锦鲤跃出水面的刹那，水珠悬停半空，折射出玉盒底部那道弯曲如锁链的纹路。紫芒一闪即没。

赤月猛然睁眼，焚寂剑柄已被她死死攥住，指节发白。剑身微震，血炎自鞘缝溢出一寸，旋即被她强行压回。她呼吸停滞了一瞬——方才那一梦，不是寻常幻影。她看见自己站在焦土之上，天地无光，焚寂倒插于心口，而凰云的身影在远处崩解，化作星屑随风散尽。

同一时刻，凰云在房中坐起，袖中周天星盘残片滚烫如烙铁，魂力不受控地在经脉中自行流转，勾勒出七重防御阵型。她眉心刺痛，仿佛有根无形丝线从命锁深处抽出，直连向某个不可知的黑暗源头。

两人几乎同时推门而出。

庭院青石未冷，月光斜切过屋檐，照见彼此眼中同样的警觉。无需言语，她们已知——这不是梦，也不是干扰。是某种更庞大、更真实的东西，正在逼近。

远处山门方向，雾气翻涌如沸，原本平稳运转的护山大阵竟出现极细微的紊乱节奏，灵气波动呈现出一种诡异的规律性，像是某种存在在试探边界。

“不是冲我们来的。”凰云低声道，指尖轻抚命锁位置，“它要的是整个宗门。”

赤月盯着她，声音压得极低：“我去北岭看看。”

她一步踏出，足底血炎凝聚，地面青砖瞬间龟裂。可下一瞬，手腕被轻轻扣住。

凰云摇头：“现在出去，就是踏入对方的节奏。它要我们动，我们就更要静。”

她仰头望天，星轨偏移三度，北斗第七星黯淡无光。“这不是挑衅，是预兆。真正的风暴还没来，但它已经在呼吸了。”

赤月凝视她片刻，血炎缓缓收回，足下裂痕熄灭成灰。她终于点头：“那就等。”

话音未落，屋脊一声轻响。

墨辰落地化为人形，肩头还带着夜露湿气，脸色沉得能滴出水来。“我刚从西崖回来。”他开口，嗓音沙哑，“守阵弟子说，昨夜子时，护山大阵自行震颤了七次。每一次，间隔正好九息。”

他顿了顿，金瞳扫过二人：“而且，三十里外妖兽群集体南迁，连深谷里的毒蟾都浮上了岸。结界鸟全飞了，一只不留。”

凰云闭目，魂力沉入星盘残影，试图推演天机。然而识海中只浮现一片混沌，仿佛有一只手，正从高处遮蔽一切轨迹。

她睁开眼：“有人在掐断因果线。”

“或者，”赤月缓缓抽出焚寂三寸，血炎映亮她眸底，“根本就不是‘人’。”

墨辰咧嘴一笑，肩头麒麟虚影一闪而现，随即隐没。“那正好。我这颗头，也想试试能不能扛住非人的东西。”

他站到二人身侧，三人呈三角之势立于庭院中央。夜风卷过，吹不散空气中的凝滞感。

赤月忽然抬手，掌心燃起一缕血炎，不高，却灼得人心头发紧。“不管是谁，想动这宗门，就得先过我这一关。”

凰云轻轻握住她的手，另一只手搭上墨辰肩头。魂力自她指尖渗出，悄然连通三方命锁与气息循环。

“那就一起。”她说得平静，“把风雨扛下来。”

墨辰低笑一声，真身气息缓缓释放，屋檐瓦片簌簌震颤。他蹲踞一角，金瞳锁定夜穹，像一头随时扑杀的猛兽。

赤月将焚寂横于胸前，血炎顺着剑身流淌，在地上投下跳动的影。她望着山门方向，眼神如刀出鞘。

凰云站在她身侧，袖中星盘残片仍在发热，但她不再追溯。这一次，敌人不在暗处窥探，而在明处逼近。躲不过，也不必躲。

远处，护山大阵又是一颤。

这次，震动持续了整整十二息。

紧接着，地面传来极轻微的震感，像是某种庞然之物在地底缓缓翻身。宗门各处灯火明明灭灭，灵植园中的千年灵竹无风自折，断裂处渗出暗红汁液。

墨辰猛地抬头：“东岭地脉动了！”

凰云迅速结印，魂力探向地底灵络。然而刚触及节点，一股冰冷反噬之力顺脉而上，逼得她喉间一甜。

“有人在挖断地脉根基。”她咬牙，“不止一处。”

赤月已跃上屋顶，焚寂横扫一圈，血炎划破夜幕。她俯瞰全宗，目光如炬：“三十六处灵眼，已有七处失衡。再半个时辰，大阵自溃。”

“等的就是这一刻。”墨辰冷笑，“他们算准了我们刚归宗，元气未复，长老内斗未歇，护阵人手不足。”

凰云忽然抬手，指向西北角一座废弃钟楼：“那里……有东西在共鸣。”

话音未落，钟楼顶端一道紫芒冲天而起，与天际某点遥相呼应。

赤月瞳孔骤缩。

那是命锁共鸣的频率。

但绝非她们的。

“钥匙……不止一把。”凰云低声。

赤月握紧剑柄，血炎暴涨三尺：“那就烧了那把不该存在的锁。”

“不行。”凰云拦住她，“你现在去，会触发埋伏。他们等的就是执钥者主动出击。”

“那你让我站着？”赤月声音冷了下来。

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