“那刘小利呢？”

“刘小利是钥匙——所有人都以为他是工具人，其实他才是真正知道真相的人。”

我沉默了一会儿，“那……张芳呢？”

乔伊喝了口茶，平静地说：“张芳是那个谁都不当回事的人，但她要是死了，整个故事都会塌。”

我呆住，“你说得好像……她会死？”

“你来决定，”乔伊笑了笑，“你是作者，我只是……你的现实检索器。”

我点点头，看着桌上那几页随手写下的草稿，忽然觉得它们像碎片，乔伊在一个一个帮我捡起来。她不写小说，但她比谁都清楚故事的重量和走向。

“行吧，”我说，“那就从王昭开始，开头的第一句话，你来定。”

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【【【2001年·操场节奏·少年们的队列之外】】】

第二天清早，操场喇叭准时响起。

那个磁性又带点杂音的声音从扩音器飘出来，带着一点油墨和灰尘的味道——

“第八套广播体操，现在开始——原地踏步走，一！二！三！四——”

学生们列队整齐，影子在阳光下被拉长，和他们的校服一起，规整得像书页上印刷的队列图。

一切都在标准节奏里——

除了乔伊。

她站在女生第三排，衣角有点歪，动作明显慢半拍。肩膀一抬一放之间，不是没练，是太用力了，像一个不肯放松的弹簧。

“扩胸运动——”

她动作有点僵，抬手抬到一半，又尴尬地放下。

“转体运动——”

一转，差点撞上前排女生的马尾辫。

“踢腿运动——”

脚刚抬起，就听见一声小声惊呼，前排回头，她连忙低头鞠躬：“对不起，对不起。”

耳根红得像刚晒完太阳。

她不是故意出错，是真的没跟上。

这套体操，她只在网上视频里见过一回，节奏是老旧的，动作是整齐的，可她的身体好像总慢半拍。

像从别的频道调进来的电波，怎么都对不上频率。

不远处，陈树站在男生队列里，转体动作有点潇洒，肩膀随风轻晃，像不紧不慢的节拍器。

他余光一扫，看见乔伊笨拙又努力地试图跟上节奏，忍不住轻笑了一下。

像看到一只笨手笨脚的小企鹅，摔了又爬，爬了又站。

另一边，刘小利一边踢腿一边喝矿泉水，校服裤腰一边系着，一边垮着，像是专门给“校纪处分”出题用的教材示范。

他扫了一眼乔伊的节奏，一口水差点喷出来：“这是考听力还是考反应速度啊？乔伊你这节拍是听磁带反过来的？”

正在这时，石老师走过来，眼神一沉，扫了全班一圈，声音温柔又带点压迫：“乔伊，你得多练练。”

她下意识站直，认真地点头：“老师，我会练熟的。”

石老师转头：“月底体操比赛，咱们班不能拖后腿。”

然后，她看向全班，话音不重，却一石激起千层浪：

“谁课后能带带乔伊？动作得标准点。”

刚落音——

“我来。”

“我也行。”

两个声音前后脚冒出来。

一个沉稳，一个爽朗。

是陈树和马星遥。

人群小声骚动：“来了来了，这俩又撞上了。”

乔伊刚想说“我自己练就好”，却已经来不及。

马星遥嘴角挂着一点笑意，轻轻挑眉：“我也没事，可以顺带教教她。”

陈树懒洋洋挤了句：“她分到我们组的，教学归我。别抢我课代表。”

这话轻描淡写，却像插上了一面旗帜。

石老师看着这两人，眼里写着“又来了”，但还是笑着做了裁决：“那就陈树吧。你动作也差不多标准，别教歪了。”

陈树点头，一本正经：“保证带好。”

马星遥笑了笑，退回队列，没说什么，像是早就预料到会这样。

广播还在响，节奏依旧：

“踢腿运动——一、二、三、四。”

但乔伊忽然不慌了。

音乐响起，全班人动作一致，乔伊站在队列里，动作终于不再慢半拍。

她看了一眼前排陈树和马星遥，他们没说话，但似乎都在默默打拍子，引着她走进这个节奏。

风吹过操场旗杆，阳光明晃晃地落在她眼角，恍惚间，她竟觉得，这样整齐划一的练习……有点温暖。

很多年以后，乔伊才在一次访谈中提起过这个片段——那天早操，陈树和马星遥一起举手说“我来教她”。

我记得她说这话的时候，已经是2045年，她眼角已经有了笑纹，却像在回忆一场刚刚发生的对话。

她说：“你问我为啥记得这么清？因为那是我第一次觉得，我是被在意的。”

然后她笑笑，“不是因为广播操有多重要，是因为那天他们同时举手。那个瞬间，像是在说——‘别怕，我们带你对上节奏。’”

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