刘禅的眼神在跳跃的烛火下，沉得发暗。

这铜管里装的是什么，他很清楚。

那是满宠在合肥城破前，派死士拼死送出来的绝笔。那里面，藏着曹魏东南防线最核心的机密，也藏着关于曹氏残存血脉“往南送，不要往北”的最后谶言。

这不仅是一封绝笔信。

这是一把比玄武战车还要锋利的刀。它能直接切开洛阳那些宗室和老臣心底最后的防线。

他在等。

等一个最合适的人，来握住这把刀。

“吱呀——”

门外传来了极其细碎的脚步声。

那脚步声很轻，没有军人那种沉重的压迫感，反而带着一丝属于少年的局促和试探。

脚步声在门槛外停住了。

刘禅没有回头，但他知道谁来了。

他转过身。

一个瘦削的身影站在门外的夜色中。

那是一个十二岁的男孩。他穿着一身极其普通、甚至有些宽大的素色棉袍。那棉袍没有任何花纹，洗得干干净净，穿在他身上显得空荡荡的，越发显得他骨瘦如柴。

但他站得很直。

脊背挺得像是一株在悬崖边上迎风生长的倔强幼柏。

刘承仰起头，看着正堂内的刘禅。

他的眼睛很亮，没有在这个属于大汉天子的威严正堂前露出任何怯懦。

堂内昏黄的灯光越过门槛，倾泻在他的身上，把他那瘦小的影子在回廊的青砖上拉得极长、极长。

就像是，他这具单薄的身体里，正藏着一个即将挣脱束缚的庞大灵魂。

刘禅看着他，嘴角的线条慢慢柔和下来，但眼神却越发锐利。

“进来。”

刘禅扬了扬手中的云纹铜管。

“大幕拉开了。你的戏，该上了。”

刘承跨过太守府正堂门槛的时候，寒风正卷着一片残叶从他脚背上扫过。

他没有抬头看坐在正中央的刘禅，也没有看两旁肃立的甲士。

他第一眼看到的，是那张铺在地上的巨大牛皮地图。

那张图太大了，从案几一直延伸到堂中央。刘承的目光像是被某种极其锋利的东西勾住，直直地钉在了地图最北边的一块区域。

代郡。

十二岁的孩子，在许昌宗室学堂里，无数次被那些穿着深衣的老夫子用戒尺抽打着脊背，被迫背诵《禹贡》。他知道颍川在哪里，认得阳翟的位置，但他骨子里最熟悉的，是代郡。

那是他名义上的祖父——任城王曹彰，当年驰骋胡地、大破代郡乌丸的地方。

那曾是大魏最刚猛的一把刀。

但现在，代郡已经在地图的边缘，用一种极淡的墨色标注着。那里已经不在大魏的版图里了。鲜卑人的马蹄正踩在他祖父曾经流血的地方，而洛阳的皇帝却在往南看。

刘承的视线顺着地图往下落，最终停在了颍川那道极其刺眼的朱砂圈上。

那是一个死局。

一个被红笔圈起来的绞肉机。

刘承的喉结艰难地滑了一下。他把目光从地图上拔出来，双手交叠，腰背微折，端端正正地行了一个礼。

“陛下。”

没有称呼名讳，没有用大魏宗室的骄傲去硬抗。他只是用最挑不出毛病的声音，喊出了这两个字。

刘禅看着他。

看着这个瘦弱、紧绷，却像一张随时准备断裂的弓一样的少年。

刘禅伸出手指，指了指对面的一张矮凳。

“坐。”

刘承走过去，坐下了。

他的脊背挺得笔直，像是里面插着一根钢条。双手规规矩矩地平放在膝盖上，膝盖并拢。那是宗室学堂里，用了不知多少根戒尺，硬生生刻进他骨头里的姿态。哪怕在逃亡的马车里缩了三天，只要一坐下，这种姿态就会本能地复苏。

刘禅没有绕弯子。

这种时候，任何的寒暄都是对这个孩子仅存尊严的践踏。

“明日卯时，朕带兵北上颍川。”

刘禅的声音很平，平得像是一碗没有涟漪的水。

“朕想让你跟着走。”

刘承放在膝盖上的双手，指节倏地收紧了。青筋在苍白的皮肤下凸起，但他没有立刻抬头，脊背依然僵硬得像一块石头。

刘禅继续说道：“朕不会让你站在阵前，不会让你穿龙袍，也不会让你说一个字。”

他的声音放得极轻，但每一个字都像是一把极薄的小刀，顺着刘承心底那层厚厚的防备，一点一点地切进去。

“朕只让你看。”

“看颍川的人怎么活，看大汉的兵怎么走。”

刘禅的目光落在那张地图上，落在那个朱砂圈上。

“看那些读了一辈子《春秋》的世族，在火炮面前……怎么开口。”

刘承的睫毛剧烈地颤了一下。

火炮。

他在许昌的深宅里听过这个词。那是连蒋济提起来都会脸色铁青的怪物，是把合肥城墙炸碎的雷霆。而现在，眼前这个人要把这种雷霆推到颍川的坞堡门前。

他缓缓抬起头，那双黑白分明的眼睛里，藏着超越年龄的惊恐和一种近乎绝望的清醒。

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