值班的操作员也注意到了异常,紧张地看向她:“林博士,刚才……”
林寒强迫自己冷静下来。她知道,如果现在报告,基于单一且短暂的异常信号,指挥官大概率仍会持保留态度,甚至可能以安全为由禁止进一步主动探测。她可能会失去这千载难逢的接触机会。
赌一把。
她深吸一口气,对操作员说:“可能是局部冰震,我正在分析。你先按规程记录,暂时不要升级警报级别。”她用了点首席科学官的权威。
操作员犹豫了一下,点了点头。
林寒立刻回到自己的终端,双手在虚拟键盘上飞舞如飞。她绕开了部分自动安全协议,直接以手动模式,向那台探测器发送了一系列极其精细的指令,让它以最低功率、最隐蔽的模式,像一条滑行的鱼,沿着冰层缝隙,缓慢而坚定地向信号源区域靠近。整个过程,她屏息凝神,仿佛能听到自己心跳的声音。
几十分钟令人窒息的等待后,探测器传回了第一组数据。高分辨率声纳成像显示,目标区域下方并非预想中的坚硬岩床,而是一个巨大的、结构异常复杂的空腔!空腔的“墙壁”呈现出某种……规则的几何蜂巢状结构?化学传感器检测到空腔内甲烷和乙烷的浓度异常高,且存在多种复杂的有机分子谱线,这些分子排列方式显示出高度有序性,绝非随机化学反应所能产生!
最令人震惊的是,在空腔中央,声纳捕捉到一个巨大的、模糊的、似乎具有某种流动态结构的阴影。当探测器发出的低功率扫描波束掠过它时,那个阴影……竟然微微改变了形状,并且反馈回一个与之前捕获的异常脉冲高度相似的谐振信号!
它感知到了!而且作出了回应!
林寒呆坐在屏幕前,浑身冰凉,却又热血沸腾。她找到了!不是微生物,不是化石,而是一个巨大的、复杂的、可能具有感知能力的、存在于液态碳氢化合物海洋中的……生命体!或者,更准确地说,一个完全不同于地球生命范式的、冰冷的、流淌的“意识”集合?
“酷巧流心”——这四个字莫名地闯入她的脑海。外部是极度严酷的冰冷外壳,内部却可能蕴含着无比精巧、如同液体般流动的“心智”!
她立刻将所有的数据、分析过程和她的初步结论,整理成一份最高优先级的加密报告,发送给了任务指挥官,并同时备份传回地球总部。
可以想象,这份报告将在指挥部和科学界掀起怎样的惊涛骇浪。质疑、震惊、狂热的研究需求……随之而来。
但此刻,林寒只是静静地坐着,望着屏幕上那个模糊而巨大的阴影,以及旁边不断跳动的、来自那个“流心”的、微弱却持续的信号脉冲。
窗外,格利泽581这颗红矮星正缓缓升起,黯淡的光芒透过冰晶云层,将苍茫的冰原染上一片诡异的绯红。寒风依旧呼啸。
但林寒知道,一切都不一样了。人类对宇宙生命的认知边界,就在刚才,被悄然推开了一道缝隙。而她,凭借着一份近乎偏执的敏锐、一次大胆的违规操作,以及一点点运气,成为了第一个窥见那冰封外壳之下、不可思议的“流心”之人。
探索的终极意义,或许就在于触碰这些深藏于酷寒之中的、流动的奇迹。她的任务,才刚刚进入最激动人心的章节。
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