“大家小心脚下。” 探春出声提醒，她虽是女子，却毫无惧色，主动走在前面，用手帕拂开纠缠的荆棘。碧玉则有些紧张地跟在林瑾身侧，小手不自觉攥住了哥哥的衣角，眼神中带着几分怯懦与依赖。

宝玉搀扶着黛玉，小心避开碎瓦断砖，低声道：“这地方……虽破败，却自有一股说不清的气韵。” 黛玉微微颔首，明眸流转，观察着那些残存的石雕纹样与建筑构件，轻声道：“确非寻常富户之家，规制气象，倒像是……祭祀或某种重要传承的场所。也许，这就是我们的祖先西陵族长的宅邸吧？”

穿过后园，继续往前走，一片宏大的建筑群遗迹呈现在众人面前。虽屋顶坍塌，梁柱倾颓，但残留的高大墙基、雕琢精美的石柱墩，以及广阔的地基范围，无不昭示着此地昔日的规模与不凡气象，绝非寻常民居可比。

正门入口处，一块巨大的木匾半掩于荒草荆棘之中，几乎被尘土与落叶埋没。冯紫英好奇心起，与林瑾合力将其上的覆盖物粗略清理。拂去厚重的尘土，木匾上，三个斑驳却仍显磅礴的古字逐渐清晰——“天工苑”。

“天工苑？” 林瑾的疑惑更深，他环顾四周，“我林家世代与桑蚕为伴，但也只是寻常耕种、纺织。如此规模的‘天工苑’，所图为何？父亲为何只字未提？” 他看向黛玉和碧玉，姐妹二人亦是摇头，眼中同样充满了不解。

柳湘莲沉吟道：“天工？天工，人其代之’。此地以‘天工’为名，恐非普通织染作坊那么简单。或许，林家先祖所掌握的，是某种近乎神技的工艺。”

众人怀着愈发浓重的好奇与一丝敬畏，踏入这片废墟之中。

内部空间极为开阔，散落着大量奇形怪状的木质与石质构件。有些像是放大了数倍的纺轮织机，结构复杂精妙；有些则是众人从未见过的复杂机括，以榫卯结构拼接，虽已腐朽，仍能想象其运转时的精巧。这些器物上无不落满了厚厚的灰尘与干涸的鸟粪，诉说着漫长的时光。

继续往后走，是另一间屋子，屋子非常大，很空旷。墙边排列着许多巨大的陶缸与石缸，缸体内壁残留着干涸板结、色彩却依然斑斓的块状物，似是某种精心调配的矿物或植物颜料，即便岁月流逝，依旧顽固地保有着曾经的绚烂。

“这里……看这些器械和染缸，像是个规模极大的织染工坊？” 黛玉打量着四周，凭借对家务和女红的了解，做出初步判断。她走到一个残存的木质机括旁，轻轻抚摸，指尖沾满尘埃，却能感受到木质本身优良的质地与工匠打磨的光滑。

冯紫英拿起一个锈蚀严重却仍能看出造型精巧的金属构件，仔细端详后摇头道：“林妹妹所言不差，确有织染之器的影子。但这些器械，构造之精妙，许多连我也未曾见过。” 他出身贵族，见多识广，家中亦有产业，此刻也不禁为之惊叹，“你看这连接处，非寻常铁钉，似是某种活扣机关，便于调节拆卸。还有这纹路……绝非俗物。”

宝玉则被那些色彩斑斓的染缸吸引，好奇地想用手指去抠那干结的颜料块，被探春一把拉住：“二哥哥，小心些，谁知这千年古物有无古怪。” 宝玉讪讪收回手，笑道：“我只看这颜色鲜亮，竟似昨日刚用过一般，真是奇了。”

众人边走边看，啧啧称奇。来到遗址最深处，一架尤为巨大的、结构复杂的木质织机骨架矗立在那里，虽然部分已经腐朽坍塌，但依然能想象出它完好时的庞大气势。在这织机后面的墙还很坚固，只是房顶坍塌了，能看到外面的山体，原来这座房子是依山而建。大家对这架织机很感兴趣，围着看。黛玉眼尖，发现织机后面的墙壁上有一个不起眼的凹槽。

“你们看，这里有个奇怪的凹槽。” 黛玉指着那处说道。

众人围拢过来。那凹槽约莫指甲盖大小，心形。

冯紫英上前用手按了按，又敲了敲周围的墙壁，说道：“听起来后面是实心的。不过，这凹槽形状奇特，不像是天然形成，倒像是个……机关？”

宝玉、林瑾等人也纷纷上前尝试，或按或推或撬，那凹槽和墙壁都纹丝不动。

探春仔细观察着那凹槽的形状，又看了看宝玉脖颈上那块用五色丝线系着的“通灵宝玉”，忽然心中一动，迟疑道：“你们看……这凹槽的形状，是不是……和二哥哥那块玉，有些相似？”

经她一提，众人都觉恍然。

宝玉也将信将疑地取下颈间的宝玉，小心翼翼地往那凹槽里放去。

竟是严丝合缝！仿佛这凹槽就是为这块玉量身打造的一般！

宝玉自己也觉得惊奇，下意识地捏着露在凹槽外的部分，轻轻一转——

“咔哒……哗啦啦……”

一阵机械运转的沉闷声响从墙内传来！在众人惊愕的目光中，那面看似完整的残垣，竟缓缓向内旋转，露出了一扇仅容一人通过的窄小暗门！

……

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