李尤站在船头,通过译官,向佛郎机巨舰喊话,重申了福建的立场,并要求与对方指挥官对话。
经过一番交涉,佛郎机巨舰上放下了一条装饰更显华丽的交通艇,一位身着紧身双排扣外套、头戴插羽三角帽、留着两撇精心打理翘胡须的中年军官,在几名手持火铳的卫兵护卫下,登上了“海隼一号”。
此人自称费尔南多船长,来自“伟大的葡萄牙王国”,态度傲慢,眼神中带着毫不掩饰的审视与好奇,打量着“海隼一号”的每一个细节。
通过译官(过程磕磕绊绊,双方语言隔阂甚大),费尔南多表达了他们此行是“友好访问”和“科学考察”,并轻描淡写地将昨日小艇的挑衅行为归结为“误会”。他盛赞了“海隼”战舰的优美与速度,但言语间,却透露出对其“小巧”和“似乎缺乏足够重型火炮”的轻视。
李尤强压着怒火,按照王审知的指示,并未透露己方火炮的真实数据,而是着重强调了福建水师的纪律、训练以及保卫海疆的决心。他亦试探性地询问对方与南汉的关系。
费尔南多对此讳莫如深,只是含糊地表示与“本地领主”有一些“商业和文化上的交流”,并意味深长地提到,葡萄牙王国拥有“足以摧毁任何海岸堡垒的强大火炮”和“无畏的探险精神”,希望与“东方的强大势力”建立“互利”的关系。
这场对话充满了机锋与相互试探,虽未取得实质性成果,但李尤清晰地感受到了对方隐藏在文明外衣下的贪婪与野心,以及那种基于技术自信而产生的优越感。
当李尤带着对话的详细经过返回泉州汇报时,王审知静静地听着,手指无意识地在桌面上敲击。
“强大的火炮……互利的关系……”王审知咀嚼着这些词汇,脸上露出一丝冷笑,“看来,他们是把自己当成了猎人,将我们和南汉都视为了可以挑选的猎物。所谓的‘互利’,不过是看中了我们的财富和地理位置罢了。”
他看向李尤:“感受到压力了吗?”
李尤重重点头:“感受到了!大人,那些佛郎机人,绝非善类!其船坚炮利,恐非虚言。我们必须加快新舰建造,尤其是……大人您提到过的,能装上更重、更多火炮的大船!”
“压力,也是动力。”王审知站起身,目光再次投向天工院和船坞的方向,“他们让我们看清了差距,也让我们更加明确了方向。传令给鲁震,鼓风技术稳定后,立刻着手研究,如何用‘铁牛’驱动大型锻锤,为我们锻造更厚重、更优质的装甲钢板!告诉船坞的设计师,下一级战舰的设计,我要看到更强的火力和更坚固的防御!”
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