大周舰队即将离开荷兰的前一天傍晚,一艘挂着大列颠米字旗的轻便快艇驶入了艾湾。
快艇上下来一位穿着黑色燕尾服、戴着圆顶礼帽的大列颠外交官。
他通过荷兰港务局,向大周舰队递交了一封用火漆封缄的信函。
信函用中英双语写成,措辞极为客气。
大意是,大列颠维多利亚女王陛下的特使已抵达阿姆斯特丹。
希望能邀请大周摄政王殿下共进下午茶,就两国关系交换意见。
信末的署名让李文渊倒吸一口凉气。
“安娜·夏洛特·威廉杰妮!是安娜公主殿下!”
“她是维多利亚女王的亲妹妹,大列颠王室第二顺位继承人。”
叶展颜看完信后随手搁在桌上说。
“这有什么好大惊小怪的?”
“不就是一个公主请喝茶,至于吓成这样。”
李文渊见状连忙上前解释说。
“督主,您是不知道!”
“这位安娜公主在大列颠国内声望极高,深得维多利亚女王信任。”
“她亲自来谈判,说明大列颠人这次是真的急了。”
听到这些话,叶展颜沉默了片刻,忽然站起身说。
“那行吧,那就换件衣服,去会会这位公主。”
次日,叶展颜如约来到阿姆斯特丹的大列颠大使馆。
使馆位于绅士运河畔的一栋古老建筑内,红砖外墙上爬满了常春藤。
他被侍从引到大使馆顶楼的一间玻璃花房茶室,推开门的瞬间叶展颜微微眯起了眼睛。
茶室里摆满了盛开的玫瑰,阳光透过玻璃穹顶洒在白色的藤编桌椅和鲜花上,空气中弥漫着伯爵红茶和玫瑰的混合香气。
一个金发碧眼的女人正坐在藤椅上端着骨瓷茶杯,姿态优雅地品着红茶。
她穿着一身淡蓝色的丝绸长裙,腰间系着珍珠腰带,金发高高盘起。
几缕卷曲的发丝垂在耳侧,衬得修长的脖颈如天鹅般优雅。
她的五官精致得仿佛古典油画中的女神,碧蓝色的眸子深邃而明亮,嘴角挂着一丝恰到好处的微笑。
“摄政王殿下,久仰大名。”
她站起身,用一口流利而略带口音的英语问候他,主动伸出手来。
叶展颜握住她的手微微欠身,用英语回应说。
“公主殿下亲自相邀,本督深感荣幸。”
两人在藤椅上落座,侍从们倒上红茶端上三层点心架后,便被安娜挥手屏退。
玻璃花房里只剩下他们两人,阳光从头顶洒下,玫瑰花香在温暖的空气中缓缓浮动。
安娜优雅地端起茶杯,微微偏头看着叶展颜,碧蓝色的眸子里流转着柔光。
“我听说了阁下在丹麦和荷兰的事迹,尤其是用舰炮对准王宫逼迫荷兰签署条约这件事,让我非常震撼。”
“其实我一直在想,这位让整个欧洲闻风丧胆的摄政王,到底是一个怎样的人?”
“今天见到您,发现您比传说中更加年轻英俊,所以忍不住想单独和您聊聊……”
“我没带外交官、不想谈国事,纯粹以私人身份想跟您交个朋友。”
叶展颜端着茶杯微微一笑,想了想才开口说。
“公主殿下如此盛情,本督深感荣幸。”
“不过既是交朋友,总得有个交朋友的诚意……”
“大列颠人派女王的亲妹妹来见我,想必不只是为了交朋友这么简单吧?”
闻言安娜轻轻放下茶杯,微笑看着他说。
“阁下果然是个聪明人。”
“不错,我这次来确实带着外交任务。”
“但在开始正式谈判之前,我真心希望能先单独和您交流一下感情,了解您的为人,了解您的底线。”
“这样在谈判桌上,我们才能更好地互相理解。”
叶展颜放下茶杯站起身走到玻璃花房窗前,望着窗外阿姆斯特丹的运河和风车。
片刻后,他忽然转过身看着安娜,嘴角浮起一抹坏坏的笑意。
“公主殿下想交流感情,只喝茶多没意思。”
“不如等会我们一起洗个澡,坦诚相见如何?”
“我搓背技术很棒哦!”
安娜端着茶杯的手僵在半空中,整个人彻底愣住了。
那双碧蓝色的眸子瞪得溜圆,红唇微微张着却一个字也说不出来。
然后,她脸上红一阵白一阵,表情精彩得像一幅快速翻动的西洋画。
她在心里疯狂地转着念头:周朝人都这么直接吗?初次见面就要一起洗澡?
女王姐姐说他是世界上最危险的人,情报部门说他是东方最狡猾的政客,可没人告诉她他还这么不按常理出牌。
她努力让自己的声音听起来平稳,却还是掩饰不住语气里的慌乱,结结巴巴地问。
“我、我们不是今天才第一次见面吗,这是不是有些太快了?”
闻言,叶展颜走回藤椅前坐下,端起红茶喝了一口。
他语气轻松得,仿佛刚才只是在约她去运河边散步。
“公主殿下您想多了,我就是看公主远道而来旅途劳顿,想尽地主之谊帮您放松放松。”
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