冰冷的、粗糙的金属管道摩擦着陈凡裸露的伤口,带来阵阵刺痛。维护通道内一片漆黑,只有远处隐约传来的能量乱流嗡鸣声,如同垂死巨兽的喘息,在绝对的寂静中显得格外刺耳。空气中弥漫着浓重的臭氧味、金属锈蚀和某种……难以形容的、仿佛腐烂能量的恶臭,与外面那死寂的灰白空间截然不同。
陈凡背靠着冰冷的管壁,剧烈地喘息着,每一次呼吸都牵扯着肋部的剧痛。艾拉软倒在他怀中,气息微弱,泪滴吊坠的光芒几乎熄灭,裂纹遍布,仿佛下一秒就会彻底碎裂。铁爪瘫在他脚边,依旧昏迷,但生命体征在灰白空间提供的食物和清水作用下似乎稳定了一些。
暂时安全了。但安全只是暂时的。那道灰白闸门虽然暂时阻挡了机械追兵,但谁也不知道能阻挡多久。这个诡异的维护通道通向哪里?是另一个绝境,还是渺茫的希望?
陈凡强迫自己冷静下来,检查伤势。右臂的灼伤和骨折需要处理,肋部的伤口在灰白能量侵蚀下恶化,必须尽快清理。他撕下更干净的布条,用之前收集的清水(小心翼翼地省着用)清洗伤口,进行简单的包扎。剧痛让他冷汗直流,但他咬紧牙关,没有发出一声呻吟。
必须恢复行动力。必须找到出路。
他轻轻放下艾拉,让她靠在管壁上,然后开始探索这条黑暗的通道。通道狭窄,仅容一人弯腰通过,地面布满了裸露的、散发着微弱残余能量的线缆和管道,有些地方还在滋滋作响,显然极不安全。通道壁并非灰白材质,而是某种粗糙的、带有烧灼和撞击痕迹的合金,风格与外面精密的灰白结构格格不入,更像是……后来强行打通的?
是谁打通了这条通道?目的又是什么?
陈凡小心翼翼地前行,【全域感知】在重伤和环境影响下大幅削弱,只能勉强感知到前方能量乱流越来越强烈,源头似乎不远。同时,他怀中有个东西微微发热——是那枚已经彻底黯淡、布满裂纹的密钥碎片残骸?它似乎对前方的能量环境产生了某种极其微弱的反应?
这让他更加警惕,也升起一丝希望。密钥碎片与星语者渊源极深,它的反应可能意味着前方与星语者有关。
前行了大约百米,通道开始向下倾斜,并出现岔路。主通道深处的能量乱流嗡鸣声震耳欲聋,而左侧一条更狭窄的支路则相对安静,但空气中那股腐烂能量的恶臭更加浓郁。
该走哪边?
陈凡犹豫了一下。主通道的能量乱流虽然危险,但密钥碎片的反应指向那里,可能隐藏着关键信息。而支路的恶臭令人不安,可能潜伏着未知的生物或陷阱。
他决定先去主通道探查,但必须更加小心。他退回安置点,将艾拉和铁爪移动到一处相对隐蔽的管道凹陷处,用一些散落的金属板稍作遮掩。
“等我回来。”他低声对昏迷的艾拉和铁爪说,然后毅然转身,向着主通道深处摸去。
越往里走,能量乱流越强。空气中游离的电弧不时闪现,击打在金属壁上溅起火花。通道壁开始出现熔化和扭曲的痕迹,仿佛经历过极其恐怖的能量冲击。终于,通道到了尽头,眼前豁然开朗,但景象却让陈凡倒吸一口冷气!
那是一个巨大的、半球形的空间,仿佛是一个废弃的能量核心室。空间的中央,是一个已经彻底爆裂、只剩下扭曲框架的反应堆残骸。残骸周围,布满了无数断裂的能量导管和烧焦的控制台。而最令人心惊的是,整个空间的内壁上,覆盖着一层厚厚的、不断蠕动着的、散发着恶臭和暗紫色光芒的……能量脓疱!
这些脓疱大小不一,如同活物般呼吸起伏,表面不时破裂,渗出粘稠的、具有腐蚀性的暗紫色能量液,滴落在地面上发出“滋滋”的声响。空气中弥漫的恶臭和混乱的能量波动,正是来源于此!
虚空低语的残留污染!而且浓度极高!
陈凡的心沉了下去。这里显然发生过严重的事故,导致能量核心爆炸,并被低语污染。难怪外面的灰白结构要将这片区域隔离甚至试图“修复”?
密钥碎片的残骸在他怀中变得滚烫,反应更加强烈。它指向的,并非这些脓疱,而是爆炸反应堆残骸的中心!
那里有什么?
陈凡强忍着恶心和能量辐射带来的眩晕感,小心翼翼地避开地上流淌的能量脓液和空中游离的电弧,向反应堆残骸靠近。
随着距离拉近,他看清了。在扭曲的金属框架中央,赫然镶嵌着一块约半人高的、焦黑破损却依旧能看出大致轮廓的……星语者风格的控制台碎片!控制台表面布满了烧灼的痕迹,但中心一个特殊的凹槽却相对完好,其形状……与完整的复合密钥碎片有七八分相似!
密钥碎片的共鸣源头就是它!
陈凡心中激动,快步上前。控制台碎片似乎因为他的靠近和密钥碎片的共鸣,表面残留的微弱能量纹路竟然亮起了极其黯淡的光芒!一段断断续续的、充满干扰的全息影像投射出来!
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