，黑风口的枪声终于稀疏下来。谢文东靠在断墙上，浑身是伤，手里还握着那把卷了刃的刺刀。战壕里横七竖八地躺着弟兄们的尸体，有的还保持着开枪的姿势，有的手里紧紧攥着半块玉米。

“谢大哥……”不远处传来微弱的声音，谢文东挣扎着爬过去，看见小吴靠在石头上，腿上中了两枪，脸色惨白如纸，“我……我把张彩霞送到根据地了……她让我给你带句话，说玉米种……她替你种在院子中央了……”

谢文东握住小吴的手，刚要说话，突然听见远处传来熟悉的军号声——是李团长带着援兵回来了！他抬头望去，只见漫山遍野的八路军战士冲了过来，国民党军见状，仓皇逃窜。

李团长骑马奔到黑风口，看见战壕里的惨状，眼圈瞬间红了。他跳下马，抱住谢文东：“老谢，你挺过来了！三团的弟兄们……”

“李团长，”谢文东打断他，声音沙哑得几乎听不清，“谢老三是个好战士，小吴……得赶紧送医。”他从怀里摸出那个被鲜血浸透的馒头，递了过去，“这是谢老三……留给我的。”

李团长接过馒头，手指颤抖。他回头对身后的卫生员大喊：“快！把伤员抬下去！”

休整了三天，谢文东带着幸存的弟兄们准备回根据地。出发前，他站在黑风口上，望着谢家坳的方向。风里似乎传来了玉米生长的声响，还有张彩霞哼着的小调。李团长走到他身边，递给他一把新的步枪：“老谢，三团团长的位置，还等着你。”

谢文东接过步枪，又摸出上衣口袋里的玉米种——那粒被他揣了一路的种子，竟在血与汗的浸润下，微微发了芽。他笑了笑，把种子小心地放进枪托的缝隙里：“等把国民党军赶跑了，我还是要回谢家坳。院子里的花该开了，彩霞还等着我办成亲酒呢。”

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