淮南的秋风送来了丹桂的暗香,也带来了几位特殊的客人。
以老河工为首,带着三四名肤色黝黑、指节粗大的老工匠,风尘仆仆地站在了虎颖学堂那融合了武场与书院特色的院子里。
他们不是来叙旧的,而是揣着一腔近乎执拗的热忱,要将那治水修堤、造车建桥的实学技艺,在这京城之地寻个传承。
“周将军,林先生,”老河工的声音依旧沙哑,却带着不容置疑的重量,“咱们这些老家伙的手艺,是泥土里刨出来的,河水里泡出来的。光写在书上是死物,得有人上手,得传下去。京城里聪明娃娃多,能不能……让咱们在这儿,开几堂手艺课?”
周虎看着老河工那双布满冻疮和老茧、曾颤抖着递出关键账本的手,胸口像是被什么东西撞了一下。
他二话不说,大手一挥,当场就划出了武场边上的一块空地:“就在这儿!需要什么木料、铁器,只管开口!”
那份爽快,仿佛批下的是军令状。
林睿颖则想得更深些。他仔细询问了各位工匠擅长的领域,又从书院里挑了些对格物、算学表现出兴趣的年纪稍长的学生,安排好了错开文化课的时间。
一场“实学技艺传习”便在学堂一角热热闹闹地开了张。
周虎第一个挽起袖子,凑到了专精木工的李老匠身边,嚷嚷着要学造那灵巧的水车。
他心想,这玩意儿能让旱田冒水,比耍一套枪法还实在。
可他那双舞惯了数十斤玄铁枪、稳如磐石的手,一碰到纤细的刨刀、灵巧的墨斗,就仿佛成了别人的,笨拙得令人扼腕。
“嗐!这破木头跟老子犯冲!”他低吼着,一锤子下去,本该严丝合缝的榫卯被他砸得木屑飞溅,差点散了架。
李老匠在一旁看得眼角直抽抽,连连摆手:“将军,轻点,轻点!这木头它有纹路,得顺着它的性子来,不是上阵杀敌啊!”
林睿颖正拿着一卷复杂的舟船结构图,坐在不远处的石凳上蹙眉研究。
那图纸线条纵横交错,标注着密密麻麻的尺寸与角度,看得他太阳穴隐隐作痛。
听见周虎那边的动静,他头也没抬,清凌凌的声音便飘了过去:“莽夫就是莽夫,只会使蛮力。那榫卯结构讲究的是精准契合,差之毫厘便谬以千里,你以为是你那枪杆子,直来直去就行?”
周虎被戳到痛处,猛地回头,怒目而视:“你行你上!捧着张破图就能看出花来?有本事你把它立起来!”
“朽木不可雕也。”林睿颖轻哼一声,懒得再理他,目光重新落回图纸上,指尖顺着一条复杂的曲线缓缓移动,试图在脑海中构建出立体的船体模样。
周虎憋着一口气,转身继续跟那块木头较劲。
一个不留神,锤子偏了方向,重重砸在自己的左手拇指上,顿时疼得他“嘶”一声倒抽冷气,指关节肉眼可见地红肿起来。
林睿颖闻声抬眼,正好看见周虎龇牙咧嘴地甩着手。
他放下图纸,站起身,脸上那点嘲讽还没来得及收起,手却已经下意识地伸进了袖袋,摸出那个刻着“祁”字、几乎从不离身的白瓷小药瓶。
他几步走过去,一把拉过周虎那只倒霉的手,动作看似粗鲁,力道却放得极轻。
拔开瓶塞,将淡黄色的药粉小心地抖落在红肿处。
“连个锤子都拿不稳,还敢夸口学艺?趁早歇了别丢人现眼。”他嘴里的话依旧不中听,像小刀子似的。
可那低着头、专注上药的侧影,那微凉指尖偶尔划过皮肤带来的细微触感,却让周虎忘了反驳。
周虎愣愣地看着林睿颖低垂的眼睫,看着他因为认真而微微抿起的唇线,那点钻心的疼,竟莫名其妙地淡去了不少,心里反倒像是被羽毛搔了一下,痒痒的,还有点说不清的甜。
“看什么看?笨死你算了。”林睿颖上好药,没好气地甩开他的手,耳根却不受控制地漫上一层薄红,转身快步走回石凳边,重新拿起了那卷天书般的图纸。
周虎摸了摸被妥善包扎好的拇指,咧开嘴,傻笑了一下。他不再跟那块木头硬碰硬,而是蹲到李老匠身边,老老实实地看他如何下料,如何划线,如何将那看似无奇的木头,变成精巧的部件。
过了一会儿,周虎瞥见林睿颖还对着那舟船图纸眉头紧锁,他忽然站起身,走到堆放木料的角落,挑挑拣拣,拿起几块边角料。
他也不看图纸,就那么比划着,用他那尚显笨拙的手法,叮叮当当地敲打拼接起来。
不多时,一个虽然粗糙、但结构分明,俨然是图纸上那舟船缩小版的模型,竟在他手中初具雏形。
他把这木模型往林睿颖面前的石桌上一放,发出“咚”的一声闷响。
“喏,照着这个看,不就清楚了?”他语气还是那么硬邦邦的,带着点“这有何难”的得意。
林睿颖惊讶地看着那个立体模型,又看看图纸上平面交错的线条,脑中阻塞之处豁然开朗。
他抬眼,看向周虎那张淌着汗、沾着木屑、却写满“快夸我”神气的脸,一时竟不知该说什么。
他垂下眼,指尖拂过那粗糙的木船模型,声音低得几乎听不见:“……多谢。”
周虎像是被这两个字烫了一下,浑身不自在起来,胡乱摆手:“谁、谁要你谢!赶紧看你的图,别耽误老子学手艺!”
说完几乎是落荒而逃,又蹲回李老匠身边,只是那嘴角,怎么压都压不下去。
几位老工匠看着这对年轻人一个对着模型若有所思,一个在旁边假装专注实则偷瞄,都忍不住捋着胡子笑了起来。
李老匠低声对老河工道:“瞧见没?一个能把天上的道理落到地上,一个能把地上的东西摆到人眼前。这俩娃娃,一个懂武,一个通文,搁在一块儿,还真是什么沟坎都能迈过去,什么难题都能拆解明白喽!”
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