那个深刻入骨的字，是“默”。

陈默的默。

溪水冲刷着石碑，像是要将这世间最后一个还记得他名姓的印记，也一并抹去。

陈默立在原地，神色无悲无喜，仿佛在看一件与自己毫不相干的旧事。

他知道，当这双草鞋离开他双脚的那一刻，他便不再是宰相府的赘婿，不再是搅动风云的棋手，甚至不再是“陈默”。

他只是山间的一阵风，林中的一片叶。

溪流渐宽，汇入大河。

那只孤零零的草鞋在水面上打着旋，顺流而下，漂向了炊烟升起的村落。

河口处的汛期刚刚开始，水位微涨。

一群光着屁股的孩童在浅滩上嬉闹，眼尖地瞧见了那只漂来的草鞋。

“快看！是只鞋！”

“我先看到的！是我的！”

一个半大孩子折了根长长的竹竿，率先探入水中，小心翼翼地去够那只草鞋。

另一个孩子不服气，也拿着竹竿去抢，两人你来我往，引得草鞋在水面左右飘荡，惹得岸边的孩童们哈哈大笑，纷纷加入这场“夺鞋”的比笑。

陈默沿溪缓行，在林木的掩映下，静静看着这一幕。

他没有阻止，脸上甚至还带着一丝若有若无的笑意。

这双曾踏遍千山万水，丈量过帝国疆域的草鞋，如今成了孩童们的玩具，或许，这才是它最好的归宿。

他的目光从嬉闹的孩童身上移开，落在了脚下的河床上。

他蹲下身，视线与水流齐平，天子望气术无声运转。

他看到的不再是简单的水流，而是其中蕴含的无数细微气旋与力道。

河水流经几处被冲刷得光滑圆润的天然石臼时，自然形成了几个大小不一的旋涡，时而急促，时而平缓，彼此呼应，竟形成了一种奇特的节律。

嗡……嗡嗡……嗡……

那节律，分明与他早年为了应对水患，从铃语中悟出的“避洪三拍”惊人地暗合！

那是天地自行演化出的避险之道，他不过是恰好听见了而已。

当夜，风云突变，暴雨倾盆。

上游一座年久失修的土坝，在连绵不绝的暴雨冲刷下轰然溃堤！

山洪如脱缰的野马，裹挟着泥沙与断木，咆哮着向下游的村庄扑来！

“洪水！洪水来了！”

村庄内瞬间炸开了锅，哭喊声、呼号声响成一片。

村民们惊惶失措，如同没头的苍蝇，扛着包袱，拉着孩童，本能地想往地势更高处奔逃。

然而，四面皆是茫茫水汽，根本分不清哪条才是生路。

混乱之中，一个须发皆白的老渔夫却忽然顿住了脚步，他侧耳贴近浑浊的水面，神情专注到了极点。

“不对……不对！这水声不对！”他嘶声大吼，声嘶力竭地压过了所有嘈杂，“都别乱跑！听我的！跟着水里的旋涡走！一、二、三，走！”

他猛地指向河中那几个若隐若现的旋涡，竟是凭借着水流的律动，指挥着众人分批次渡河。

村民们将信将疑，但死亡的恐惧让他们下意识地选择了听从。

奇迹发生了，他们依照老渔夫喊出的节拍，踏入看似汹涌的洪流，却总能踩在水流最缓、最稳的节点上，一步步从死亡的边缘挪向了对岸。

全村数百口，竟毫发无伤！

待到所有人都安全抵达对岸，有人心有余悸，颤声问那老渔夫：“叔公，您……您哪来的这般神仙智慧？”

老渔夫喘着粗气，抹了一把脸上的雨水，目光却望向远处翻滚的洪流。

在那里，一只孤零零的草鞋正被一个巨浪卷起，又重重拍下。

他眼中满是敬畏，指着那只草鞋，声音沙哑而虔诚：“不是我……是它！那是老天爷派来的引路人，是它告诉我们路在哪里！”

话音未落，又一个浪头打来，那只草鞋被彻底卷入深潭，再也不见踪影。

对岸的密林中，陈默遥遥望着这一切，始终未发一言。

他转身，悄然没入更深的黑暗里，如同一滴水，融入了雨夜。

与此同时，千里之外，苏清漪受邀观礼一座特殊的学堂。

这里没有纸笔，只有一块块凝固的蜂蜡。

孩子们围坐在一起，用指尖轻轻触摸着蜡面上那些因冷却速度不同而形成的细密纹路，学习节气、药理，甚至辨别音律。

“我们叫它‘蜂蜡学堂’。”主持学堂的乡绅自豪地介绍着。

苏清漪的目光落在一个少女的指尖，她正闭着眼，在一块蜡板上缓缓摩挲。

苏清漪轻声问道：“你还记得《粪候图》吗？”

少女睁开眼，清澈的瞳孔里带着一丝茫然，随即笑道：“先生，您说的是那个用粪便干湿度判断天气的图吗？太复杂啦，我们画不出来。不过，”她自信地扬起手中的蜡板，“我的手只要摸到这种像蜘蛛网一样的裂纹，就知道明天准要下雪了，比什么图都准。”

苏清漪心头剧震。

她仿佛又回到了许多年前那个讲院焚稿的夜晚，熊熊烈火吞噬了她半生的心血。

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