雪，终究是落了下来。

起初只是零星几点，被凛冽的北风卷着，如同冰冷的盐粒，抽打在王府破败的窗棂上，发出细碎而密集的“沙沙”声。

很快，这声响便连成一片，演变成一种低沉的、铺天盖地的呜咽。

铅灰色的天空仿佛一块浸透了水的巨大灰布，沉沉地压下来，将整座凉州城，连同这座形同废墟的王府，一同裹进了无边无际的、冰冷的白色混沌里。

寒风从窗棂的破洞、门板的缝隙、屋顶的瓦隙里无孔不入地钻进来，它们如同无形的冰蛇，贴着裸露的灰泥墙壁蜿蜒爬行，在空旷阴冷的正房内打着旋儿，发出鬼哭般的呜咽，卷起地上的浮尘，如同无数细小的、冰冷的幽灵在起舞，更恶毒地钻进那层薄得可怜的粗麻布褥子，贪婪地汲取着人体仅存的那点可怜热量。

房间中央，那个积满冷灰的黄铜火盆，像一个巨大的、冰冷的嘲弄符号，无声地宣示着王府管事王德发那“份例后日”的敷衍是何等刻骨的恶意。

萧景琰蜷缩在冰冷坚硬的地面上，背靠着同样冰冷的床腿。

他身上裹着李公公那件藏青色的旧斗篷，单薄得像一片随时会被寒风撕碎的枯叶。

怀里，那只豁了耳朵、露出脏污棉絮的布老虎，被他无意识地紧紧箍着，下巴抵在老虎粗糙的头顶。

屋角的黄铜火盆，依旧积满冰冷的灰烬，像一个沉默而绝望的嘲讽。

李公公枯槁的身体在寒风中剧烈地颤抖着，牙齿不受控制地磕碰，发出细微的“咯咯”声。

浑浊的老眼望着窗外那片越来越浓重的、吞噬一切的惨白，再看看墙角蜷缩成一团、抱着破布老虎、似乎连颤抖都已麻木的萧景琰，一股比冰雪更刺骨的绝望彻底攫住了他。

不能等！绝不能等到后日！王爷这单薄的身子，在这冰窟窿里熬上一夜，只怕……只怕就……

这念头像烧红的烙铁，烫得他灵魂都在抽搐。

他猛地挺直了几乎要冻僵的脊背，枯瘦的手指死死攥住自己那件同样单薄破旧的袄子前襟，仿佛要从中榨取最后一点勇气。

“殿下…您…您等等…老奴…老奴去去就回！”

李公公的声音嘶哑得不成样子，每一个字都像是从冻裂的喉咙里硬挤出来的冰碴。

他甚至不敢看萧景琰是否“听懂”，只是踉跄着，几乎是扑到那张掉漆的书案旁，抓起地上那个豁口的粗陶盆——里面浑浊冰冷的“热水”早已凉透。

他端着盆，如同端着一件稀世珍宝，又像是捧着自己仅存的、卑微的希望，佝偻着腰，一头扎进了门外呼啸的风雪之中。

“砰！”

沉重的房门被寒风狠狠摔上，隔绝了外面更加狂暴的风雪声，却也将最后一丝微弱的光线彻底掐灭。

房间内陷入一种更加深沉的、令人窒息的昏暗和死寂，只有窗外雪片扑打窗纸的“噗噗”声，如同无数冰冷的指甲在抓挠。

时间在死寂和寒风中缓慢爬行。每一息都长得如同一个世纪。

不知过了多久，一阵压抑的、极力克制的咳嗽声伴随着沉重拖沓的脚步声由远及近。李公公回来了。

他怀里紧紧抱着几根长短不一的枯枝和几块朽烂发黑的碎木板，那枯枝上甚至还挂着冰碴。

他走得异常艰难，每一步都像是踩在刀尖上，枯瘦的手指被冰冷的木柴冻得通红发紫，指节僵硬。

他几乎是扑进屋里的，冰冷的空气灌入肺腑，又引发一阵撕心裂肺的呛咳。

他顾不上自己，踉跄着扑到火盆边，将怀里那点可怜巴巴的“柴火”小心翼翼地放下，仿佛捧着稀世珍宝。

“殿下…老奴…老奴找到柴了…这就…这就给您生火…” 他声音嘶哑得厉害，带着浓重的喘息和难以掩饰的疲惫。

他哆嗦着手，从怀里摸出一个同样破旧的火折子，用力吹了几下，一点微弱的火星才在黑暗中亮起，映亮了他布满皱纹、冻得青紫的脸和浑浊眼睛里那点卑微的希冀。

火星凑近那堆湿冷朽烂的柴禾，发出“滋滋”的轻响，冒起一股呛人的白烟，却迟迟不见火苗。

李公公急得满头冷汗，佝偻着背，几乎趴在地上，用枯槁的手护着那点可怜的火星，鼓起腮帮子，拼命地、小心翼翼地吹气。

“呼…呼…” 气流微弱而断断续续。浓烟越来越大，呛得他眼泪直流，咳嗽不止，却只有零星几点微弱的火舌在湿柴上挣扎了一下，旋即又被浓烟吞没。

“咳咳…咳…该死…该死的东西…”

李公公绝望地咒骂着，不知是骂这湿冷的柴禾，还是骂这该死的世道，亦或是骂自己的无能。

他枯瘦的手背狠狠抹去被烟呛出的泪水，又不死心地再次鼓起腮帮子…

就在李公公与那堆顽固的湿柴搏斗，呛咳声和低低的咒骂在死寂的房间里显得格外刺耳之时——

蜷缩在冰冷地面的萧景琰，那空洞茫然的眼波深处，一丝绝对清明的幽光，如同深潭底部的寒星，骤然亮起，又瞬间隐没。

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