吴卫国看着小绿衙役拖下去，心中却没有丝毫快意。他清楚地看到刘玉娇低头瞬间，嘴角那一闪而逝的得意弧度。

二十两银子？三十大板一个丫鬟？这就是他父亲和叔伯险些被打死、受尽屈辱换来的“公道”？

吴卫国的怒火还在汹汹燃烧，恨不得立刻冲上去，用北冥神功吸干刘玉娇父女，动手的巡捕，让他们尝尝内力流失、精血亏损的滋味！

但他不能胡来。

他清晰地认识到：现在，还不是时候。

周县令虽是“座师”，愿为自己主持公道，但需要平衡县内各方势力。逼得刘玉娇认错，让丫鬟顶罪，刘家赔钱，让巡捕房受罚，已经是周县令争取到的最好结果。

若自己再不依不饶，非要当场追究刘玉娇的主罪乃至牵扯县尉，不仅会让周县令难做，更可能将自己和家族彻底推向县尉、税司等实权派的对立面，届时，恐怕连周县令也难保自己周全。

实力！还是实力不够！无权无势，便是蝼蚁，连讨个公道都要权衡利弊，忍气吞声！

吴卫国深吸一口气，将滔天的恨意和杀机深深埋进心底最深处。现在，必须隐忍。他脸上迅速换上一副感激涕零又带着几分委屈和后怕的神情，上前一步，对着公案后的周文渊深深一揖，声音带着恰到好处的哽咽：

“学生吴卫国，代父亲、叔伯，叩谢青天大老爷为民申冤！感谢座师明察秋毫，为学生家人主持公道！” 他特意将“座师”二字咬得稍重，目光恳切地望向周文渊。

这话一出，堂上堂下众人神色各异。周文渊微微颔首，对吴卫国的“懂事”和顺势表明与自己亲近关系的机敏颇为受用。

坐在一旁旁听的县尉赵奎，脸色瞬间阴沉了几分，眼神扫过吴卫国，又瞟向周文渊，心中暗骂：这小儿，果然搭上了县令的线！

那些原本惴惴不安的巡捕和税司吏员，听到吴卫国公开称周县令为“座师”，心里也是“咯噔”一下，原本存着事后找补回来的小心思，顿时熄了大半，这吴家小子不仅是新科案首，还是县尊老爷的门生，看来以后对这吴家，得客气点了。

这时，吴世同、吴世富等人在郎中的诊治后，勉强支撑着身体，在衙役的搀扶下，颤巍巍地走到堂中，朝着周文渊就要下跪磕头。

“感谢青天大老爷！谢谢青天大老爷！您是我们全家的再生父母啊！” 吴世同老泪纵横，声音嘶哑，这一跪是发自内心的感激。若非县太爷，他们今日恐怕就要冤死狱中了。

吴世富、吴世贵、吴世荣也跟着跪下，连连磕头。他们虽是乡下人，也明白今天能捡回条命，还能得到赔偿，全靠这位“青天”老爷。

周文渊见状，虚抬了抬手：“尔等身受冤屈，本官秉公处理，乃分内之事。且回去好生将养，日后安分守己，莫再生事。” 这话既是安抚，也是告诫。

“是是是，小老儿谨记大老爷教诲！” 吴家几人连忙应声。

那些被请来作证的商户，见横行霸道的刘玉娇认了错，赔了钱，也都觉得扬眉吐气，纷纷跪倒在地，高声喊道：“感谢青天大老爷为民作主！感谢青天大老爷！”

这齐声的称颂，让周文渊面色稍霁，心中也颇为受用。今日升堂，虽未能彻底打击县尉气焰，但收获了民心，树立了威信，也算达到了部分目的。

“退堂！” 周文渊一拍惊堂木，起身离去。

县尉赵奎冷哼一声，拂袖而去，经过刘能身边时，脚步微顿，丢下一个冰冷的眼神。刘能顿时汗出如雨，瘫软在地。刘玉娇赶忙上前扶起父亲，眼神怨毒地瞪了吴卫国和那些商户一眼，搀着刘能匆匆离去。

吴卫国将这一切尽收眼底，心中冷笑：看来，这梁子是结得更深了。他上前小心地扶起父亲和叔伯，轻声道：“爹，大伯，二伯，幺叔，没事了，我们回家。”

“回家？卫国，咱…咱回山里？” 吴世同有些茫然，他们带来的东西都没了，还一身伤。

“不，先在城里住下，养好伤再说。” 吴卫国扶着他们，慢慢走出县衙。他所谓的“家”，自然是那间茶馆。

当吴世同几人跟着吴卫国来到那座气派的二层茶馆门前时，都愣住了。

“卫国，这…这是？” 吴世同看着敞亮的门脸，有些手足无措。这地方，一看就不是他们这种山里人能来的。

吴卫国早料到他们的反应，按照想好的说辞，平静地说道：“爹，大伯，你们别担心。这是我考中案首后，机缘巧合，拜了一位武功高强的神秘人为师。师傅他老人家传了我些强身健体的功夫，这茶馆是他买的产业，暂时交给我照看。他老人家有急事去处理，让我在此落脚，顺便看管。”

“啊？武…武功？师傅？” 吴世同瞪大了眼睛，看着儿子，像第一次见到一样。难怪刚才在堂上，感觉儿子身上有股吓人的气势。另外三兄弟也是面面相觑，既惊讶又有些恍然——原来卫国是有了奇遇，怪不得变化这么大。

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