初秋的边城已浸在金红里，胡杨林被风揉出细碎的响，落叶打着旋儿掠过互市坊的青石板，将商队的驼铃、货郎的吆喝、牧民的笑语搅得愈发鲜活。瑶安堂分号的蓝布门帘刚被掀动，檐角铜铃便“叮铃”轻响——巴图的小孙子阿木捧着个粗陶罐子闯进来，短袄领口沾着奶渍，脸蛋冻得红扑扑的，像颗刚从雪堆里刨出来的糖萝卜。

“苏医官！阿爷让我送新熬的奶豆腐来！”小家伙举着罐子冲到柜台前，罐口还冒着细碎的白汽，“阿爷说，达来爷爷能从阎王殿抢回来，全靠您的银针！要是没有您，咱们回纥部落早乱成一锅粥了——上次王婶家的羊羔病了，也是您给治好的！”他说着就踮起脚，把罐子往苏瑶手里塞，眼睛亮得像缀了两颗星星。

苏瑶笑着接过罐子，指尖触到陶壁的暖意，顺势刮了点奶豆腐递到阿木嘴边。小家伙含着奶豆腐，腮帮子鼓得像只小松鼠，满足地咂着嘴。自上月巫医投毒案告破，和平盟的人心就拧得更紧了——回纥牧民送来的风干肉挂在梁上，龟兹商人赠的玉石摆件摆在案头，北狄猎手捎来的狐裘叠在椅上，连柜角都堆着中原药商托人带来的上等当归，整间医馆都浸在烟火气的暖意里。

“替我谢过巴图首领。”苏瑶揉了揉阿木的头顶，刚要嘱咐他天凉加衣，帐外突然滚来一阵沉重的马蹄声。不是商队那种杂乱的踏响，而是骑兵队列特有的齐整韵律，每一声都踩在人心尖上。她心头一沉，掀开门帘望去——十数骑玄色劲装的骑士正穿过互市坊，马蹄踏碎青石板上的落叶，为首者腰悬金鱼袋，头戴展翅幞头，竟是京城官署的制式打扮。

“那是……吏部的飞鱼服？”正在碾药的小徒弟手一抖，药臼“哐当”砸在案上，“苏医官，边城远离中枢，怎么会有京官过来？难道是……朝廷要查和平盟？”话刚出口，他就慌忙捂住嘴，眼神里满是慌乱——和平盟是三国心尖肉，真要被京城插手，好不容易换来的安宁怕是要碎了。

苏瑶的指尖还沾着奶豆腐的甜香，心却沉了下去。没等她细想，慕容珏的亲卫陈武已策马奔至医馆前，翻身下马时甲胄撞得“哐啷”响，脸上没了往日的爽朗：“苏医官，慕容将军让您即刻去和平盟办事处！京城来了密使韩章，持陛下明黄圣旨，要查咱们和平盟的税银账目！”

和平盟办事处的羊毛毡帐内，空气冷得能结冰。秦风站在石桌旁，青布官袍的袖口磨得起了毛，指节因攥紧账册而泛白，指腹在“税银支出”那页掐出深深的印子；慕容珏斜倚在帐柱上，玄色披风还带着戈壁的沙尘与霜气，手按在剑柄上，指节绷得像拉满的弓弦——他刚从边境巡逻回来，甲胄缝隙里还嵌着沙砾；主位上的韩章却慢条斯理地用银箸挑着茶沫，鎏金茶盏在他手中转着圈，眼神扫过两人时，带着京官特有的倨傲与审视。

“秦大人，这账册怕是有猫腻啊。”韩章终于放下茶盏，声音尖细得像刮过瓷片，“按《通商细则》，龟兹玉石入边抽税一成，这半年经互市坊流通的玉石，少说也值五万两白银，税银该有五千两。可你这账上，只记了三千两——剩下的两千两，莫不是被你们三位分了？”他说着就把账册往石桌上一推，纸页翻动的声响在帐内格外刺耳。

秦风深吸一口气，将账册翻到支出页，指尖重重戳在墨迹上：“韩大人看清楚！这八百两用于修缮通商大道的桥涵——上月戈壁暴雨冲毁三座石桥，商队困在戈壁三天三夜，是我们调派民夫抢修，这是监工的签字画押；这七百两给西域商队建避风沙驿站，冬春时节风沙大，多少商队因无处躲避丢了货物，驿站的梁柱上还刻着捐资商户的名字；剩下五百两，全给瑶安堂添了药材，用于商队和牧民义诊——苏医官的义诊记录在此，每天接诊多少人，用了多少药材，都有登记！”

“签字画押？”韩章嗤笑一声，随手翻了两页，银箸指着账册上的牧民签名，“这些牧民大字不识一个，画的圈儿也算凭证？商户更是你们和平盟的人，自然帮着你们说话。”他话锋一转，目光突然刺向刚进帐的苏瑶，“听说苏医官在边城威望通天，连回纥巫医的案子都能一手遮天，这税银流进瑶安堂，怕不是苏医官默许的吧？”

“放肆！”慕容珏猛地直起身，剑柄撞在帐柱上发出闷响，“苏医官在边城救了多少人，你问问帐外的牧民就知道！去年回纥蝗灾，她熬药熬得三天三夜没合眼，自己差点累倒；龟兹商队遇雪灾，是她带着医士徒步百里救援！她会贪这五百两税银？韩章，你再敢污蔑她，我慕容珏的剑可不认什么朝廷密使！”

韩章脸色一沉，猛地从袖中抽出一卷明黄圣旨，圣旨展开的瞬间，帐内所有人都下意识屏住了呼吸。“慕容将军这是要抗旨？”他声音陡然拔高，“本官奉陛下旨意核查边贸税银，你们敢阻挠，就是欺君之罪！信不信本官一纸奏折，让你们三人脑袋搬家！”明黄的绸缎映着烛火，将他的脸照得阴晴不定。

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