午后三四点钟的日头悬在西南的天幕上，金是金的，亮也是亮的，泼洒下来，勉强在墙根屋檐挤出几条稀薄淡影。但这点热度似乎只浮在表面上，落到皮肤上，依旧是冰凉一片。空气里弥漫着一种混杂的气息——傍晚的冷风吹，还是夜霜尚未降临的凛冽，混杂着灶膛里松枝柴火煅烧过特有的焦糊味儿，还有此刻，弥漫了整个山坳的、浓得化不开的硫磺硝烟味。

“噼里啪啦——！砰砰——！”

鞭炮的炸响毫无规律地在山坳各处、坡前树后此起彼伏，短促、热烈，带着股不管不顾的劲儿。一股股青蓝色的浓烟在晴冷的空气里迟缓地翻滚、升腾，如同困倦的山魈，迟迟不肯散去。鞭炮爆裂后猩红的碎纸屑纷纷扬扬，瞬间铺满了院坝、门槛、甚至不远处通往新房的黄泥小径，像是提前泼洒了一层喜庆的红毡。

几个半大的孩子围着纸屑跑，手里攥着没点完的小炮仗，时不时“砰”地响一声，惹得旁边的大人笑着骂“慢点跑，别摔着”。

与之呼应的是不远处舞狮队的锣鼓声还在响，“咚锵、咚锵”的节奏绕着厅堂、房子转了一圈，这会儿又落回了新房门口。领头的汉子举着彩球，把那只红布缝的狮子逗得活灵活现，狮子头一点一点的，眼睛上的黑绒布跟着晃，爪子在青石板上踩出闷响，尾巴还时不时扫过围观人的衣角。

敲锣的老爷子头发全白了，却精神得很，锣槌挥得有力，鼓声混着锣声，震得人耳朵边嗡嗡的，可没人挪脚，都凑在跟前看，嘴里还跟着节奏念叨“好！好！入伙大吉！”

偶尔几声尖锐高亢的唢呐直冲云端，带着特有的穿透力，在这山坳里来回折射碰撞，仿佛要将这冬日的寒硬天穹硬生生撕裂开一道喜庆的口子。

院坝尽头那簇新鲜又雄壮的火砖房子是绝对的焦点。红砖墙在晴冷的冬日阳光下，显出几分暖洋洋的橙红。崭新的青灰小瓦铺成密实的斜坡屋顶，严丝合缝地压住了山墙的棱角。门前一方不算大的水泥院坝刚刚冲洗过，湿漉漉的反着光，倒映着往来穿梭的黑布鞋、解放鞋。新房侧面通往外面大路的斜坡小道也压实拓宽了不少，隐约可见泥土下面垫着粗糙的碎石子——为日后何虎他们车到家门口而早早预备下的伏笔。

何虎穿着崭新的靛蓝棉袄，胸前似乎蹭了点刚才点炮引时迸上的泥点，衬得那张方正红亮的脸膛更是精神抖擞。他正快步穿过喧闹嘈杂、人头攒动的院坝，身边跟着同样穿着一新的覃龙——比起何虎那种崭露头角的扬眉吐气，覃龙的步子更沉稳，眉头间却似不经意地拢着一点尚未化开的霜色。

何虎正忙着给刚到的李大叔递烟，烟是前门牌的，在村里算稀罕物。他手指夹着烟盒，另一只手还在擦围裙上的灰——早上炖肉时溅的油星子，没顾得上洗。眼角余光瞥见村口走来的身影，他手里的烟都忘了递，连忙往前迎了两步，棉袄的下摆扫过地上的纸屑，声音里带着点忙乱的喜悦：“老大！你可来了！”何虎脸上的笑堆得满满的，朝着迎面走来的江奔宇挥手高喊，声音穿透了锣鼓的间隙：“老大！你总算来了！”跟在旁边的覃龙也笑着重重喊了一声：“老大！”

江奔宇他身上穿的是件深灰色的棉袄，领口扣得严实，脖子上绕着条蓝围巾，是媳妇秦嫣凤织的，针脚算不上精致，却暖得很。整个人看上去并不显眼，只有眉宇间沉淀着与这喧闹场景不相符的沉稳，手里提着个蓝布包，包口用绳子系得紧，里面是给何虎带的贺礼——一块藏青色的粗布，是他在镇上供销社的朋友留的，还有两瓶茅子酒，醇得很，塞到何虎手里之后。他搓了搓冻得有些僵红的手，笑着回应，声音被锣鼓声吞掉不少：“嗯！赶上了！隔着山梁子呢，我在牛棚那边都能听见这地动山摇的动静，热热闹闹的！”他跺了跺脚，鞋底沾的湿泥簌簌落下，“到底是虎子的新房，架势足！”

何虎听了这话，笑得更欢了，伸手拍了拍江奔宇的胳膊，力道不轻，带着股子实在劲儿：“老大，搬新房不就图个热闹嘛！咱村里多少年没这么热闹过了，就得让声响再大些，让大伙都知道，咱也住上砖瓦房了！”他说着，还往新房里指了指，“你看，一厅四房，都是按你当初说的图纸盖的，窗户安的是玻璃，比以前的木格子亮堂多了！”

江奔宇顺着他指的方向看过去，新房的门是红漆的，门框上挂着两串红辣椒和玉米，透着股农家的喜庆。玻璃窗户擦得锃亮，能看见屋里摆着的新家具——一张红木桌子，四把椅子，还有一个衣柜，都是何虎请镇上的木匠做的，漆得油光水滑。

他走到新房院门口，先往院子里扫了一眼。院子是新打的水泥地，扫得干干净净，靠东墙摆着几张八仙桌，桌上已经放了瓜子、花生和糖块，用粗瓷碗装着，五颜六色的。西墙根下堆着刚杀好的鸡和鱼，鸡血凝在碗里，鱼鳃还透着红，旁边几个婶子正围着择菜，翠绿的菠菜、雪白的萝卜，摆了一地。墙上贴的红对联是村里的老秀才写的，“新居焕彩迎淑女，华堂生辉贺新郎”，字写得遒劲，红纸上还沾着点金粉，在太阳下闪着光。

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