六月初八，正是夏至后的第一场雨刚停，青石村的山峦被洗得翠绿欲滴。云岫在院子里晾晒刚采回来的草药，宁儿蹲在药圃边，用小手戳着叶片上晶莹的水珠。

“娘，这个水珠里有太阳！”宁儿惊喜地叫道。

云岫正要答话，忽听村口传来一阵锣鼓声。那声音由远及近，伴着马蹄清脆的嘚嘚声，在雨后清新的空气里格外响亮。

“是官差！”不知谁喊了一声。

云岫心中一紧，手中的药筐险些落地。她想起沈砚上月参加的“经明行修科”考试，算算日子，结果也该出来了。她拍了拍手上的草药碎屑，快步走到院门边张望。

只见两名差役骑着马，身后跟着敲锣的衙役，正往沈家方向来。领头的差役手中捧着一卷红绸包裹的文书，阳光下格外醒目。

“沈砚沈公子可在府上？”差役在沈家院门外勒马，声音洪亮。

沈清远早已闻声迎了出来，沈娘子跟在后头，手里还拿着针线活。左邻右舍也都围了过来，吴郎中从药庐探出头，连春杏和秋杏都放下手中的活计跑来看热闹。

“在，在，小儿正在书房。”沈清远连忙作揖。

差役翻身下马，展开手中文书，朗声念道：“青州府牒：查本府学子沈砚，品行端方，经义通达，特荐‘经明行修科’，经州府复核，省府核准，今授‘孝廉方正’之名，赐匾额一方，以示嘉奖！”

围观的村民们顿时哗然。

“孝廉方正！这可是天大的荣誉啊！”

“咱们青石村出人才了！”

沈砚此时也从书房走了出来，一身青衫，神色平静。他上前接过文书，对差役躬身行礼：“谢朝廷恩典，谢诸位大人。”

差役笑道：“沈公子不必多礼。省府的大人们特别交代，沈公子能以布衣之身获此殊荣，实为典范。这匾额三日后便送到，还请做好准备。”

说罢，另一名差役从马背上取下一个沉甸甸的包袱递给沈砚：“这是省府学政大人亲自题写的‘经明行修’四字拓本，赠予沈公子留念。”

沈砚双手接过，再次道谢。

云岫站在人群后，看着自家夫君挺拔的身影，眼眶微微发热。她想起这些年沈砚在田间地头依然手不释卷，想起他夜半挑灯苦读的背影，想起他为村中孩童免费授课的耐心……

“娘，爹爹好厉害！”宁儿不知何时挤到了云岫腿边，扯着她的衣角。

云岫弯腰抱起女儿，轻声道：“是，你爹爹一直很厉害。”

差役走后，沈家小院顿时热闹起来。村民们纷纷上前道贺，云大山嗓门最大：“我就说砚哥儿不是凡人！当年他第一次来村里，我就看出来了！”

沈娘子抹着眼泪，又是笑又是哭：“这孩子，从小就爱读书……”

一片喜气洋洋中，唯有吴郎中站在人群外围，捋着胡须，神色颇为复杂。他看看被众人围在中央的沈砚，又看看站在云岫身边的安儿，忽然一拍大腿：

“坏了！”

这一声把众人都吓了一跳。周娘子忙问：“先生，怎么了？”

吴郎中不答，快步走到安儿面前，蹲下身与他平视：“安儿，你今年几岁了？”

安儿被他问得一愣，老实答道：“八岁。”

“八岁……八岁……”吴郎中喃喃自语，手指掐算着什么，眉头越皱越紧，“沈砚八岁时，四书已经能倒背如流。安儿八岁，还只会认些草药……”

云岫哭笑不得：“吴叔，安儿这些日子跟您学医，不是进步很大吗？”

“学医是学医，可经史子集呢？”吴郎中站起身，一脸严肃，“沈砚得了‘孝廉方正’，这是要载入地方志的！我们安儿将来若是……若是……”

他“若是”了半天，忽然眼睛一亮：“不行！从今日起，安儿上午学医，下午必须跟我学《论语》！不，《论语》太浅，得从《大学》开始！云岫，你明日去镇上，给我买一套《四书章句集注》回来！”

安儿小脸顿时垮了下来。他最喜欢的是跟着吴爷爷认草药、学针灸，最怕的就是之乎者也。

沈砚好不容易从人群中脱身，听到这番话，忍俊不禁：“吴叔，安儿性子静，更适合学医。读书明理固然重要，但也不必强求。”

“那怎么行！”吴郎中瞪眼，“你是‘孝廉方正’了，你儿子总不能连个童生都考不上吧？说出去多丢人！”

云大山凑过来，大咧咧道：“吴老哥，要我说啊，安儿会修水车，会治小病，比那些只会死读书的强多了！你看咱们村东头的王秀才，四体不勤五谷不分的，有啥用？”

吴郎中气得胡子直翘：“你懂什么！这叫家学渊源！沈家如今是书香门第了！”

眼看两人要争执起来，云岫连忙打圆场：“吴叔说得对，多读书总是好的。不过安儿还小，慢慢来就是。”

她给沈砚使了个眼色，沈砚会意，上前扶住吴郎中：“吴叔，今日大喜，我特意备了一坛好酒，不如咱们边喝边聊？”

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