林清韵心中明镜似的。这些人,一方面惊叹于她的容貌才艺,另一方面,又根深蒂固地认为女子无才便是德,尤其她这样的“玩物”,更不该懂得这些“庙堂之事”。他们想看她的笑话,想将她牢牢钉在“花瓶”的位置上。
她并未急于开口,而是耐心听着众人的议论,直到那编修再次将目光投向她,带着一丝挑衅问道:“林姑娘久在赵公府上,见识定然不凡,不知对此有何高见?”
林清韵抬起眼,目光平静如水,她微微一笑,声音依旧柔和,却带着一种不容忽视的力量:“大人抬爱。清韵一介女流,岂敢妄议朝政。只是闲来翻阅些杂书野史,偶有所得。昔年汉武击匈奴,固然赫赫武功,然国库亦为之空虚;前朝重文轻武,终致靖康之耻。可见治国之道,在于文武张弛,平衡有度。如今北方局势,战或许能扬一时国威,然劳民伤财,需慎之又慎;和则可休养生息,却需防边患坐大,养虎为患。关键在于知己知彼,整顿内政,巩固边防,使民有余力,兵有锐气。何时战,何时和,如何战,如何和,庙堂诸公自有明断,非清韵所能揣测。只是觉得,无论战和,最终苦的,往往是边境无辜的黎民百姓。”
她语调平缓,引经据典,分析利弊,最后落脚于民生疾苦,既展现了她并非只知风花雪月,又巧妙地避开了直接批评时政的陷阱,更在结尾流露出一丝符合她“落难官眷”身份的悲悯,显得合情合理,又不失深度。
一番话,说得那翰林编修一时语塞,席间众人更是面面相觑,眼中充满了难以置信。他们没想到,一个女子,尤其是一个身处如此境地的女子,竟能有这般见识和口才。原先那些带着轻视和欲望的目光,渐渐变得复杂起来,多了几分凝重,甚至……忌惮。
赵宦官将这一切尽收眼底,脸上笑容不变,心中却是念头飞转。林清韵的表现,既给他挣足了面子,也让他更加确信此女非同一般,必须牢牢掌控在手中。他哈哈一笑,举杯道:“清韵所见,总是能切中要害,又不失仁心。来,诸位,共饮此杯,愿我大周江山永固,边患早平!”
宴会的气氛,在一种微妙的平衡中继续。林清韵应对着各方或真心或假意的攀谈,言辞得体,举止从容。她与那位看似粗豪的王将军谈论了几句兵法阵型,虽未深入,却点出了几个关键,令王将军刮目相看;与一位喜好诗词的宗室子弟品评了前朝某位大家的诗句,见解独到,令对方击节赞叹。她的风华气度,她的睿智机敏,如同一颗骤然绽放的明珠,光华灼灼,令满座皆惊。
然而,在这浮华的笑语温言背后,是冰冷的算计与暗涌的危机。林清韵能清晰地感受到,那些赞叹的目光背后,隐藏着更深的窥探与审视。一些人开始打听她的来历,她的背景;一些人在交换着意味深长的眼神;还有一些人,如张侍郎之流,在最初的挫败后,眼中重新燃起了混合着不甘与占有欲的火焰,只是这火焰,被掩饰得更好,也更显危险。
她知道,自己今夜看似风光,实则如同在悬崖边缘行走,一步踏错,便是万劫不复。过露锋芒,会引来更多的嫉妒与打压;过于平庸,则可能失去赵宦官的“看重”,彻底沦为玩物。她必须小心翼翼地把握着分寸,在这华美的牢笼中,为自己争取一丝喘息的空间,一线未来的生机。
宴会持续到深夜方散。宾客们陆续告辞,脸上带着心满意足或各怀鬼胎的表情。林清韵陪着赵宦官将最后几位贵客送走,已是身心俱疲。
回到赵宦官特意为她安排的、陈设精美却毫无温度的院落,屏退了左右侍女,林清韵才允许自己卸下那层面具。她走到窗前,推开一丝缝隙,寒冷的夜风瞬间涌入,吹散了她身上沾染的酒气与暖香。她望着窗外沉沉的夜色,天际寥寥寒星,闪烁着微弱而坚定的光芒。
脑海中,不禁浮现出远方北方苦寒之地的身影。兄长林清轩,此刻又在经历着怎样的磨难?那矿山血与火的洗礼,是否已将他打磨得更加棱角分明?阿桑……那个沉默而忠诚的护卫,是否仍在暗中跟随,风雪无阻?
一股巨大的孤寂与悲凉涌上心头。这满座的笑语,这满身的荣华,不过是一场虚幻的泡影,是建立在家族倾覆、骨肉分离之上的残酷玩笑。她在这里曲意逢迎,强颜欢笑,每一步都如履薄冰,而支撑她的,除了复仇的信念,便是对远方亲人的牵挂。
她轻轻抚摸着腕上一只成色普通的玉镯,那是母亲留给她的唯一念想。冰凉的触感让她保持清醒。今夜,她成功地让更多人看到了她的价值,也引来了更多的觊觎与风险。这条路,注定遍布荆棘。
“华美牢笼,金丝雀……”她低声自语,唇角勾起一抹冷峭的弧度,“雀儿虽小,亦有啄睛之志。”
她关紧窗户,隔绝了外面的寒风,也隔绝了那虚假的繁华。坐到妆台前,她一点点卸去钗环,洗净铅华,镜中重现那张清丽却难掩憔悴的面容。眼神不再是宴席上的温婉灵动,而是恢复了沉静与锐利。
她从妆匣底层,取出一张小小的、折叠整齐的纸条,上面只有寥寥数字,是她安插在府中最低等仆役中的一个眼线,今日冒险传递来的关于外界的一点微不足道的消息。信息虽少,却是一个开始。
她将纸条就着烛火点燃,看着它化为灰烬。
警示教育世人:这朱门之后的浮华,不过是权力与欲望交织的陷阱。看似风光无限,实则步步杀机。沉溺于虚妄的荣耀与短暂的温言笑语,只会迷失自我,最终成为权力倾轧下的牺牲品。唯有保持清醒的头脑,坚守内心的底线,于绝境中磨砺意志,于黑暗中积蓄力量,方能在命运的惊涛骇浪中,寻得一线生机,甚至……逆转乾坤。林清韵的夜,还很长。她的路,也才刚刚开始。而这世间无数沉迷于表象、追逐浮名的人们,是否也能从这“笑语温”的背后,窥见那足以噬人的冰冷与残酷?
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